Череп Бетховена: Мрачные и загадочные истории из мира классической музыки

Летом 1462 года (в тот же год, когда Бехейм встретил Якова), турецкий султан привел в Валахию армию, более чем в три раза превосходящую армию Влада. При всей жестокости, Влад не был слишком самонадеян или глуп. Зная, что его войску не побить превосходящие и лучше вооруженные силы турок в открытой битве, он перешел к партизанской войне в виде ночных набегов, стараясь хоть как-то повысить свои шансы. Он применил тактику «выжженной земли», сжигая поля и деревни, чтобы оставить турецкую армию без еды и воды. Он использовал даже своего рода «биологическое оружие», засылая в стан врага больных (туберкулезом, проказой, чумой и прочими заболеваниями), переодетых в турецкую форму. Влад обещал тем, кому удастся избежать гибели как от болезни, так и от турок, щедрое вознаграждение. Эти методы возымели определенный эффект, и боевой дух в турецких войсках существенно упал.

Но прогнать турецкую армию – правда, при этом окончательно разрушив собственную репутацию, – Дракуле удалось самой бесстыдной демонстрацией своей жестокости. Несмотря на трудности, султан приближался к столице Валахии, Тырговиште. И тут Влад выложил свою последнюю карту, вероятно, понимая, что город не выдержит осады.

Подойдя к городу примерно на шестьдесят миль с севера, турецкая армия увидела самую ужасную сцену, которую только можно было себе представить: в землю полукругом примерно в полмили шириной были воткнуты колья, на которые были насажены трупы турецких солдат, взятых в плен в различных битвах. Бехайм утверждал, что было их двадцать тысяч, и некоторые из них провисели так долго, что птицы вили гнезда в их черепах.

Учитывая, что дело происходило летом, вонь от гниющих трупов была совершенно невыносима. Это кошмарное зрелище окончательно добило османских воинов и самого султана, который признал поражение и приказал своим войскам отступить. Вероятно, он решил, что, по крайней мере сейчас, Валахия не стоит той цены, которую он должен был заплатить за ее взятие.

Владу действительно удалось задержать наступление мощной Османской империи на Европу, – чего не мог сделать ни один из прочих балканских вождей, – но триумф его был недолгим. Вскоре после этого события Влад лишился власти и на несколько лет оказался в венгерской тюрьме. Его народ определенно был сыт своим воеводой по горло. В 1476 году он ненадолго вернулся к власти, но вскоре был убит при очередном нападении турок. Бехайм считает, что жизнь его не закончилась раньше, потому что он «внушал отвращение самому дьяволу».

История о Дракуле стала легендой и основой для разного рода пропаганды. Бехайм пересказал то, что рассказал ему Яков, но насколько правдивым был его рассказ? Несомненно, Влад Дракула был чудовищем; существует ряд независимых свидетельств, подтверждающих некоторые из его зверств, но не стоит верить абсолютно всему, что говорилось, какой бы жуткой привлекательностью не обладали эти истории. Император Священной Римской империи и король Венгрии давно имели политические претензии к Валахии, поэтому в их интересах было изображать воеводу Влада Антихристом. Бехайм, будучи слугой Фридриха III, мог стремиться угодить своему императору; большинство историков убеждены, что он приукрасил события, описанные в поэме, сделав описания разнообразных ужасов еще более ужасными. Вероятно, заявления о том, что Влад убивал людей тысячами, – это все же преувеличение. Точно так же рассказы о том, что он ел человеческую плоть и пил кровь, вероятно, не соответствуют истине.

Глупо и неправильно было бы оправдывать его действия тем, что он был продуктом своей эпохи, тем не менее страшные пытки, которые он так любил, практиковались и в других странах; он лишь усовершенствовал их и применял в большем масштабе. Его нетипичные военные тактики остановили турецкое наступление, по крайней мере, на несколько десятилетий. В результате этого сегодня в Румынии многие считают его национальным героем. Определенно нельзя сказать, что его оболгали совершенно незаслуженно, но, по крайней мере отчасти его злодеяния были преувеличены теми, кто хотел продать свои книги или угодить своим патронам.

Был ли он психопатом, тираном или просто слишком большим патриотом, но сложенные немецким мейстерзингером стихи обеспечили Сыну Дракона и легенде о нем долгую жизнь на страх слушателям и читателям более поздних эпох.

Хуана Безумная и песни для ее мертвого мужа

Королеву Хуану I Кастильскую (1479–1555) часто называют Хуаной Безумной, хотя историки не пришли к общему мнению, была ли она сумасшедшей на самом деле. Возможно, ее объявили безумной по политическим соображениям, потому что вокруг нее были те, кому это было выгодно. Однако она точно была темпераментной и страстной женщиной, искренне любившей своего мужа, Филиппа Красивого Австрийского (1478–1506) – замечательное имя, не правда ли?! Для нее это была любовь на грани одержимости, не закончившаяся и после его безвременной кончины.