Черепа

Ребята долго разглядывали усадьбу снаружи, но как бы они не хотели встречаться с глазу на глаз со своим страхом — темнотой и неизведанностью, которые таились в этой таинственной усадьбе, замурованной временем и молвой пропавших детей, им всё же пришлось подойти к этой массивной прогнившей двери, отделяющих их фантазии от реальности.

— Жень, отойди подальше и посвети на дверь. Я попытаюсь её открыть, — командирским голосом сказал Паша, попытавшись скрыть своё переживание.

Он подошёл к двери, взялся за толстую стальную ручку, опустил вниз и стал её тянуть на себя. Дверь очень туго поддавалась, шоркая по земле и издавая мерзкие и истошные звуки скрипа и хруста гнилого дерева. Понадобилось ещё пара подходов, чтобы полностью открыть дверь. Женя зафиксировал фонарик в сторону прохода, и пучок света устремился вовнутрь, освещая большое тёмное помещение. Ребята, стоя снаружи, увидели, как свет обволок какую-то закрытую дверь, перила над ней с облупленной чёрной краской, прогнившие, застеленные зелёным мхом доски, на которых неровно лежал тёмно-красный ковер, поросший тонким слоем пыли. Мальчишки шагнули вперёд. Сразу же по всему дому волной пролетел неприятный скрип досок, эхом отбивающийся о стены. По коже молниеносно пробежали «мурашки». Парни сделали паузу, ожидая любого шороха, дабы убедиться, что в усадьбе кроме них никого нет. Немного выждав, посторонних звуков так и не послышалось, не считая тяжелое дыхание ребят. Девочки, стараясь не отставать, тихонько вошли внутрь.

В нос сразу же ударил неприятный запах сырости. Пройдя к середине гостиной, ребята наступили на ковёр. Пыль на нём ринулась вверх, почти что, дойдя до носа и глаз ребят. Женя с Пашей стали обводить фонариками всё помещение, осматривая всю мебель, которая там находилась. Спереди они увидели большую лестницу на второй этаж. Она начиналась с правой стороны гостиной, затем заворачивала налево и уходила на вверх вдоль передней стенки. Под лестницей стояла дверь. С первого взгляда трудно понять, то ли эта дверь вела в чулан, то ли в цокольный этаж. В правой половине комнаты не было ничего, кроме небольшой тумбочки рядом с лестницей и рейлом рядом с входной дверью. По левую сторону была ещё одна дверь, рядом с которой стоял большой шкаф.

— Значит, какой план действий, — Паша взял на себя роль руководителя и начал командовать. — Оля и Мари, прочешите всю эту гостиную, комнаты пока не трогайте.

— У нас фонариков нет, — слабым голоском сказала Оля.

— Ах да, сейчас вам дам, — Паша снял рюкзак со своего плеча и поставил его на пол.

Расстегнул молнию на первом замке и засунул туда руку. Немного пошерудив в нём, он достал два фонарика и передал их девочкам.

— А почему вы нам раньше не давали фонарики? — поинтересовалась Мари.

Двух фонариков достаточно хватало для того, чтобы просто следовать компасу. Нам нельзя так безрассудно использовать заряд фонарей, поэтому мы вам хотели их дать только по приходу в усадьбу, — ответил Женя.

— Да, — согласился Паша. — Так, на чём я остановился… Ах, да. В общем, вы, девчонки здесь каждый уголок обследуете, а мы с Женей пойдём в ту комнату слева. Спереди дверь под лестницей может быть подвалом или чем-то ещё, поэтому для безопасности туда пойдем потом все вместе.

Ребята все одобрительно кивнули и разошлись по своим местам. Женя с Пашей подошли к двери, опустили ручку вниз и потянули на себя. Дверь поддалась намного легче, чем входная. Парни расположили фонарики перед собой и вошли в комнату.

В гостиной, где были девочки, стояла одна тумбочка — возле лестницы, и один шкаф — возле двери, куда только что вошли мальчишки. Мари занялась шкафом, тогда как Оля взялась за тумбочку. Мари сперва открыла все ящики шкафа, а затем начала их осматривать, подсвечивая фонариком. В них лежала разная порванная ткань, какие-то пропечатанные бумажки, папиросы, сломанные пластиковые и деревянные запчасти, какие-то маленькие картонные коробочки, разные камушки, гвоздики, бусины. Одним словом — мусор. Мари, первым делом, взяла картонные коробочки и открыла их. Они оказались пустыми. Затем взяла отрывки бумаг, в надежде прочитать в них какую-нибудь ценную информацию, однако, к сожалению, ничего интересного в них не нашлось. На одном клочке бумаги было что-то написано на иностранном языке, на другом шрифт расплылся от влаги, а на третьем, слова были написаны от руки, правда шрифт был совершенно замудрённым и прочитать что-то на нём было невозможно. Еще немного прошуршав в ящиках и ничего не найдя, Мари начала изучать пространство за шкафом и под ним. Но, проводив фонариком по этим местам, она ничего, кроме толстой столетней пыли, ничего стоящего найти не смогла.

Вдруг в комнате справа от Мари послышался громкий оклик:

— Девочки, подойдите кто-нибудь одна, помощь нужна!