Черепа

Паша с Женей со всей силы потянули громадный шкаф в сторону от стены. Он был настолько массивным, что они сумели, с большим трудом, перетащить его только на четверть метра. Мальчишки аккуратно отпустили шкаф после того, как он перестал со страшным скрипом шататься, будто вот-вот развалится, выпрямились и заглянули в полость за шкафом. Там, на всю стену, которая была закрыта от лишних глаз, был изображён большой белый череп. Его пустые глазницы были чем-то выжжены, а на его лбу была нарисована большая буква «П». Ребята оторопели. Они ожидали увидеть что угодно: символы, цифры, может быть, какие-нибудь разные каракули вандалов, которые умудрились дойти до этого жуткого места, но никак не ожидали увидеть череп, вместо глаз которого красовались обугленные угольки.

— Женя… — протянул Паша, — Это может быть каким-нибудь ключом к разгадке?

Женя немного помолчал, а после ответил:

— Может быть это обычная карикатура вандалов?

— Ага, может. Только вот зачем им жечь глазницы? Если они хотели нарисовать страшную картинку, то почему бы им просто не взять чёрный баллончик или чёрный мел, а не водить зажжённой спичкой по орбитам?

На этот вопрос у Жени уже не было ответа. Нормальный человек никогда бы в жизни не стал бы рисовать огнём на досках в деревянном доме.

Вдруг в гостиной, где находилась Оля, послышался глухой звук, будто что-то упало. Ребята сначала вздрогнули от неожиданности, а после Женя громко спросил:

— Оля, это у тебя что-то упало?

Ответа не последовало, что было странно. Ещё страннее был тот факт, что стали слышны тяжёлые шаги и скрипы ступенек. Неужели Оля уже успела вдоль и поперек обследовать тумбочку и решила продолжить расследование уже на втором этаже?

— Оля, не ходи на второй этаж без нас, там может быть опасно! — ещё громче сказал Женя, продолжая таращиться на череп.

Ответа опять же не последовало. Шаги всё удалялись и удалялись, скрываясь на втором этаже. Ребятам это дело показалось, мягко говоря, необычным, ведь Оля была самой тихоней в их компании, и она никак не могла самоуправствовать без чего-либо ведома. Им пришлось отвести взгляд со страшной карикатуры и пойти проверить, всё ли с ней в порядке. Паша и Женя взяли фонарики, подошли ко входу и посветили в проём. Картина, которую они увидели в гостиной, была не без вопросов. Возле тумбочки, на полу, лежал рабочий фонарь, тогда как самой Оли нигде не было.

Ребята заметно заволновались, вошли в гостиную и, обводя фонариками по всему помещению, стали кричать:

— Оля, ты куда подевалась, это не смешно!

Мальчишки смолкли, в надежде услышать отклик, но им по-прежнему никто не отвечал.

— Так, это уже совсем не смешно, — с лёгким волнением сказал Паша, развернувшись к ребятам. — Женя, идёшь со мной проверять второй этаж, оттуда были слышны звуки. Мари, возьми Олин фонарик и постой пока здесь для безопасности, никуда не уходи. В крайнем случае кричи!

Вокруг ребят нарастало напряжение. Мари с заметной обеспокоенностью кивнула, а после взглянула на парней. Паша пытался выглядеть спокойным, будто всё под контролем, но сам он прекрасно понимал, что сейчас происходит. Женя, напротив, очень переживал и, казалось, его немного потряхивало. Его лицо побледнело, а глаза впали вовнутрь, образуя пустые углубления. Волосы во мгновение опали, нос врос внутрь, губы сузились. Точно такое же лицо Мари видела у Оли. Такое же белое, мёртвое лицо в виде черепа… Что это такое? Разве одни и те же галлюцинации могут повторяться? Мари ощутила чувство дежавю. Голова снова закипела. Она ощущала, будто волосы, как дрова, начали полыхать. Её черепная коробка сжалась, а мозг стал плавиться от невыносимой жары. Женя уставился на Мари и не хотел отпускать её взор. Он продолжал её гипнотизировать, дабы она постоянно была прикована к его взгляду, к его пустым чёрным как смерть орбитам.

Паша хотел уже было бежать, однако даже не успел сделать и первого шага, как тут же поскользнулся на ковре и упал на голые сырые доски. Целый вихрь пыли поднялся над ребятами.

— Долбанный ковёр, чтоб он сгорел! — с нескрываемым раздражением крикнул он, пытаясь встать на ноги.

Этот небольшой конфуз помог Мари очнуться. Когда она пришла в себя, мальчишки уже бежали по ступенькам, которые очень неприятно заскрипели и захрустели, да так громко, что казалось, будто они вот-вот сломаются и мальчишки провалятся под лестницу. Однако, сумев без травм добраться до второго этажа, Мари услышала их дрожащие громкие голоса:

— Женя, иди налево, я направо.

— Нам нельзя разделяться! — с возмущением воскликнул Женя. — Если с Олей что-то случилось, то это потому, что она осталась одна! Если мы разделимся, с нами тоже может что-нибудь произойти!

Мари почувствовала неприятный груз вины на себе, после слов Жени.

— Женя, едрить колотить! Если с Олей что-то случилось, то нам нужно её побыстрее найти и в случае чего оказать ей помощь. Если мы будем шарахаться вместе, с ней всё что угодно за это время может произойти!

— Да что вы там стоите на одном месте! Ищите скорее Олю! — не выдержав, прокричала Мари мальчикам.