Черная изба

– Послушайте меня внимательно, – начала Елена Алексеевна, как только они оказались за дверью. – Лена Хорошилова перенесла очень тяжелую болезнь. Я не буду вдаваться в подробности, но она… – директриса запнулась, – затронула нервную систему. Теперь все хорошо, и Леночка потихоньку идет на поправку. Врачи и учебный совет колледжа решили, что ей нужно продолжать учебу, чтобы восстановление шло быстрее. Академический отпуск ей только навредит. Она и так много времени провела в изоляции. Вы, я знаю, добрые и ответственные девочки. Можно я вас кое о чем попрошу? – Она сделала паузу, как будто ожидая реакции. Подруги, помедлив, кивнули. Елена Алексеевна продолжила: – Леночке сейчас тяжело вспоминать свою болезнь. Поэтому я прошу вас ни в коем случае не донимать ее расспросами. И пожалуйста, не распространяйтесь обо всем этом в группе. Если она захочет, то сама расскажет вам, а если нет – значит, не нужно на нее давить. Ей все еще предписано принимать таблетки, много спать и избегать физических и эмоциональных нагрузок, поэтому до конца учебного года она освобождена от физкультуры и тяжелой работы в клинике. Понимаете?

– Ага, – ответила Катя, хотя, на ее взгляд, все запуталось еще сильнее.

Вика только хмуро кивнула. Вот уж кто явно собирался начать расспросы сразу, как только за Еленой Алексеевной закроется дверь.

– И еще. – Директриса смягчила тон и улыбнулась. – Лена очень много пропустила, и я надеюсь, что вы, Ермоленко, и особенно вы, Чернова, поможете ей нагнать программу. Ничего сверхъестественного не прошу, просто давайте ей ваши конспекты и объясняйте на занятиях, если что-то будет непонятно. Преподавателей я уже предупредила, вас не будут ругать. Конечно, вся помощь – по возможности, не в ущерб вашей собственной учебе. Договорились?

– Не вопрос, – просияла Вика. Ей было приятно, что ее назвали доброй и ответственной. – Мы бы и так помогли!

– Вот и замечательно, – снова улыбнулась Елена Алексеевна. – Мне радостно видеть, что вы такие хорошие подруги! Леночке очень с вами повезло. Вы ее не забрасывайте, зовите гулять, занимайтесь вместе, и она скоро станет прежней.

Катя с трудом удержалась от саркастического смешка. Будто раньше Леночка была образцом физического и душевного здоровья…

В комнате Надя почти закончила разбирать Леночкин чемодан. На столе громоздилась груда отрезанных ярлычков. Похоже, все вещи в чемодане были только что куплены.

– Ой, Лен, какое у тебя теперь все модненькое! – не очень натурально восхитилась Вика, разглядывая содержимое двух полок, которые были отведены для Леночки. – И цвета все твои!

Леночка сидела на кровати, сложив руки на коленках. Услышав, что к ней обращаются, она повернула голову.

– Да, – сказала она без выражения, – очень красиво. Это Елена Алексеевна подбирала.

– А халаты мы твои постирали, – добавила Катя, чувствуя, что тоже должна что-то сказать. – И даже погладили. Вон, в шкафу висят.

– Спасибо, – безучастно поблагодарила Леночка. – Спасибо, это…

Она как будто подбирала нужное слово, но в итоге фраза так и повисла в воздухе.

Катя, немного подождав, снова заговорила:

– Ты ведь завтра пойдешь на пары? Тебе, наверное, надо как-то подготовиться? Давай я тебе скажу, что на завтра задавали, хоть почитаешь немного.

– Да, почитаю немного, – эхом откликнулась Леночка. – Спасибо, Катя. Я завтра… завтра почитаю, а сейчас очень спать хочу.

– Так всего половина восьмого. – Вика озадаченно взглянула на часы. – Но если ты хочешь, можно уже выключить свет…

– Не надо выключать, – подумав, сказала Леночка. – Я так…

Она подтянула к себе уже пустой чемодан, сгребла в него со стола ярлычки от одежды, застегнула и отправила под кровать.

– Спасибо, Надя, что помогла. Голова кружится, – пожаловалась она внезапно.

– Кружится? Позвать Лен Лексевну? – всполошилась Катя.

– Нет, она… она всегда кружится… Ну, теперь. Я лягу, девочки, ладно?

– Конечно, – растерянно сказали хором Вика и Катя.

Надя, вздохнув, встала с кровати.

– Я умываться, – сообщила она. – Так понимаю, чай сегодня пить не будем?

Леночка медленно поднялась, откинула одеяло и залезла в постель как была – в рубашке и джинсах.

– Лен, а раздеться не хочешь? – Вика с недоумением смотрела, как та возится, отворачиваясь к стенке.

– Холодно, – пробормотала Леночка.

Соседки переглянулись.

– Лен, здесь топят, как в аду, – начала Вика, но Катя незаметно наступила ей на ногу, и она замолчала.

– Спокойной ночи, Лен, – доброжелательно сказала Катя. – Мы погасим свет, а потом посветим фонариком, когда будем из ванной возвращаться.

– Хорошо, не беспокойтесь, – донеслось из-под одеяла.

Катя всунула ноги в тапки и первой вышла в коридор.

– Что это с ней такое? – испуганно спросила Вика, когда они отошли достаточно далеко от двери их комнаты. – Кать, она какая-то… странная! И одежда эта вся, и прическа… Чемодан еще… Лен Лексевна ей одежду подбирала, говорит…

– Что ты у меня спрашиваешь? – Катя вздохнула и прислонилась к подоконнику.