Черная изба

Катя сбросила всю одежду в прихожей. Включила холодильник, сунула туда сосиски и пирожное, потом пошла умываться. Ходить по квартире голой было странно и забавно. Она тщательно вымыла руки и лицо, покосилась на ванну, но поняла, что сил на водные процедуры совсем нет. Пошарилась в шкафу, нашла простыню и бросила ее на диван. Можно не заправлять, кому это надо? Выступающие пружины теперь совсем не мешали. И почему еще недавно диван казался ей таким неудобным?

Серый свет еле брезжил сквозь ресницы. Наверное, еще рано. Катя потянулась за телефоном, который ночью оставила на подлокотнике. Почти на нуле, и зарядника-то с собой нет… Ого, уже полтретьего? А мама так и не позвонила.

За окном по небу неслись черно-серые тучи. Пока она лежала, потягиваясь и отходя ото сна, по подоконнику застучал дождь. Голова раскалывалась – как всегда, когда проспишь намного дольше положенного. Нестерпимо хотелось в туалет, в животе опять урчало от голода. Катя еле сползла с дивана и пошла в ванную.

После душа, кое-как промыв волосы остатками бабушкиного аптечного шампуня, она завернулась в простыню и поплелась на кухню. Голова все еще была тяжелая. Катя неспешно завтракала дошираком, сосисками и пирожным, стараясь оттянуть момент, когда нужно будет все-таки позвонить маме. Уж конечно, ее звонку мама не обрадуется и беляши лепить не побежит. Наоборот, начнет ворчать, что дочь не ночевала дома, не сходила в магазин, не впряглась сразу, как приехала, в лямку бесконечного лоскутного ремонта, все-таки затеянного мамой, и возни с Максом. И сегодня опять собирается вечером уйти. Можно было бы вообще не появляться дома, но там вещи. Нельзя же второй день ходить в том, в чем потела вчера. И куртка рваная, а погода испортилась. Может, тут остались какие-нибудь бабушкины иголки и нитки? Хоть не зря мучилась на хирургии со швами – куртку зашить в сто раз легче, чем сдать Крысе зачет.

Интересно, на смене мать сегодня или дома? Все-таки придется звонить. Но сначала поискать нитки.

Катя плотнее завернулась в простыню, бросила в мусорку упаковку от лапши и побрела в комнату. В коридоре нагнулась подобрать с пола ветровку – и услышала, как в замке заскрежетал ключ.

Мама? Но почему не позвонила? Катя схватила в охапку груду одежды, в беспорядке лежавшую в прихожей, и бросила ее на диван. Дверь открылась, и она увидела незнакомого мужчину в черной кожаной куртке, который ошарашенно на нее уставился. За его плечом стояли еще двое, мужчина и женщина. Воры?!

– Добрый день, – поздоровался мужчина. – А вы кто?

– Я… – Катя растерялась. – Это вы кто и откуда у вас ключ? Я хозяйка этой квартиры!

Она обхватила себя руками за голые плечи и выпятила подбородок, чтобы казаться увереннее.

– Я – Андрей, риелтор, – смутившись, сказал мужчина и отступил на шаг. – Должно быть, произошла…

– Нет-нет. – Растолкав незнакомцев, на пороге появилась мама. – Господи, Катерина! Иди оденься, тут люди пришли квартиру смотреть!

– Мам, но это же моя квартира! – Катя тоже была возмущена.

– Твоя, твоя, – устало сказала мама, вздыхая. – Но ты же в Новосибирске живешь, в общежитии, так? И что теперь, квартира два года простаивать должна? Иди, иди, штаны хоть надень, перед людьми неудобно. Проходите, пожалуйста, – обратилась она к риелтору Андрею и его спутникам. – Вот здесь у нас кухня, очень светлая…

Катя сгребла с дивана вещи и закрылась в ванной. Быстро оделась, морщась от необходимости натягивать вчерашнее белье, присела на край ванны и прислушалась.

– Диван можно поменять, – объясняла мама, – он, конечно, старый. Если решите покупать новый, то вычтем его из арендной платы. Окна…

Катя, не в силах этого вынести, выскочила из ванной и начала натягивать кроссовки.

– Кать, дома беляши остались. – Мама вышла в коридор. – Там только тебе. Откуда дырка-то такая на ветровке? Ох, Катерина… Подростки! – Она театрально развела руками, и риелтор Андрей угодливо улыбнулся. Катя почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она выскочила в подъезд, когда ее остановил мамин окрик:

– Катя, ключи оставь!

Катя, с трудом сдерживая злые слезы, отцепила бабушкины ключи от связки и сунула в протянутую мамину ладонь.

– Не сердись, Катюш, – примирительно прошептала мама, приобнимая ее за плечо. – Деньги не лишние, я тебе в колледж хоть побольше присылать смогу. И приоденем тебя немного, вон как пообносилась. Катька ты моя, Катеринка, воробышек нахохленный…

Катя, дернув плечом, вырвалась из теплых маминых рук и побежала вниз по лестнице.