Черная луна

— Больше никаких драк, договорились? Не хватало еще, чтобы вы тут поубивали друг друга из-за всяких пустяков! — и пошел собирать раскиданные по всей поляне вещи.

А, когда он закончил возню с вещами, и вся компания неторопливо продолжила путь, Айво не выдержал и поинтересовался:

— Слушай, а что с тобой вчера случилось? Куда ты пропал? Ты точно не болен?

— Болен, — слегка помрачнев, буркнул Соло, — у меня ярко выраженная аллергия на ваше милое общество.

— Я серьезно! — обиделся оборотень.

— Я тоже! — невозмутимо отозвался Соло. — И один местный доктор посоветовал мне время от времени посылать вас на три обидные буквы, чтобы не испортить собственную нервную систему.

Лира с таким интересом прислушивалась к перепалке приятелей, что не заметила, как из-под ее ног исчезла земля. Руку что-то обожгло, и Фэйт завопил не своим голосом:

— Держись крепче!!! Что ты за растяпа!

А девушка, каким-то чудом уцепившаяся за край скалы другой рукой, испугалась только тогда, когда посмотрела вниз, в глубокую пропасть. Она немедленно зажмурилась, с трудом нащупав ногами небольшие выступы на скале и прижавшись к камню.

— Помогите! Я боюсь высоты! — заорала она, глотая слезы, пока Фэйт не переставал ругать полумертвую от страха девушку.

— Держись, мы сейчас тебя оттуда вытащим! — услышала она встревоженный и обеспокоенный голос Айво. — Открой глаза и лови веревку! Она рядом с тобой!

— Не могу! Я боюсь! — заикаясь, пролепетала Лира, не решаясь пошевелиться.

Оборотень сверху тихо выругался, пробормотав что-то типа «ни на одну минуту нельзя оставить одну, обязательно во что-нибудь вляпается». Рядом раздалось подозрительное шуршание, и девушка с перепуга чуть не свалилась в пропасть от неожиданности, услышав над ухом негромкий голос Соло:

— А ведь он прав!.. Вот только падать не надо!

Лира конвульсивно вцепилась в плечо возникшего рядом приятеля, а он обнял ее и вздохнул:

— Ну, что, поползли наверх?

Поползли, так поползли. Осторожно переставляя ноги и держась за друга, девушка медленно полезла наверх.

— Давай руку, чудо! — где-то рядом раздался голос Айво, и эльфийка послушно подняла руку.

Оборотень проворно выволок ее наверх, усадив на камень, а следом за ней выбрался и Соло. Девушка, не решаясь смотреть на строгие лица приятелей, опустила ушки и, на всякий случай, пока не открывала глаза.

— Ура! — первым в себя пришел Фэйт, облегченно переводя дух. — Теперь можно жить дальше! Ты глаза-то открой, растяпа, все уже закончилось! Мы выбрались!

— Хватит надрываться, сама вижу! — буркнула Лира, осторожно открывая один глаз и ощупывая камень под собой.

Убедившись в правоте огненного духа, она подняла глаза и виновато посмотрела на хмурых ребят:

— Я больше не буду! Обещаю!

— Лучше не обещай! — насмешливо фыркнул Айво, покачав головой. — Сколько уже раз говорили тебе, смотри под ноги! Или держись за кого-нибудь из нас.

Лира молча встала с камня, покорно кивнула и вопросительно посмотрела на приятелей.

— Куда дальше идти? — кротко спросила она.

— Пойдем вдоль расщелины, попробуем найти мост на ту сторону, — отозвался Соло.

Компания двинулась в путь, и не привыкший долго молчать Айво немедленно принялся размышлять вслух:

— Интересно, а в чем заключается магия этой Границы? По идее, раз мы можем преодолевать ее, значит, должны видеть и сами магические преграды. Но лично я не ощущаю ничего необычного. Горы как горы, таких везде хватает. То ли дело, магия Пустынной границы! Я до сих пор не могу понять, как сумел выбраться оттуда живым. Обгорел, правда, жутко, но это пустяки для существ, вроде меня. И не в такие переделки попадал. Помню, вот однажды….

— Осторожно! — Лира одернула разболтавшегося оборотня, оттащив в сторону от опасного края пропасти.

— Как?.. Откуда?.. Почему?.. — Айво ошалело уставился на пропасть, которая каким-то непостижимым образом очутилась рядом с ним. — Никогда не замечал за собой косоглазия и кривохождения… Ну, разве что после хорошей пьянки… Но сейчас-то я абсолютно трезвый!

— Это и есть загадочная магия Границы, которой ты так интересуешься, — охотно пояснила девушка, задумчиво глядя на таинственный край, — земля под нашими ногами непрерывно двигается, но так медленно и осторожно, что это не сразу бросается в глаза. Вот и я недавно свалилась в пропасть вовсе не потому, что жить расхотелось, а потому, что не заметила, как она ко мне подползла.

— Но почему ты видишь магию, а мы с Соло нет? — с подозрением спросил оборотень.

— Вот уж чего не знаю, того не знаю, — вздохнув, развела руками Лира. — Охранную магию своей Границы я видеть просто обязана, по рождению, а вот насчет всех остальных… Может быть, это дедушкин медальон помогает…

— Да? — Айво посмотрел на ее украшение с каким-то нездоровым любопытством. — Какая полезная вещь…

— Даже и не мечтай! — предупредила эльфийка. — Знаю я твои воровские повадки! Куда ты, кстати, дел тот талисман, который стянул в прошлый раз? Колись!

— Мм… Я… Э-э-э… — Айво замялся, не зная, что бы такое наврать, но Соло, прилично обогнавший их, выглянул из-за скалы и вклинился в разговор: