Черная луна

Свежий горный ветерок донес до слуха эльфийки хлопанье многочисленных крыльев. Она подняла голову и замерла от ужаса: прямо на них неслась стая огромных черных птиц. И явно не для того, чтобы помочь благополучно перебраться на другую сторону.

— Двигайте сюда, быстрее! — отчаянно завопил оборотень. — Я попробую их отвлечь!

Огромная черная птица сорвалась со скалы и бесстрашно устремилась к стае, а Соло немедленно подтолкнул Лиру вперед. Девушка послушно поспешила на ту сторону.

Мост продолжал сужаться с фантастической быстротой, гнилые шатающиеся доски ходили ходуном и в довершение всего одна из черных птиц, улизнув от мести оборотня, нагло уселась на мост в нескольких метрах от ребят, и с нахальным видом принялась клевать веревку. Она, наверно, не знала, что спокойно сидящее рядом с ней пятнистое животное на самом деле уже давно смертельно проголодалось.

Геурус осторожно подкрался, ловко сцапав принаглевшую птицу, а Лира по понятным причинам поспешно отвела глаза в сторону. Рядом раздался резкий свист, и Соло присел на корточки, потянув эльфийку за собой; еще одна черная птица пошла на очередной заход с явными намерениями сбросить наших путешественников в пропасть.

— Подними меня в воздух, я сейчас ее поджарю! — встрепенулся Фэйт, кровожадно хмыкнув.

Лира поспешно подняла руку: из кольца вырвался ровный столб пламени, и тут же в воздухе вкусно запахло жареным мясом, а нечто черное и обугленное на полной скорости полетело в пропасть.

Тем временем Соло, заметив, что до земли осталось буквально несколько метров, подхватил девушку под мышки и в считанные мгновения пересек проклятый мост, посадив ее на камень рядом с геурусом. А сам поднял голову и посмотрел на небо.

Сильно поредевшая стая общипанных черных птиц уже проворно улепетывала куда подальше, о чем-то испуганно переговариваясь, а одна из них тяжело приземлилась рядом с ребятами, приняв свой обычный человеческий облик.

— Фу, ну и денек, черт возьми! — Айво тяжело упал на камень в явном изнеможении, а Лира с ужасом увидела, как по его смуглой шее стекает алая струйка крови.

— Ты ранен? — испугалась она.

— А, ерунда, царапины! — небрежно отозвался оборотень, заглянув под майку. — Само заживет. Со мной и не такое случалось. Я сейчас сделаю все свои дела, и пойдем дальше. — И он бодро соскочил с булыжника, скрывшись за ближайшей скалой.

— Пожалуй, мне тоже надо кое-что сделать, — решил Соло, также удирая за скалу.

— А как же я? Вы опять бросаете меня одну?

— А я на что? — возмутился обиженный Фэйт. — Вон и зверюга тебя тоже в обиду не даст. Да мы с ним…

«Зверюга» в ответ так грозно рыкнула на болтуна, что тот мигом притих. Лира, чтобы немного прийти в себя, достала из рюкзака остатки завтрака и принялась с аппетитом уплетать его за обе щеки, тем более что синяки на лице почти перестали болеть.

— Интересно, — жуя, вслух размышляла она, — какие еще сюрпризы нас тут ждут? Какого эта Граница к нам вообще привязалась? И кто там сказал, что на посредников магия Границ не оказывает никакого влияния? Этого бы вруна…

— Это слова одного пустынного старца, — пояснил над ухом негромкий голос подошедшего Соло, а Лира от неожиданности чуть не подавилась бутербродом, резко закашлявшись и свалившись с камня на землю.

Айво сочувственно похлопал ее по плечу и помог подняться.

— Нет, ты меня однажды до инфаркта доведешь! — простонала она, потирая ушибленное при падении бедро. — Хватит подкрадываться и пугать, в конце концов!

— Кстати, о сюрпризах, — вставил оборотень, — я пока был там наверху и воевал с нашими милыми птичками, мельком видел окрестности. Так вот, за этим холмом (он кивнул в нужном направлении) Граница заканчивается. И я предлагаю побыстрее убираться отсюда.

— Не имею ничего против, — кивнул Соло.

И приятели, о чем-то бурно совещаясь, гуськом направились по горной тропинке, оставив Лиру в гордом одиночестве, потому как геурус резво потрусил следом.

Эльфийка в замешательстве посмотрела им вслед, а потом неловко соскочила с камня и с воплем «Подождите меня, я с вами», со всех ног припустила за ними.?

Глава 6: Страна ландшафтов

— А-а-а!!! Блин!!! Черт!!! Больно же!!! — отчаянно вопил Айво, лежа на животе и вздрагивая.

— Не дергайся! — прикрикнула Лира, обрабатывая глубокие красные царапины на его спине. — Ты сам в этом виноват! «Ерунда! Само заживет!» — передразнила она. — Вот и мучайся теперь!

— Спасибо за совет! — кисло пробурчал оборотень, мрачно скривившись. — А… а… Аккуратнее там!!! — взвыл он, а эльфийка с довольной улыбкой продемонстрировала ему небольшое черное перышко, только что извлеченное из царапины. — Отдай, это мое!

— Да, пожалуйста, мне не жалко! — девушка пожала плечами и снова принялась за свое дело. — И прекрати ты так орать, наконец! Надо было сразу попросить меня обработать раны, а не ждать два дня, когда они воспаляться! Тебе вообще повезло, что какую-нибудь инфекцию не всхлопотал. Кто их знает, этих птиц, где она шарахаются!

— У меня иммунитет на инфекции, — сквозь зубы пробурчал Айво, отчаянно стараясь не заорать.