Черная медведица

Медведица ушла. Найрани растопила печь, поставила на нее чайник и села за кухонный стол напротив Улы. Та хмурилась глядя в окно.

– Что-то не так? – спросила Найрани, заглядывая в лицо подруге.

– Да… Странно расположены пятна у Медведицы, – Ула прикусила губу и нахмурилась.

– Почему-то на спине и животе абсолютно чисто, а ноги и руки все поражены.

– Значит, то, что осталось чистым, было прикрыто одеждой, – знахарка задумчиво выводила круги на оконном стекле пальцем. Найрани задумалась.

– Точно! Ровно по этой ночной рубашке, в которой она пришла.

– А значит, контакт с травой был в доме, – Ула сложила руки на краю стола и оперлась о них грудью.

– Медведица сказала, что спала, когда начался зуд.

– Постель! – осенило Улу. Найрани растерянно хлопала ресницами, не веря своей догадке.

– Яра!!! – в унисон воскликнули Найрани и Ула. Несколько секунд они ошарашенно смотрели друг на друга.

– Неужели она…

– Яра не могла… Зачем? – Ула покачала головой.

– У Яры-то как раз повод был, – Найрани прижала ладонь ко лбу и прикрыла глаза. Как могла девочка решиться на это?

– А может, все-таки не она? Надо обыскать дом.

– Я сама. Спасибо, Ула, – Найрани сняла с плиты закипевший чайник и залила горячей водой веточки мяты в пузатом заварочнике. – Ты пей чай, а я пока схожу, проверю наше предположение.

Медведица шла к домику, по пути намазывая на шею и руки коричневато-зеленую мазь.

Где она могла соприкоснуться с этими травами, про которые говорила знахарка постарше? Ведь никуда за пределы деревни не ходила. Значит, где-то недалеко. Она силилась припомнить хоть что-то, что натолкнуло бы на мысль.

Мишка остановилась, натирая ноги мазью. Скользнула взглядом по тропинке, ведущей мимо домика, и заметила под окном какой-то серый комок. Медведица подошла ближе и пригляделась. Вытерла остатки мази с пальцев о край кружки, перехватила ее в другую руку и подняла с земли свои тунику и штаны. На влажную ткань налипли крупинки земли и мелкие сухие травинки. Почему ее одежда здесь валяется? Ведь она собственноручно постирала ее и повесила сушиться. Теперь же туника выглядела не лучше половой тряпки. Мятая и грязная.

Мишка нахмурилась и посмотрела на окно. В приоткрытую створку виднелся потолок кухни, часть стены и снующая между плитой и столом юная хозяйка.

– Ты зачем мою одежду выкинула? – Медведица накинула на спинку стула влажные вещи.

– И тебе доброе утро! – сказала Яра и захихикала. – О! А ты зачем с утра пораньше в навозе вымазалась?

– Ты мои вещи в окно выбросила?

– Да, я, – с вызовом вскинула подбородок девица.

– Чем они тебе мешали?

– С них лужа натекла. Я вчера полдня прибиралась в доме, а ты пришла и притащила с реки воду и грязь. Между прочим, вещи после стирки надо лучше отжимать. Или это слишком сложная наука для такой, как ты?

– Да. Это для таких домашних куриц, как ты. Меня другим вещам учили.

Яра не могла вздохнуть от возмущения. А Медведица прошла в спальню и села на свою кровать. Нужно еще намазать щиколотки и ступни. На руках и шее мазь уже начала действовать. Уже не так сильно жгло, как недавно. Мишка наклонилась намазать ступни и вдруг замерла на полдвижении.

Под кроватью соседки что-то белело. Медведица сползла на четвереньки на пол, сунула руку под кровать Яры и извлекла загадочный предмет на свет. Простыня… Скомканная… Странно. Яра так кичится своей домовитостью. Почему же под ее кроватью валяется простыня? Медведица принюхалась, с удивлением отмечая на простыне собственный запах. Она вернулась к своей кровати и оглядела постель. Понюхала, сравнивая запахи. Простыня на кровати пахла мылом. Почти вся. Только в том месте, где успела посидеть Мишка, остался ее запах. Получается, что простыня на кровати новая. Та же простыня, что в руках медведицы, вся пахла ею и еще чем-то. Такой терпкий запах. Чуть с горчинкой. То есть простыню поменяли и зачем-то спрятали. Медведица посмотрела на дверь в кухню, где хлопотала Яра, и мгновенно все стало ясно.

– Ты зачем постель мне поменяла? – Мишка помахала скомканной простыней перед лицом девушки.

– Ничего я не меняла, – Яра отпрянула.

– Ты думаешь, у меня нюх отбит, что ли?

– Уйди от меня, ненормальная! – Яра попыталась сбить руку Медведицы. – Убери от меня это!

Мишка развернула простыню, осторожно держа ее за самые края, и двинулась на Яру.

– Что ты делаешь? – Яра побледнела и попятилась.

– А мы сейчас увидим, зачем ты перестелила постель.

Яра взвизгнула и бросилась к двери. Медведица прыгнула и набросила на девушку простыню словно сеть. Яра вскинула руки к лицу и запнулась. Цепкие руки чужачки намертво вцепились в нее, заматывая в простыню. Яра упала. Медведица тут же оказалась сверху, затягивая узлы на простыне. Яра кричала.

– Я замотаю тебя в эту отраву по самые уши. И подожду, пока кожа слезет. А потом скажу, что так и было, – рычала в ухо девушке разъяренная Медведица.