Черная планета

— Смогли, как видите! — сержант взглянул на посланника, потом снова на меня. — Хотя это было непросто. Планета считается безопасной и мы прилетели без оружия. Почетный конвой, не охрана. У нас были только электроножи, а нападавшие были вооружены достаточно хорошо, но они не знали, на что мы способны. Двое моих солдат мертвы, остальные сейчас оставляют ложные следы, петляя по всему сектору.

— Так… — Фриц сел на своей кровати, почти упершись головой в потолок. — Так-так-так… Если бы покушение увенчалось успехом, то ничего хорошего бы не получилось.

— Да, — кивнул гвардеец. — Терра не прощает смерти своих дипломатов. Сюда высадился бы “Интерплан” и если бы ваш Патруль попытался оказать сопротивление, то прислали бы нас. Разумеется не с ножами, а с техникой, которая сравняла бы половину ваших жилых зон с ландшафтом.

— Но почему именно к нам?

— Потому, что вот этот негражданин, — он посмотрел на меня — зарекомендовал себя человеком чести, как это ни глупо звучит в наше время.

Фриц кивнул и сказал:

— Василий, одеваемся.

Я вытащил из шкафа комбез и вывалился в коридор. Соседняя дверь приоткрылась, высунулся заспанный сосед. Спросил:

— Что там?

— По тревоге вызвали, — ответил я. — Спи, ничего опасного.

Голова спряталась. Я застегнул пряжки комбеза и ранца, сказал в комнату:

— Фриц, шлем.

— Держи.

Мой шлем вылетел наружу и я надел его. Следом вылетела коробка с сухим пайком. Блин!.. Забыл совсем!

— Сержант! Визор будет фиксировать происходящее. Нас отследят, если патруль замешан.

— Не отследят. Ваши визоры я заблокировал сразу же, как только вошел. Сейчас с них идет картинка шкафа изнутри. Но работать они будут. Кстати, ты мне только что подал хорошую идею.

Передо мной загорелась и сразу погасла красная надпись: “Тревога по сектору”.

— Теперь можете передвигаться свободно, используя служебные допуски. А фиксироваться будут по-прежнему внутренности шкафа.

Хорошо иметь коммуникатор, возможности которого на порядок превосходят возможности служебного. Я поймал брошенный мне Фрицем “шмуль”, присоединил кабель питания к ранцу и опустил плазмомет в кобуру.

— Готов!

— Аналогично! — донеслось из комнаты. — Выходим. Так!.. А куда?

— Два варианта, — я первый раз услышал голос советника. — Первый: космолифт и на нем на орбиту, где ждет мой корабль. Второй: перебраться в восьмой кластер, соседний. Их Патруль скорее всего не замешан в этом и окажет содействие.

— Откуда такая уверенность? — спросил Фриц.

— Вероятность менее одного процента, — сказал гвардеец.

— Понятно. На крыше нас ждать будут, не прорвемся… Но тем легче идти, когда путь только один, верно?

Темный коридор в операционном виде визора выглядел серым. Я посторонился, пропуская напарника, гвардейца и посланника и пошел последним. Два техника сопровождают граждан, сообщивших об аварии. Обычная картина. Передо мной появилась синяя линия маршрута. Жестом я развернул в воздухе карту, развернул ее. Линия вела куда-то вниз, через лифты и технические колодцы. Отнюдь не на крышу.

— Фриц, куда маршрут?

— В восьмой кластер.

— Ты что? До него же три сотни километров!

— Ну и что?

— Как? Пешком?

— Ты спортсмен, что ли? Конечно нет. Поедем с ветерком. — он обернулся и усмехнулся. — Все-таки мало ты еще знаешь, стажер. Рановато тебе рабочий разряд присваивать.

— Так ты поясни.

— Кластеры не изолированы. Между ними проходят транспортные линии и есть воздушное сообщение. Если пассажирский челнок на ходу, то полет займет всего полчаса. Отвезем их, успеем вернуться и утром дома будем. Или ты думаешь, что тебе прогул простят и оплатят?

— Думаю, этот вопрос с прогулом я в силах решить, — сказал идущий передо мной посланник.

— Не сомневаюсь, гражданин. Если останетесь живы — обязательно решите. Но лучше все-таки закончить наше дело побыстрее.

…

Из лифта в лифт пришлось пересаживаться четыре раза. Потом мы очень долго спускались по крутым ступенькам служебной лестницы. Я насчитал двадцать пролетов, споткнулся и сбился со счета. Наконец Фриц остановился в слабо освещенном коридоре, который, казалось, тянулся бесконечно в обе стороны. Было довольно холодно. Я в своем костюме не обращал на это внимания, но посланник поежился. Синяя линия маршрута на экране визора уходила вправо.

— Главный коллектор? — спросил я Фрица.

— Один из них. Чуть дальше, за стеной.

Он продолжал осматриваться, потом сказал:

— Мы ниже отметки ноль. Подвалы. Будьте внимательны.

— Мутанты? — спросил сержант.

— Они, чтоб их… Пойдем здесь. По транспортным линиям нельзя. Там камеры, вас опознают. Да и быстрее здесь получится.

Мы повернули направо и пошли по коридору. Я подумал о почти километре этажей над нашими головами и мне стало не по себе. Никогда не страдал клаустрофобией, а вот поди-ж ты… А за стеной труба, через которую которой под высоким давлением сбрасываются наружу отходы корпуса и эту трубу может и пробить. Я представил, как нас смывает потоком грязной воды, мне вдруг стало смешно и я негромко фыркнул.

Фриц обернулся.

— Что?

— Нет, ничего. Представил, в каком виде мы отсюда вылезем, если трубу прорвет.