Чернобыль. Обитель зла

Три минуты однообразного, утомительного подъема – и мы оказались на гребне. Отсюда начинался спуск к вырубке. То, что это была именно вырубка, было понятно и по приблизительно квадратной форме громадной плеши, и по тому, что и как там росло.

В основном, это был молодой березняк, высотой едва ли рослому человеку до макушки. Из этого зеленого кавардака, как нелепые свечки, торчали плети некондиционных сосен, вяло помахивавшие верхушками в такт порывам легкого утреннего ветерка. Кое-где высились груды обрубленных веток, успевшие уже прорасти крапивой и дикой малиной. Видны были и пни – то выкорчеванные, напоминающие выкинутых на сушу, заскорузлых и засохших спрутов, то торчащие из земли темно-серыми круглыми тумбами. Видимо, проход через эту вырубку будет и впрямь не самым приятным для ног.

– Вон там «карусель», – показал рукой Новокаин в левую от нас часть вырубки.

– Когда последний раз ты тут был? – спросил Аллигатор.

– Месяца три назад. Тогда ловушка, совершенно точно, была одна.

– Ладно, будем считать, что она единственная. Но двигаться будем как полагается, – сказал я.

И мы стали понемногу спускаться к вырубке. Несмотря на то, что теоретически здесь было безопасно, нам надо было идти, очень внимательно глядя вперед. Аномалии обычно хорошо заметны на ровной местности, вляпаться в них может только кто-то вовсе невнимательный. Но здесь, кажется, никаких проблем быть не должно – трава ровная, никаких подозрительных вмятин, никакого изменения цвета. Нормальный дерн, уже чуть пожухлая трава… Все в порядке, короче говоря.

Мы спустились к началу вырубки. Теперь стало понятно, что видимость здесь ограничивается ближайшими пятью метрами.

– Ну что, с Богом? – кивнул Новокаин и расстегнул кармашек на своем разгрузочнике. Наружу выклюнулось самое знаменитое приспособление сталкера – гайка с привязанной ленточкой-маркером. У Новокаина ленточка была ярко-оранжевая. Такую хорошо заметно и летом, и осенью, не говоря уже про зиму.

Я тоже достал гайки, не рисуясь перед товарищами своими маркерами. Да и не так они полезны здесь, в условиях пересеченной местности. В помещении – да, а вот на улице лучше, чем кусок металла с дыркой и тряпочкой, ничего не найти. Вообще, если сталкеры и поставят памятник, то разве что гайке. Но зато это будет очень заслуженный монумент. Особенно если подсчитать, сколько жизней спасли эти бесхитростные метизы!

– Значит так, народ. Движемся по дуге направо, чтобы оказаться вон у той кривой деревяшки! – рука Новокаина наметила участок на дальнем конце вырубки. Там стояла одна из несрубленных сосен – длинная – метров двадцать, и согнутая в пологую дугу. То ли ветер постарался, то ли снег.

С тихим шелестом полетели гайки. Мы бросали недалеко – метров на пять. С учетом особенностей здешней местности – это было оптимально. Четыре железяки спокойно упали вниз, наметив нам безопасный коридор шириной добрых три метра.

Нет ничего более нудного в занятии сталкера, чем вот таким образом провешивать дорогу. И даже если вокруг тебя все кишмя кишит ловушками, все равно – это серьезное испытание для нервов. Минуты все тянутся и тянутся, а ты стоишь практически на одном месте, и рука уже устала бросать злополучную гайку. И мыслей о памятнике ей уже не возникает. Скорее, окажись поблизости сей монумент, рука потянется к лому.

Мы продвинулись метров на сорок за пять минут. Это было еще более-менее нормально в условиях захламленной местности. Я бросил очередную гайку. Она описала дугу, пошла на снижение – и в этот момент «хвост» загорелся.

– О-па! Кажется, «печка»! – сказал я.

Появление препятствие несколько оживило наше продвижение. Быстренько набросав гайками расположение ловушки, мы стали отслеживать ее визуально. «Печка» нашлась между двумя замшелыми бревнами – аккуратная полукруглая вмятина в земле, на дне которой лежали раскаленные докрасна камни. Дрожь горячего воздуха над «печкой» была едва заметна.

– Отмечаю, – сказал я, занося координаты ловушки на свой GPS. Остальные сталкеры последовали моему примеру. Теперь наши навигаторы будут предостерегающе пищать, когда мы окажемся рядом с данной ловушкой.