Черное сердце

9// 6/3\2\3\ 2//5/2/5/6\\4\\4//2\\ 6//7//4\\6/9\\6\9// 6// 5\\3\5\9// 5\3\ 5/7//3\5\9\\ 5//5/4//6//7//2\\3\6/6\9// 4\\ 5//6\\5/8\2\\6/9\\6\9// 6/5/3/3\ 9// 2/6\3\2//3\\2\\ 3//5\2\\4//2\\ 4/3\5\\ 6\6/2\\5\6// 4/5/2//3\\2\\ 2/8//6\\2\\6\6/6// 5//5/ 7//9\\4\\5\\ 6\6/5/5//2\\5\\ 5//5/4\3\\6// 5\4\\4/5/2//3\\2\\ 9\6/5/2//5/ 5\3\ 2//5/2/5/6\\4\\4//2\\ 5\5/ 9// 3//2\\2/4\\3\\5/2/2\\4//2\\ 6/3\2\3\ 2/3\3\\9\\ 6/2/5/9// 3/4\\3//5\9\\ 5\3\ 2\8//4//2\\ 6\\2\\6\5//4\\6\2\\5\2\\ 3//2\\6\\2\\5\3\3\ 3//5\2\\9/ 4\\5\5/2//3\\2\\ 6/3\2\3\ 5//6\\4\\7\5/3\\4\\4//5/6\9\\ 5\3\5//6\\5/6\6/5/ 6\ 6/5/2\5/4\ 5/2\6\\2\\8\2\\4//4\\6\9\\ 2\6//3\\6/5/ 6/8// 7\6//3/3\ 5//6\\5/7//4\\7\ 5\5/ 6/8// 2\8//4// 6\2/5/2\5/3\\5\8//5\\

4\\ 2/6\3\ 3\8\3\ 5\\5/3/3\8\\9\\ 2\8//6/9\\ 6\2/5/2\5/3\\5\8//5\\ 5\5/ 3\\4//9// 9\6/5/2//5/ 5//6\\4\\3\\3\6/6\9// 7\5/6\\5/8\\3\5\9\\4/5/ 5//5/6\6/2\\6\\2\\6/9\\6\9//

4//4\\4//2\\

Я тут же узнаю этот шифр: мы с Лилой еще в детстве писали друг другу такие сообщения. Он очень простой – им не станет пользоваться тот, кто хоть чуточку смыслит в криптографии и хочет сохранить свою тайну. Чтобы зашифровать слово, нужно взять мобильник и набрать цифру, которая указана на кнопке с соответствующей буквой. Например, буква «л» – это цифра четыре, «а» – это цифра два. Но поскольку на одной кнопке указано четыре буквы, рядом с цифрой ставится еще один символ, который обозначает местоположение буквы. Нужно использовать \, \\, / или //. Один слэш – для буквы в центре, прямой – для той, что справа, а обратный – для той, что слева. Так буква «в» превратится в 2/, а буква «б» – в 2\. Двойной слэш точно так же работает для букв по краям. «Л» – это 4//, а «а» – это 2\\. И так далее. Переводить обратно в буквы долго, но легко, особенно если телефон под рукой.

У меня горло перехватывает: она оставила это письмо, знала, что я приду и найду его, вспомнила наш старый шифр и понадеялась, что я тоже не забыл. Никто и никогда не видит меня таким, какой я есть, там внутри. Но она видела. И видит до сих пор.

Разглаживаю на полу письмо и принимаюсь расшифровывать его, записывая буквы на обратной стороне чека из закусочной:

Я тебе говорила: учиться у меня не очень получается. И прощаться тоже. Я всегда знала, кем стану, когда вырасту. По чьим стопам пойду. Никогда этого не говорила, но я завидовала тебе – ведь твоя жизнь не была расписана заранее. Знаю, иногда тебе приходилось непросто: с тобой обращались, будто ты хуже прочих. Но ты был свободным.

И все еще можешь быть свободным. Но для этого придется хорошенько постараться.

Лила

Провожу пальцами по строкам. Наверное, она долго писала это письмо, лежала на кровати, выводила цифру за цифрой. Я представляю себе эту картинку, и тут вдруг звенит мобильник.

Хватаю его, чтобы поскорее ответить. До меня внезапно доходит: мне нельзя находиться в женском общежитии. Если кто-нибудь услышит звонок – тут же побегут проверять. Все ученики должны сейчас быть на уроках.

– Алло, – я стараюсь говорить как можно тише.

– Кассель? Это ты? – спрашивает Юликова.

Встаю, подхожу к двери и прислоняюсь локтем к косяку.

– Да, это я. Извините.

– Вовсю идет подготовка к операции. Мы тебя заберем в следующую среду, хорошо? Ты никому ничего не должен говорить, тебя, скорее всего, не будет несколько дней. Придумай какую-нибудь историю. Например, у тебя кто-то из родственников попал в больницу – что-нибудь в этом роде. И сумку собери.

– Несколько дней? А когда именно…

– Прости. Я не уполномочена тебе сообщать, хотя, разумеется, мне бы очень хотелось это сделать.

– Но какой план – это-то по крайней мере можете сказать?

– Скажем, – смеется Юликова, – конечно, скажем. Кассель, мы хотим, чтобы ты по возможности был в курсе дела. Но это не телефонный разговор.