Черное Солнце. За что убивают Учителей (том I)

Мессир Элирий Лестер Лар отнюдь не был глуп и прекрасно понимал, что в нынешнем положении у него не осталось никаких реальных рычагов воздействия на своего ученика. Тот всё еще прислушивается к нему и сохраняет внешнюю видимость иерархии — из необъяснимой прихоти, будто делая одолжение или играя в какую-то свою игру, смысл которой оставался пока неясен. По факту же Черный жрец был сильнее, намного сильнее — и мог сделать с ним всё, что вздумается, не спрашивая и не реагируя на протесты.

Красный Феникс помнил доставшийся с рождения вспыльчивый нрав сына Великих степей, а потому не намеревался понапрасну будить в ученике злость и испытывать на себе силу его гнева. Стремясь пройти по тонкой ленточке благоразумия, Элирий не собирался провоцировать того, в чьих руках находился, и в то же время не собирался терять лица.

Итак, нужно постараться наладить полезный контакт и завоевать доверие кочевника. Нужно сказать то, что тот хочет услышать, только и всего.

— Не будем спорить, — пытаясь говорить непринуждённо, ровным голосом ответил Совершенный. — Если мой ученик считает это необходимым, у меня нет оснований не доверять ему. Я верю тебе, слышишь?

Приходится верить — особого выбор нет. У волчонка слишком много власти над ним, чтобы опрометчиво отказывать в доверии.

Взгляд Элиара чуть потеплел.

— Я позабочусь об Учителе, — с чувством пообещал Черный жрец, видя, что наставник не собирается замыкаться и игнорировать своего воспитанника. — Для вас я готов взять Север силой, если Первый ученик не пожелает принять посольство добровольно. Так или иначе, мы вступим на территорию Ангу.

— Не нужно поспешных решений, — с сомнением проронил Совершенный. — Не думаю, что Яниэр откажет своему Учителю в простом визите вежливости.

По правде говоря, Элирий вовсе не был уверен в этом. Мир изменился: одни боги ведают, на что и на кого в нем можно рассчитывать теперь. Но другие варианты действий, беспрерывно прокручиваемые в голове, казались еще менее убедительными и реалистичными.

— Сегодняшний вечер обещает быть теплым, — гортанный голос кочевника вновь набрал силу, раздаваясь вольготно и звеня, как горный ручей. — Я слышал, мессир изъявил желание запустить весеннего воздушного змея. Если ваша светлость не против, я хотел бы посодействовать в подготовке и, если угодно, составить компанию.

На сей раз Красный Феникс нашёл в себе силы улыбнуться и милостиво кивнул ученику.

Глава 16 Игры без правил. Часть 2

Глава 16. Игры без правил. Часть 2

Эпоха Красного Солнца. Год 277. Сезон начала осени

Беспрерывно поют цикады

Ром-Белиат. Красная цитадель

*черной тушью*

— Что за цирк ты устроил, Лестер? — Едва войдя в комнату, Ишерхэ скривила губы и уставилась на Первородного с нескрываемым раздражением. Тот молча поклонился и, ничем не выдавая эмоций, поцеловал правительнице руку.

Впрочем, неправильно было бы сказать, что Триумфатор «вошла», будто простая смертная. Нет, — скорее, дочь темного бога вплыла в покои верховного жреца, как мощный флагманский корабль, разрезающий носом волну открытого океана.

Помещение пропиталось уютным теплом, даже более того — жаром. Жар исходил от сложенного полукругом каменного очага, в котором пышным красным цветком расцветал огонь, священная стихия Первосолнца. Как известно, пламя — это солнце небожителей, возвращенное землёй небесам.Будучи единственной стихией разрушения, огонь уничтожал всё, чего касался, пожирал все прочие существующие в мире природные стихии: воздух и дерево, землю и воду, а также всякое вещество. Огонь рождался и жил за их счет.

Из этого ненасытного красного пламени Учитель мог черпать силу, и оно должно было всегда гореть в очаге. То был настоящий живой огонь, не магический — позади рабочего стола хозяина уютно потрескивали сухие поленья.

Элиар, которого мгновением раньше наставник успел буквально впихнуть в сервант и для надежности запереть там на ключ, в три погибели скрючился в своем импровизированном убежище. Над тесным сервантом возвышался большой верхний шкаф со стеклянными дверцами и драгоценной коллекцией Великого Иерофанта — на полках красовались, ожидая своего часа, лучшие сливовые вина Материка со вкусом деликатным и изысканным.

— Нравится ломать комедию на потеху благодарной публике?.. — Нимало не смущаясь, Ишерхэ не преминула не только начать, но и продолжить разговор с обвинений, граничащих с оскорблениями.

Столь откровенное игнорирование этикета, которое неожиданно продемонстрировала обладательница высшего титула, до глубины души шокировало кочевника. За время обучения в храме он давно уж успел привыкнуть к величавой и донельзя церемонной, торжественной манере общения, принятой в светских кругах Ром-Белиата.