Черноморский набат

Вот они уже копошатся вдоль бортов, словно муравьи, натягивая абордажные сетки перед боем. Занятие это всегда муторное, а потому особо нелюбимое матросами. Прежде всего, надо было вытащить из трюма и разложить вдоль бортов огромные сети, следя, чтобы они при этом не перепутались, а то потом замаешься распутывать! После этого надлежало закрепить за руслени нижние края сетей, а в верхние края пропустить лини, идущие через ноки реев и конец бушприта. Затем, выбирая ходовые концы талей, сетки поднимали до нужной высоты, чтобы он свешивались над водой и, окружая корабль, служили преградой для нападающих. При этом надо было ни в коем случае не натягивать сети в тугую, потому как провисшую сеть гораздо тяжелее перерезать, а кроме того, по ней гораздо труднее влезть. Поэтому, после натягивания абордажных сетей, они со всех сторон свисали с корабля неопрятными фестонами, отчего и сам корабль сразу же превращался из красавца в некое несуразное создание. Но красота красотой, а польза от сеток в ближнем бою все-таки была немалая.

Палубы кораблей обильно посыпали песком, чтобы ноги не скользили по крови. У орудий ставили кадки с уксусом для охлаждения орудийных стволов и с водой – для канониров от жажды. Затем по команде были подняты крышки портов, зарядили и выкатили пушки. Наконец, в самый последний момент запалили фитили. Это значило, что орудийные деки к пальбе готовы!

Увидев турецкий флот и оценив положение противника, русский флагман решил «изумить его внезапностью». Чтобы выиграть ветер и отрезать турок от берега, Ушаков направил свой флот между береговой батареей и неприятелем. Выжимая все что возможно, на кораблях отдали третьи рифы.

Турки тем временем весело праздновали праздник Курбан-байрам, и появление Ушакова привело их в замешательство. Они начали в спешке выбирать якоря и ставить паруса, многие просто рубили якорные канаты. В этой неразберихе столкнулись между собой два турецких корабля. С одного упала бизань-мачта, а на другом переломился бушприт. Оставшийся без бушприта корабль сразу же повернул в сторону Варны, второй остался при эскадре.

Ушаков, пользуясь неразберихой на турецкой эскадре, продолжал сближение, оставаясь в походном ордере трех колонн. На долгое и муторное перестроение времени он тратить не стал! Капудан-паша же, наоборот, принялся спешно выстраивать свою боевую линию. Чтобы выиграть хотя бы еще немного времени, он повернул под ветер и попытался построить флот на правый галс. Но когда большая часть его кораблей уже выстроилась в линию, алжирец Сеит-Али со своими кораблями внезапно увлек за собой весь турецкий флот, выстроив его на левый галс.

Хуссейн был в полнейшей ярости от такого своеволия, но время было уже потеряно и ничего исправить было нельзя. Капудан-паше не оставалось ничего другого, как занять место в боевом порядке алжирца.

Из донесения контр-адмирала Ушакова: «…Июля 29 со флотом, мне вверенным, вышел я на море и в числе шестнадцати кораблей, двух бомбардирских, двух фрегатов… и семнадцатью крейсерскими судами, для поисков флота неприятельского… 31 числа усмотрел оный, стоящий на якоре в линии при Калиакрии против мыса Калерах-Бурну под прикрытием сделанной на оном береговой батареи. Я со флотом под выстрелами оной прошел близ самого берега и, отрезав его от берега, будучи на ветре, спешил атаковать. Неприятель, устрашенный нечаянным приходом нашего флота, проиграв ветер, отрубил якоря, лег на паруса, и, будучи в замешательстве, некоторые корабли при довольно крепком ветре сошлись между собою, и на двух тот же час оказалось повреждение… Флот неприятельский состоял в числе осьмнадцати больших кораблей… десяти больших линейных фрегатов, семи малых и многочисленных разного сорта мелкими судами…»

Между тем Сеит-Али, будучи передовым и стараясь выиграть ветер, с двумя своими кораблями и несколькими фрегатами стал выдвигаться вперед. В свою очередь, Ушаков, достигнув наконец турок, также начал по ходу дела перестраивать корабли параллельно турецкому флоту. Едва наши корабли образовали какое-то подобие кильватерной колонны, на «Рождестве Христовом» взвились сигнальные флаги «Спуститься на неприятеля».

Не ускользнул от Ушакова и смелый маневр Саит-Али.

– Разбойник алжирский желает сразиться со мной. Что ж, я совсем непротив! Хвастун обещал султану привезти меня в клетке, посмотрим, как он держит свое слово! – сказал он командиру своего флагмана Матвею Елчанинову. – Держать курс на флагман Саит-Али!

Остальному флоту было велено сомкнуть дистанцию между кораблями и атаковать турецкий флот. В руках канониров дымились фитили.

Сблизившись с «Патроной» и обойдя его с носа, Ушаков начал бой. Пушки рыгнули первым огнем.

При этом контр-адмирал так умело сманеврировал, что нос «Патроны» оказался напротив борта «Рождества Христова». С нашего корабля было хорошо видно, как мечутся по палубе турки, пытаясь развернуть свой корабль. Но поздно! Артиллеристы уже поднесли к запалам фитили. Мгновение – грянет всесокрушающий продольный залп!

Со шканцев Ушаков кричал на «Патрону», грозя кулаком: