Черновик

Он усмехнулся. Было похоже, будто слова Даши до его слуха доходят с задержкой. Затем он сделал какое-то движение, будто хотел рукой в карман залезть, но монтировка в руке мешала это сделать. Это было бы даже комично в иной ситуации.

Отбросив железяку, он все-таки извлек из кармана что-то.

– Дай мне руку, – хрипло произнес он, протянув ладонь. Она была измазана ржавчиной, кровью и чем-то черным.

Даша протянула свою, оказавшуюся немногим чище, но значительно мельче. На нее лег темно-серый металлический кружок.

– Свободы нет, ее дает лишь несвобода, в которой ты живешь, – совершенно непонятно прохрипел дальнобойщик, которого они должны были «покорить» сегодня ночью.

– Все игра, – негромко, почти как в трансе, произнесла Даша. – Знание условий игры, умение ими пользоваться и есть та самая призрачная свобода, которую дает тебе система. Ты родилась в ней, ты попала в нее. Систем много. Выбери основную и сделай своей, или она выберет тебя.

Зажав монету Дашиной ладонью, человек уточнил: «Крепко держи», а затем резко выключил сознание девчонки.

Эва крепко сжала кулак, чувствуя в нем инородное тело. Даша сжала Эвин кулак, а затем отпустила.

– Можешь оставить себе или выбросить, – отступив назад, сказала она. Ее голос стал громче и проще. – Но очень прошу, не делай так больше. Во мне живет монстр, которого я, оказывается, не всегда могу контролировать. Сейчас нам обеим повезло, – добавила она.

Развернувшись, Даша пошла в сторону лифта. От движения над ее головой с глухими хлопками загорались плафоны освещения.

Эве захотелось идти с ней, крикнуть: «Подожди!»

Но она осталась стоять у распахнутой двери машины, сжимать в ладони монету и молча смотреть вслед. Оцепенение иглами циркулировало в крови.

***

Даша не поехала лифтом – свернула на лестницу и дала себе физическую нагрузку в хорошем темпе. Подгоняя себя и при этом, как в странной медитации, дыша на счет, считая ступени, к восемнадцатому этажу почти достигла просветления. То есть избавилась от вороха неприятных чувств и негативных мыслей, а если какие и остались, то их смоет душ, куда она отправилась, придя в квартиру.

Когда Эва вернулась, Даши нигде не было видно, но, судя по звуку бьющейся о стены или стекло воды, она была в душе.

Карина все так же мирно спала.

Пробравшись на цыпочках к Дашиному столу, чтобы оставить на нем ключи от машины, Эва хотела там же оставить монету, но новая любопытная вещь отвлекла. Дашины часы лежали здесь. Странный темный металл-хамелеон, механические, не большие и не маленькие, с лаконичными циферками, стрелками и гравировкой: «Я всегда буду вовремя. К».

Замолчавшая в душе вода прозвучала громом для напряженного слуха Эвы. Положив ключи на стол и автоматически сунув монету в карман, она едва не бегом сиганула в номинальную кухню, огляделась, принялась разбирать бабкину сумку, выставляя из нее банки с какими-то соленьями и свертки неизвестно с чем на барную стойку, видимо служащую в этой квартире и обеденным столом.

От шорохов и стуков проснулась Карина. Ей, как обычно с утра, приспичило в туалет, но Эва остановила, предупредив, что там сейчас Даша. Пританцовывая, Карина принялась вертеться возле Эвы, мешая ей разбирать, «что куда». Куда девать остальные вещи, привезенные вчера из квартиры, вообще никто не мог себе представить.

– Наконец-то! – воскликнула Карина, едва Даша в полотенцах вышла из ванной комнаты и опрометью шмыгнула мимо нее.

Одно полотенце красовалось чалмой, во второе Даша замоталась, как в сари, и в этом наряде она стала такой женственно-домашней, что даже удивительно.

Пока ехала в лифте, Эва по-честному собиралась извиниться. Не могла сформулировать, за что именно – но чувствовала сердцем, что так будет правильно.

Даша, напротив, специально прогнала все мысли, чувства и ощущения пробежкой вверх по лестнице, чтобы ничего никому не сказать лишнего, чтобы позже, после своеобразной «перезагрузки», взглянуть на ситуацию под иным углом зрения, но пока этот момент еще не наступил.

Сейчас у Эвы тоже запал иссяк. И если в душе она по-прежнему чувствовала себя виноватой, то сказать об этом вслух было выше ее сил.