Черные корабли

– Уважаемые господа и дамы, – сказала Магда, и Хирш снова поразился выражению спокойствия на ее лице – у него-то внутри все кипело, – это самые срочные новости, которые мы желали донести до вас. Все мероприятия по военному усилению Союза Систем будут проводиться в ускоренном темпе. Благодаря военному положению многое уже сделано, но события развиваются стремительно, и нам следует поторопиться. Всем вам разосланы обновленные планы действий. Просьба немедленно приступить к их исполнению. Благодарю за внимание.

Раздался тихий щелчок, свет над виртуальным столом потускнел. Арон с удивлением обнаружил, что он все еще подключен к системе совета, а людей за столом заметно поубавилось.

– Ладно, – протянула Кинн, опускаясь в кресло. – С этим все. А мы, пожалуй, продолжим в узком кругу.

Хирш откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди. Вот как. Совещание для избранных. Что ж, очень лестно. Из военных остался только Мирер, и неудивительно. У военных сейчас много забот, руководство, поди, уже на другом совещании. Ну, пожалуй, его самого тоже можно отнести к военным. Слева от Магды – высокий и тощий, как фитиль, Вакка Гостарум, представитель дипломатического корпуса Союза, заместитель министра иностранных дел. С ним рядом – незнакомый пухлый блондин, видимо, один из помощников. Чуть дальше – пара юнцов в мятых костюмах. С некоторым запозданием Хирш опознал в одном Аруна – смуглого уроженца Рави, советника по новым технологиям. Со стороны Хирша остался сидеть незнакомец в кителе дальней разведки – подразделения, не имеющего отношения к военным и относящегося, скорее, к картографам. Еще двоих Хирш не опознал, но по смущенному виду и мятым рукавам догадался, что это тоже кто-то из «умников», как звали их на флоте. Странно, что не видно вице-президента. Неужели Герман еще не вернулся? Когда все началось, он находился в системе Вилмар, возглавлявшей одноименную федерацию нескольких систем. Одни из ближайших соседей Союза, но, так сказать, с другой стороны. Странно. Неужели Кинн не отозвала его? Или он остался на Вилмаре, чтобы контролировать местный политический кризис? Это было бы разумно. Это его родная система.

– Теперь поговорим подробнее, – сказала Магда и кивнула представителю разведки. – О проблемах, которые ставит перед нами это видео. Здесь у нас много новых людей, пожалуйста, представляйтесь, когда начнете говорить.

Сидевшие за столом обменялись настороженными взглядами. Старая гвардия была спокойна, это не первый кризис на их памяти. А вот новички и незнакомцы явно нервничали.

– Ладно, – устало сказала Магда. – Начну я. Времени нет, все летит кувырком и требует моего внимания. Здесь я собрала небольшую команду для решения одного вопроса. Скажу честно, господа: кого успела, того и пригласила. Начнем с главного. Вице-адмирал Мирер, пожалуйста, обрисуйте общие соображения по поводу незнакомых кораблей.

– В наших справочниках не числятся, – быстро отозвался военный, несомненно, успевший за прошедшие три часа пересмотреть все архивы разведки. – Сигнатуры двигателей неизвестны, но ничего экзотического. В принципе, при быстром взгляде их можно было бы спутать с одним из кораблей окраин. Большая мощность, сильный выхлоп, малая экономичность. Грубо и сердито.

– Оружие? – коротко спросил Хирш.

– Мощность поражает, – отозвался Мирер. – Несомненно, энергетические лучи высокой плотности. То свечение, которое мы наблюдаем на картинке, всего лишь попытки искусственного интеллекта визуализировать полученные данные. Опять же – сильно, грубо, никакой эстетики. Удивительна не сама мощность излучения, а его соотношение с размерами корабля. Если бы это была орбитальная база, я бы, пожалуй, не удивился. Но просто корабль…

– Кто-то оперирует похожими мощностями на мобильных конструкциях? – спросил Арон, поглядывая на замолчавших гражданских.

– Минджу, – уверенно ответил разведчик. – Но, опять же, их линкор максимального класса пять выдаст, пожалуй, что-то похожее. Но не пять залпов за раз.

– У меня было десять минут на просмотр ролика до совещания, – подал голос смуглый брюнет с длинным чубом, сидевший недалеко от президента.

– Советник по разработке технологий Арун Вишта, – представила его Магда. – Ваши первые впечатления?

– Технология корпуса кораблей нам незнакома, но не выходит за рамки известных конструкций, – медленно произнес Вишта, явно осторожно подбирая слова. – А вот энергетические лучи вызывают вопросы. Мне кажется, это разные уровни технологий. На первый взгляд.

– Ладно. – Магда обвела суровым взглядом всех сидящих за столом. – Доктор Денек, доктор Паламос… Вы изучали еще и первый ролик, есть какие-то мысли?

Один из незнакомых Хиршу участников наклонил лысую, как колено, голову. Он был немолод, но находился в хорошей форме.