Черный крест

Итак, вместе с Левоном Аратюняном и Ми­хаилом Лукиным копошимся в компьютере свя­щенника. В нем много текстов, а также карти­нок. Наконец найдя то, что надо, Левон скоро­говоркой начинает переводить:

— Черный крест. «Околохристианская апок­рифическая легенда». Крест, созданный из де­рева, с вкраплениями кусков смоковницы, на которой повесился Иуда Искариотский. Неког­да созданный одним из первых христиан-про­поведников в начале II века нашей эры, пользу­ется весьма дурной славой. Сотворивший его мастер (столяр, христианин, проповедник) был, по легенде, распят на нем филистимлянскими полицейскими военными за проповедь Еван­гелия. Через несколько дней распятый вос­крес. Также по легенде, если на этом кресте расположить в виде распятия мертвое тело жи­вого существа, то оно воскресает. Это касается

4 Черный крест также и людей. Кровь мертвых тел, пропиты­вая крест, делает его все более и более твер­дым.

Священник создал обширную базу по «теме»... Да, но это лишь только легенда.

— Один из рядовых, подходя, просит «раз­решить обратиться». Ему кажется, что в доме священника кто-то обитает, кроме священ­ника.

Предлагаю ему, если уж он такой умный, вместе с двумя-тремя товарищами устроить (ну, раз уж все так серьезно) в доме «пастора» засаду и выловить этого «кого-то».

— Тем временем иду в ратушу и пытаюсь разговорить «отца святого». Но он ни в какую не хочет говорить ничего о черном кресте. Он рассказывает охотно о здешних мадам и мсье; оказывается, здесь есть врач, который лечит всех сейчас, после отмены нашими властями франка, за бесплатно, есть булочник, он тоже для стариков печет серый хлеб бесплатно, ведь партизаны снабжают олдмобили (шутка такая) лишь армейскими консервами.... Еще, говорю, есть мадам, которая приносила к вам сегодня свою дохлую кошку...

Священник смеется.

Они же все старенькие. Они немного уже не в себе. Маразм, так сказать, что с ними по­делаешь?

30. Тем временем ребята совершенно не зря сидят в засаде в доме священника: буквально тем же вечером они поймали партизана. Пока я возвращался к храму, по дороге встретил этих наших солдат, ведущих парня, который был одет во все черное, а также у него был черный, залихватски набекрень, берет. Ребята его чуть не линчевали, но я не позволил. Так вот, оказы­вается, кому принадлежали порнографические журналы! Красивый молодой человек с длин­ными светлыми волосами и ярко-голубыми гла­зами. Он так...печально смотрел по сторонам, время от времени запрокидывая несколько горделиво голову назад.

Что-то в нем мне не понравилось, и я при­казал ребятам засучить рукава черной руба­хи этого парня. Оказывается, я все интуитив­но чую: вены у него на руках были просто ис­полосованы, в нескольких местах, как мне показалось, намечались тромбы... вот такой сгусток крови, но не в вене на руке, а в моз­гу—и все!

4*

Вечером беру Михаила Лукина с собой, и мы идем навестить партизан. Мы все больше сдруживаемся с этим парнем и обмениваемся адресами. Только ему я доверяю и рассказы­ваю, что был, хоть недолго, в плену у партизан У партизан нас снова принимает знакомый уже командир. Спрашиваю его, не является ли чле­ном его отряда парнишка, которого мы сегодня поймали в доме священника.

— Нет, конечно, парень хоть и выглядит как партизан, да ему далеко до нас. Это просто сын этого святоши, закоренелый наркоман, леча­щийся, но безуспешно у местного доктора. Скорее всего, думаю так, дело безнадежное. Парень просто тает на глазах, и ничто ему не может уже помочь.

Напоследок командир местного партизан­ского отряда сопротивления нас предупредил, что, по его данным, как ему сообщают от его командования, на днях в городе Пойак русские войска боевыми пулями в упор расстреляли многотысячную демонстрацию протеста. То есть теперь партизанское движение Франции просто обязано чем-то ответить, отомстить. Скорее всего, на днях по вам будет нанесен сильнейший партизанский удар. Против вас выставят, наверное, до тысячи бойцов. Здесь

ваш отряд просто идеальнейшая жертва. Бла­годарю его за информацию, спрашиваю, не будет ли его отряд участвовать в «карательной акции».

— Нет— говорит— конечно, мы будем обя­заны поддержать, если что, своих всяческими припасами и при необходимости принять ра­неных, но конкретно наш отряд принимать уча­стие в нападение на вас не будет.

— ???

— Я все еще надеюсь на то, что вы сможете сделать то, для чего вы сюда прибыли.

— А я в этом уже начинаю сильно сомне­ваться! — Мы расстаемся и возвращаемся в 101 замок — нужно оповестить всех о том, что пора готовиться к бою.

Полная

Боевая

Готовность.

Часть IV