Черный крест

Настиг старушку в тот момент, как она оста­новилась на углу какой-то улочки и вытирала платком глаза. Стремительно выхватываю из ее рук коробку. Там оказалась дохлая кошка.

— А где мсье такой-то?

— Это кто?

— Наш священник, или, как вы говорите, «пастор».

— Мсье такой-то сильно устал и отдыхает под надзором русских солдат в здании городс­кой ратуши.

Мадам стала говорить, что у нее умерла кошка, что она (мадам, конечно) очень рас­строена и искала нас: не помогут ли русские солдаты немощной старушке вырыть в лесу маленькую могилку для ее несчастного живот­ного?

Пришлось ради хороших отношений с або­ригенами отослать двух рядовых на «опасное боевое задание». Двое наших парней вскоре вернулись, неся с собой несколько бутылок вина и передразнивая плохой русский той жен­щины: мое домашнее вино самое лучшее до­машнее вино во всей округе, никогда не бери­те бутылки домашнего вина у мадам такой-то, такой-то, а тем более у мадам такой-то!

23. Я расставляю видеокамеры, прожекторы, софиты и прочее, налаживаю радиосвязь с ра­тушей, оттуда — с Москвой и с ГРУ Западного фронта. Посылаю видеосигнал Ткаченке, док­ладывая, что на месте и приступил к осмотру этой странной реликвии. Докладываю, что меня пытался обмануть священник. Ответа из Москвы долго нет, но примерно через полтора часа приходит пятнадцатилистный факс с изоб­ражением креста, его выбоин и их истории. Под­пись — зам Ткаченко. Сам полковник в отпуске.

— Если тайно за мной всю дорогу сюда кто- либо и приглядывал, то сейчас, наверняка, та­кой человек тоже есть.

Вечером, после кропотливого первого ви­зуального осмотра «черного креста», ко мне подошел один из саперов и предложил заку­рить. Я спросил его, что у него есть. Он мне ответил, что «Марльборо».

— Откуда это у вас?

— С Востока, вестимо.

— Уж не из самой ли долины Меггидо?

— Нет, уж извини, друг, я ведь только «Ар­мейские» уважаю. За то, что они наши — Па­рень, ухмыльнувшись, отошел в сторону.

25. Изучая факс, я обнаружил множество ин­тереснейшей информации: на кресте имеется всего 16 выбоин, и все они — результат долгого и кропотливого труда предыдущих четырех экс­педиций с задачей по уничтожению «креста».

Выбоина №1 — 4 на 4 мм в ширину, 1 мм в глубину — результат подрыва 500 килограммо­вой авиационной бомбы, прикрепленной к «объекту». Выбоина № 7-6 на 7 мм в ширину и 2 мм в глубину — результат сверхточной, ла- зернонаводимой стрельбы из 20 мм пушки САУ в одну точку.

Снаряды попадали в одну точку на кресте 1347 раз. Те, что не попадали в конкретную для всех, одну точку, не оставляли на кресте ника­кого следа.

Ну, и так далее по списку. Самых наиболь­ших результатов удалось добиться третьей экс­педиции: они сумели произвести несколько сот направленных взрывов в одной конкретной точ­ке на камне креста и при этом создали на его «лице» выбоинку сантиметр на сантиметр в ширину и в длину, а также 3,78 мм в глубину. Ясно одно, все они быстро выдохлись.

Осматривая визуально крест и одновремен­но снимая его для протокола на видеокамеру, поражаюсь филигранной работе мастеров, его создавших: выточив из хрен знает какого кам­ня, черт знает какой твердости крест, после миллиметр за миллиметром наносить на него очень уж «деревянный» узор, как будто бы крест изначально был создан из дерева, но лишь пос­ле отвердел до твердого суперсверх каменно­го состояния. И еще, по цвету крест был даже очень черным. А еще он был как бы весь очень отполирован. Ну, просто блестел весь, как чер­ная шахматная фигура. На вертикальной стой­ке креста, в месте, где сопрягались стойки, некто некогда незнамо чем выгравировал как бы следы некоей столярной работы, неизвест­ного мне свойства, а так же воспроизвел как бы растрескивание дерева после этих самых столярных работ. Кому все это запонадоби- лось?

Все время осмотра со мной рядом был Лу­кин, он только как-то по-особенному поднимал бровь вверх и цокал языком.

Так или иначе, но стало ясно: с этой штукой в принципе ничего нельзя сделать. Нам дове­рили в общем-то невыполнимую миссию.

26. Информации не было никакой, а священ­ник, пусть и так наивно, пытался утаить крест от нас. Я подумал, что если где-то и есть веро­ятная хоть малейшая зацепка, хоть малейшая ниточка, за которую после можно было бы по­тянуть, то нам просто сам Бог велит отправить ребят в дом к этому «отцу святому», не брезгу­ющему иногда и нарушить заповедь «не лги».

27. Конечно, результаты были, но все их мож­но было бы смело отнести к мистике. Мы сня­ли компьютер из дома священника и устано­вили его в храме. Мы вынесли из его биб­лиотеки все книги, даже порно-журналы. (Ребята с удивлением смотрели на них — что это? Простейшие пособия по анатомии жен­щины? А нельзя ли было все так подробно по­казать всего лишь на одной девушке?)

Я потупляю взгляд и командую:

— Ну! Все! Чего оробели? Быстро за рабо­ту. Дай мне эту лабуду сюда! Никогда не слы­шали «Голос Британии»? Молодцы! За это мож­но получить... дай бог памяти — до двух лет.