Черный крест

Партизаны предлагали нам сигары, но я приказал всем отказаться. Отпустив их с ми­ром, мы продолжили заниматься своими теку­щими делами.

— Уверенный в себе, что взорву хоть Гима­лаи ко всем чертям без особых проблем, я не очень-то спешил приступать к выполнению за­дачи, на меня возложенной. Пойти и найти этот хренов «черный крест» в каком-то католичес­ком храме меня заставил не на двадцатый, а на девятый день после нашего прибытия на место вызов Ткаченко:

— Как? Вы еще не побывали на месте?

Я стал рассказывать ему про собаку, он от­ветил, что такое должно твориться в замке, по­том рассказал про партизан и удивился пони­манию со стороны полковника, что мы позво­ляем им тут так вот запросто приезжать и расхаживать.

— Все равно, все равно теперь уже ночь, но завтра с самого утра займитесь организа­цией отдельного лагеря в местном храме. Часть людей должна всегда быть начеку у креста, а часть — вы правильно сделали — продолжать занимать круговую оборону в ратуше. Кроме того, не забывайте, что километров в ста от вас наша база (вот это да!), так что если что, то штурмовые вертолеты смогут оказать вам под­держку всего в течение какого-нибудь одного с небольшим часа.

— Алексей, займитесь этим всем немед­ленно!

РПВ. Через час из штаба меня вызвал еще и Мирошниченко и почти слово в слово повто­рил то, что перед этим говорил Ткаченко, но только немного в более грубой форме: вы слишком медлите, наверное там винцо потя­гиваете, вам уже давно пора приступать непос­редственно к исполнению приказа, который вам дан.

20. На следующее утро, рано-рано, собрав оборудование, командиров и самых лучших специалистов из каждого взвода, из всех, что прибыли со мной, мы отправились к на­шей цели. Примерно через полчаса, груже­ные по максимуму, задыхаясь от тяжестей, которые были нагружены на каждого, мы до­стигли храма.

Войдя внутрь, я был потрясен величием это­го здания: выглядев снаружи величественным и чисто-чисто белым, внутри он был просто подавляюще великолепен: высота сводов была метров около шестидесяти, шаг колон внутри здания метров по девять, потрясающие цвет­ные витражи, деревянные ряды мест для сиде­ния. Храм был великолепен и одновременно огромен. Это факт. Кроме того, мы с удивлени­ем отметили, что он освещается электриче­ством, судя по время от времени мигающим лампочкам,— наверное, от своего собствен­ного самостоятельного генератора.

Я размахивал руками вовсю налево и на­право, и ребята быстро прочесали здание вдоль и поперек, заглянув в каждый его отдаленный закуток. Двое наших бойцов, соблюдая коррек­тность, но в то же самое время и твердость, при­вели за руки священника церкви.

Им оказался человек лет сорока, еще по­чему-то не успевший заиметь хоть немного се­дых волос. На фоне остальных обитателей зам­ка он, конечно, выглядел просто юношей. Свя­щенник добродушно улыбался и спрашивал, чем он может нам помочь.

Я вкратце обрисовал ему ситуацию так, как есть, и уже прямо, не деликатно и в лоб спро­сил:

— Ну, где этот ваш хренов «черный крест»?

Услышав словосочетание «черный крест», священник просто засиял-таки, как солныш­ко! Он стал говорить о том — Левон, знавший французский, еле успевал переводить,—- что очень, ну очень давно желает, просто жаждет избавиться от этого их городского проклятия и наваждения — от черного креста, он говорил что неимоверно рад тому, что наконец-то на­шлись люди, которые избавят его, церковь и замок от их многовекового ужаса. Священник повел нас в алтарную часть храма и жестом указал на среднего размера крест черного цвета, стоящий аккуратно по оси симметрии алтаря.

— Вот он!

Я подошел и стал рассматривать крест.

И скажу честно, моему огорчению не было конца: неужели я за этим перся сюда аж из самой Москвы? Крест был похож на две шпа­лы, аккуратно, но не слишком, соединенные в паз перпендикулярно друг другу. Вся эта кон­струкция была окрашена битумом.

— ??????

21.— Да врет он все, мсье папаша! — вос­клицает Комиссаров, одергивая какие-то штор­ки на алтаре. Спрашиваю:

— Почему не прочесали алтарную часть?

— Вы не приказывали.

— Бл...

Ну вот, наконец-то мы видим истинный, на­стоящий...

Приказываю взять священника под арест и сопроводить в здание ратуши.

— Зачем вы мне лгали?

Угрюмое молчание. Согбенный, священ­ник удаляется под присмотром конвоя. Ниче­го, постараемся создать ему максимально комфортные условия. Дня два посидит у нас под арестом, потом отпустим. Чтобы впредь не­повадно было лгать русским офицерам. Тем более находящимся под колпаком у органов.

22. Настоящий «черный крест», безусловно, представлял из себя большой интерес. Пока мы его осматривали, в церковь заглянула олд- мадам с какой-то коробкой под мышкой. Наши ребята поначалу несколько переполошились, я услышал где-то даже слова: «Бомба!» Зави­дев нас, мадам стремительно развернулась и, несмотря на свой возраст и внешнюю дрях­лость, очень быстро вышла из храма. Еле дог­нал, по пути позвав с собой Аратюняна — пе­реводить.