Чёрный Стрелок

— Всё! Не спорь. Сейчас тебя отведут к моей домоправительнице, и она приведёт тебя в порядок. Выглядишь, как бомжиха! Вова, проводи девушку, Алексей, не надо так смотреть, вы увидитесь с ней за ужином, а сейчас пойдём со мной. Надо поговорить.

В кабинете Хлебалов усадил Алёшу в гостевое кресло, сам же встал напротив высокой оконной арки. Свет падал так, что Алексей не мог видеть лица своего опекуна, только силуэт.

— Как тебе в колледже, не обижают?

— Николай Григорьич!..

— Ну-ну, я только спросил. Денег хватает?

— Вполне, спасибо большое!

— Учиться трудно?

Алексей пожал плечами:

— Нормально.

— А тебе вообще как, нравится в Англии? — помедлив, спросил Хлебалов.

— Мне там неплохо, — уклончиво ответил Алексей. — Учиться интересно, люди — тоже… Хорошая страна.

— То есть — нравится?

— Нравится. Но жить я предпочитаю здесь, — прямо заявил Шелехов. — А что?

— А то, Алёша… — Хлебалов отошёл от окна и уселся в своё кресло. Теперь между ними было метровое пространство стола. — Что через полгода тебе исполнится восемнадцать и, по завещанию твоего отца, тебе придётся вступить во владение несколькими крупными предприятиями. В частности Курганским металлическим, на котором ты сегодня побывал. Что ты думаешь по этому поводу?

— Ничего, — честно ответил Алексей. — Я полагал, что у меня есть некоторое время до… До того, как мне придётся вступить в права. Что же касается Курганского… Я ведь даже не знаю, что на нём производят.

— Узнаешь, если захочешь, — Хлебалов посмотрел ему в глаза. — Речь идёт не о правовых формальностях. Готов ли ты взять на себя такую ответственность, Алексей? Завод — это ведь не только станки и помещения. Это ещё и люди. За них тебе тоже придётся отвечать, а это непростая задача. И курганцы — народ непростой, как ты мог убедиться.

Хлебалов что-то недоговаривал.

— Насколько я понял, они были возмущены тем, что кого-то из их земляков убили? — осторожно произнёс Алексей.

— Да, — подтвердил Николай Григорьевич. — Убили двух охранников, сопровождавших груз. Это, к сожалению, не редкость. Сейчас в России убивают часто. Как правило, из-за денег.

— Или из мести.

— Очень редко. Часто говорят: из мести. Но копнёшь — и выяснится, что из-за денег. Тебе уже знакомо это творение… — Хлебалов протянул Алексею лист бумаги.

Один мудак уже лежит,
А у второго тухлый вид…

— Да, — сказал Алёша. — Я уже видел этот… опус. Он пришёл по факсу дяде Коле Яблоку. Когда его уже убили.

— Как ты к этому относишься?

— К смерти дяди Коли? Не знаю, — Алексей пожал плечами. — Мне будет его не хватать, но ведь он очень мучился, да? Может быть, он сам предпочёл бы именно такой выход… Неужели его тоже убили из-за денег? Не думаю, что у него были деньги, из-за которых убивают…

Алексей вспомнил, как Веня Застенов выгребал пачки купюр из сейфа дяди Коли. Нет, не мог же это быть человек Вени! Такое просто невозможно!

— Убьют у нас в России за десятку, — сказал Хлебалов. — Конечно, не из снайперской винтовки. Да, ты прав, особо больших денег у Николая не было. И наследников тоже. Всё его имущество: дом, акции — сейчас отойдёт ко мне… Но ведь я же сам и дал всё это Николаю. Я бы и больше дал, только ему не надо было. Я ведь ему жизнью обязан, Лёша, ты знаешь.

— Да, знаю, — кивнул Алексей. — Значит, не из-за денег…

— Не из-за его денег, — с нажимом произнёс Хлебалов. — Николая могли убить из-за моих денег. Или твоих… Что он сказал тебе перед смертью?

— Ничего особенного, — Алёша пожал плечами. — Сказал: «Хороший выстрел». И ещё… посоветовал мне уехать в Англию.

— Это всё?

— Вроде. Я не очень-то запомнил, я… немного нервничал.

— Неудивительно, — сухо произнёс Хлебалов. — Коля любил тебя. И он дал тебе совет. Ты ему последуешь? Или решишь остаться? Я должен это знать. Я — твой опекун и если ты решишь вступать в права наследования, то я должен всё подготовить и полностью ввести тебя в курс дела. Твоё наследство велико, Алексей, и его передача — процесс длительный и очень серьёзный. Но… — Хлебалов сделал паузу. — Если ты решишь продолжить образование, то с передачей можно повременить. Я готов ещё некоторое время управлять твоим имуществом наравне со своим собственным. Я хочу, чтобы сын Игоря Шелехова оказался достойным преемником отца и не растерял то, что он собрал. Да и своего труда, Алёша, мне тоже жалко. Всё-таки я за те годы, что управлял твоим наследством, тоже немало вложил в него. Только не подумай, что я претендую на какую-то его долю! Я достаточно богат, как ты знаешь. Но я привык ценить свой труд.

Хлебалов сплёл пальцы и пристально посмотрел на Шелехова.

Алёша молчал.

— Я понимаю, — мягко произнёс Хлебалов. — Тебе надо подумать, дело серьёзное. Торопить тебя не буду, ну, скажем, неделя…

— Я могу ответить сразу, — сказал Алексей. — Я предпочёл бы продолжить образование, Николай Григорьевич. Но ещё не окончательно решил, где именно.

— На Англии свет клином не сошёлся, — заметил Хлебалов. Он расцепил руки и положил их ладонями на стол. — Это может быть Франция. Или Америка. Ты можешь позволить себе любое образование.