Чертежи и чары

   Но как обычно, судьба не слушает моих доводов. Спустя какое-то время после ухода мага ничего не происходило, и я уж было понадеялась, что все пройдет благополучно. Даже стала засыпать, привалившись на плечо Мо, который возражал, но ничего не мог поделать из-за своего феррского воспитания, запрещавшего ему столкнуть на пол больную и очень наглую девушку. Неожиданно со стороны лестницы на наш ярус послышался шум, и мы услышали условный клич Снежка. Мы приготовились и постарались как можно тише дышать, а я еще старалась не закашляться, хотя прекрасно известно, чем больше стараешься, тем хуже это получается. Впрочем, зря мучилась, преступник вычислил нас и без этого:

   - Вот вы и попались, детки, я знаю, где вы спрятались, - раздался голос, усиленный эхом. Самое отвратительное, я не могла понять, где источник, из-за многочисленных отражений звука. Двигаться с места не хотелось, но за спиной был один из многочисленных тупиков, где никак нельзя было спрятаться. Конечно, глупо, нас двое, а он один, но только ни я, ни Альмо раньше не убивали, а сделать это впервые сейчас я была совсем не готова.

   Мы стали отступать в последнюю камеру. Далеко не блестящая идея, но больше идти было некуда, и я надеялась, что заперев решетку изнутри, мы будем в безопасности и хотя бы сохраним улики в виде мумий. Пока Альмо судорожно крутил ключом в замочной скважине, я накладывала электромагические чары. Однако в планы противника вовсе не входило убивать нас открыто.

   - Что ж, - голос постепенно приближался. - Видно, придется распрощаться с моими прекрасными мумиями. Впрочем, это еще можно исправить. А вот для вас, молодые люди, ничего исправить уже нельзя.

   - Наш друг ушел за подмогой, - глядя сквозь решетку прямо в глаза профессору Уллесу, сказала я. - Ваши дни в роли честного ученого сочтены.

   - Ой ли? - почти добродушно улыбнулся профессор. - А вот успеет ли он помочь вам?

   С этими словами он нажал на один из пустых держателей для факелов, и неожиданно из отверстий в потолке повалил густой бурый дым.

   Ученый развернулся и направился к лестнице на верхний ярус, но и его ожидал сюрприз - перед его носом опустилась тяжелая железная решетка, перекрывая доступ к свободе, а главное - к воздуху.

   - Вредное животное, открой дверь, - вопил почтенный старичок, цепляясь за прутья. - Я тебя зажарю на обед!

   Мне почему-то стало очень смешно - вот так, попал в свою же ловушку, спасибо Снежку. Может, газ такой, веселящий? Впрочем, Альмо, который пытался открыть нашу решетку, совсем не выглядел веселым.

   - Подожди, - оттолкнула я его. - Все равно мы не откроем вторую решетку, да и он убьет нас из своего электроарбалета еще до того, как мы добежим до нее.

   И тут я дождалась своей любимой лампочки, которая зажглась в голове и тут же погасла, но мне хватило и этого. Я крикнула Альмо:

   - Скорее, беги к мумиям и вытаскивай их из гробов!

   - Из саркофагов, - по привычке поправил друг и бросился выполнять указания. Я же прижалась к решетке, придерживая у лица платок и стараясь не вдыхать газ. У меня оставались вопросы к профессору, я не могла подвести Севера.

   - Профессор Уллес, помните, вы обещали нам консультацию по вопросу о Мажестике, - мой деловой тон удивил ученого, и он на некоторое время превратился в того, кем его и считали - блестящего специалиста древней истории.

   - Спрашивайте, теперь уже все равно, - Уллес сложил на груди руки и прислонился к своей решетке.

   - Как нам найти академию в песках Игнатерры? - задала я свой вопрос.

   Уллес засмеялся:

   - Да никак. О затерянной в веках академии нет никаких сведений, и здесь я вам не помощник. Я всего лишь хотел заманить сюда Вэнко, чтобы воспользоваться его кораблем для отправки своего груза. Когда-то он был неплохим контрабандистом, так что я рассчитывал с ним договориться. Так что я навешал бы вам лапши на уши, после чего вы высадили бы меня в той же Барме с моими прекрасными мумиями, и дело с концом. Но теперь мой план не стоит и выеденной монеты, так что вот вам мой ответ: вы бы никогда не нашли свой университет, хотя теперь и вам, и мне должно быть все равно.

   - А мы найдем, профессор. Обязательно, - крикнула я и бросилась к Рохеде.

   Как позже было указано в отчете Северина Вэнко, когда он в гробнице обнаружил облако едкого газа и запертую решетку, он особо не надеялся найти кого-то живым. Особенно после обнаружения трупа профессора Уллеса с арбалетом в руках. Вторая запертая решетка с наложенной на нее магией была последним доводом в пользу нашей с Альмо смерти. В последней камере Вэнко увидел на грязном полу бесценные мумии и тотчас бросился к саркофагам. Под тяжелыми крышками лежали мы с Альмо. Не помню, как нас выносили на воздух и заставляли глотать какую-то очередную гадость. Не помню, как меня обнимали и обещали сколько угодно коффа и коньяка, лишь бы я пришла в себя. Ладно, помню, но плохо. Надо же пощадить самолюбие Северина. Как результат всего мероприятия, мы вскрыли ячейку контрабандистов, спасли бесценные реликвии, но так и не получили нужные нам ответы на вопросы. Зато нашли кое-что другое.