Чертежи волшебства

Она положила руку Донею на плечо. Его спину едва не согнуло навалившейся тяжестью, совершенно нехарактерной для изящной женской ручки.

— Будешь болтать — она умрет, — продолжила гостья ровным бесстрастным голосом, — и умрет медленно. А ты будешь смотреть. Тебе ясно?

То, как размеренно и спокойно Жрица роняла жуткие слова, говорило о том, что в случае необходимости она столь же хладнокровно приведет свою угрозу в исполнение. Все, что хотел сказать Доней, застряло у него в глотке, сгрудившись в хриплое карканье.

— Вижу, что ты меня понял правильно, — капюшон удовлетворенно кивнул. — Мне нужна комната.

— Да-да, конечно! Для Вас всегда… — трактирщик замахал трясущимися руками, пытаясь указать направление, — на втором этаже. Вот по этой лестнице. Отдельный вход.

— Отнеси туда мои вещи, — темная фигура кивнула на сумки в углу.

— Хорошо.

— Здесь, в переулке я оставила своего коня. Позаботься о нем как должно.

— Все самое лучшее!

— Завтрак утром отнесешь мне наверх. И учти, я скакала без отдыха два дня и две ночи, загнав за это время пятерых скакунов. Так что ты уж постарайся.

— На мою кухню еще никто не жаловался! — чуть ли не оскорблено воскликнул Доней. — Вы останетесь довольны!

— Это радует, — Жрица отпустила его плечо и шагнула назад, в тень. — Заднюю дверь не запирай, она мне еще понадобится.

— Хорошо.

— И смотри, чтобы к моей комнате никто не приближался, пока я здесь! — она указала в сторону зала, откуда доносился шум голосов и звон посуды, — а то у тебя сегодня народу много, всякое может случиться, вдруг кто спьяну заблудится.

— Не волнуйтесь, Госпожа, я прослежу за этим! — кивнул Доней. — Что верно, то верно, после сошествия светлой Сиарны к нам столько гостей понаехало…

В тот же миг стремительный черный вихрь налетел на него, подбросил в воздух и с такой силой хватил спиной об стену, что у Донея перехватило дыхание.

— Заткни свою грязную пасть! — яростно прошипела тьма под капюшоном, — не смей осквернять это святое Имя!

— Но что я такого?… — прохрипел Доней, задыхаясь.

— Где твоя Вера, ничтожество?! Как ты мог не узреть волков под шкурой овечьей?! Как вы все могли назвать именем Госпожи нашей бесчестных проходимцев?!

— Проходимцев?! — потрясенно охнул трактирщик.

— Ты дал слово хранить молчание, — Жрица резко сбавила обороты, и он почувствовал, как его ноги опять коснулись земли, — и будет лучше, если ты его сдержишь. Честно говоря, мне не доставляет большого удовольствия заживо сдирать кожу с хорошеньких девушек.

— Я никому ничего не скажу! Ни единого слова! — торопливо заверил ее позеленевший Доней, борясь с тошнотой.

— Будем надеяться, — гостья снова растворилась в тени, — а на прощание мой тебе совет — держись пока от Храма подальше.

Глава 9

В дверь осторожно постучали, и Шимаэл озадаченно выглянул из-за своего неизменного планшета.

— Кто там?

— Ты не спишь? — Чак бочком проскользнул в комнату. Весь его вид говорил о том, что техник замыслил нечто предосудительное.

— Да нет вроде, — Шимаэл озадачился еще больше, — а что стряслось?

— У меня к тебе есть одно дело.

— Любопытно, — пилот приподнялся на локте, — какое именно?

— Я хочу ненадолго отлучиться, и мне нужно, чтобы ты прикрыл мою задницу.

Окончательно заинтригованный Шимаэл отложил планшет в сторону и спустил ноги с кровати, нащупывая на полу свои ботинки.

— Далеко собрался?

— Ванька говорил, что здесь в таверне подают шикарное свежее пиво, — начал сбивчиво объяснять Чак, — нефильтрованное, прямо из бочки. Хочу попробовать.

— Ишь ты! Дельная мысль! А мне не раздобудешь?

— Я постараюсь. Прихвачу кувшинчик, если получится.

— Отлично! — Шимаэл, наконец, разобрался с непокорной обувью, — ну а теперь рассказывай, что ты задумал.

— Я хочу, пока ты будешь утром дежурить…

— Не-е-е, — недовольно отмахнулся пилот, — хватит мне лапшу на уши вешать. Выкладывай все как есть.

— Так я и говорю, — вопреки собственным словам, Чак вдруг сник и потупился, — я… это… пива хочу…

— Ты никогда толком врать не умел, — ухватив приятеля за рукав, Шимаэл посадил его рядом с собой, — у тебя же все на физиономии написано.

— С чего ты взял, что я вру?

— Для того чтобы это понять, даже не нужно родиться Шерлоком Холмсом, достаточно быть Найдой. В нашей команде я — последний человек… хотя нет, предпоследний, кроме Айвана, к которому ты бы обратился за помощью в такой ситуации. Хочешь местного пивка? Нет проблем! Скажи капитану, и он что-нибудь придумает. Отправит того же Айвана в ближайшую таверну, например.

— Ага! Ну конечно!

— Или попроси Сейру, и она обяжет своих пациентов прикатить в знак благодарности пару бочонков.

— Что-то сомневаюсь.

— А про Найду я вообще молчу! — Шимаэл прыснул. — Стоит ей только заикнуться, и ее почитатели нас в пиве запросто утопить могут.

— Да ну тебя! — Чак встал и взялся за дверную ручку, — я к тебе за помощью пришел, а ты опять глумишься.

— Ты с самого порога начал мне врать! — резко осадил его пилот. — Думал, что я полный кретин, что ли? Какой реакции ты от меня ожидал?

— Ладно, забудь. Спокойной ночи.