Чертог Белой Ночи

– Он еле на ногах стоит. Его ждет скорый конец. – Рейн стоял лицом к лицу с Максом, а правая рука брата, в которой он сжимал пистолет, касалась его левого плеча. – Пусть сдохнет, как мразь, с бреднями и криками в тройке. Он будет умирать долго. Так же долго, как и наша мать, но один, осужденный и лишенный даже светлой памяти.

Рейн наконец отвоевал взгляд брата, и в тот же момент голос Виктора прошил его в спину:

– Под чарами контроля ей даже нравилось…

Тени поглотили Макса, словно вся тьма мира проникла в него. Упущенный момент, на секунду вдохнувший надежду, оборвал громкий выстрел.

Глава 48. Яра

За несколько часов, проведенных в зале с Экой, Яра узнала, что большинство тренеров не проходили обучение в корпусе и не носили крыльев хранителей. Здесь работали мастера спорта, обладатели черных поясов по карате, джиу-джитсу, учителя кобудо и бодзюцу – боевых искусств, превращающих артефактные посохи хранителей в боевое оружие.

Группы учеников менялись одна за другой. Разбиваясь на пары, каждая тренировалась по расписанию в отдельных боксах. Все занятия заканчивались в шесть часов.

– Обычно вечером ко мне приходят хранители, но сегодня, похоже, никого не будет. – Отпустив последнюю группу курсантов, Эка села рядом на полу, где Яра устроилась с книгами. – Не хочешь размяться?

– Не представляю, как бы я могла избить кого-то. – Она сжала кулаки и неуверенно покрутила ими перед собой.

– Не обязательно избивать. Можно, например, ударить коленом в пах. – Эка весело рассмеялась. – Важна только внезапность, и тогда все сработает даже с магами. Хотя к тебе, конечно, с такой командой защиты никто и близко не подойдет.

Яре стоило большого труда отказаться от того, что сейчас необходимо как воздух, – от поисков работы, позволившей бы ей переехать. Раз за разом рисковать собой для братьев было обычным делом, но когда доходило до ее безопасности, то здесь все доводы теряли вес.

– Они явно перестарались, – с досадой произнесла она.

– Я говорила о Рейне, – с легкой улыбкой поправила ее Эка. – Я хорошо научилась читать тех, с кем работаю. Он парень с горячим нравом, скорый на гнев и плохо умеющий прощать. К тому же еще и закрытый в себе. Если уж он открылся, то лучше оправдать его доверие. Иначе он примет удар, отработает его и ни за что не даст повторить.

– Он простил Макса, – возразила Яра, стараясь не выдать разочарование от того, каким образом это произошло. – Похоже, что его техника начала меняться.

– Ты наверняка слышала от Кирсанова, с какими церемониями спустя десять лет он прощал родному брату подростковую глупость. – От Эки сложно было что-то утаить.

Два хранителя выскочили из сводчатого коридора, ведущего на этаж расследования преступлений. Один из них махнул Эке рукой, а потом донесся его крик, отраженный мраморными стенами лестницы:

– Они вернулись!

Весь вечер Эка время от времени проверяла свой канал, потому что знала: Мортен свяжется с ней сразу, как только сможет. Ее охватило волнение, и она побежала через зал в сторону лестницы. Яре было не угнаться за ней, и она быстро потеряла ее из вида.

По дороге вниз несколько хранителей, до которых также дошла новость о возвращении группы, опередили Яру. Спускаясь за ними, она узнала, что на складе была перестрелка и им потребовалось подкрепление. После этого каждая ступень вниз давалась с трудом, словно все силы ушли на то, чтобы сердце продолжало биться. Свинцовые легкие выворачивали ребра ради редкого глотка воздуха.

На входе в блок тесно столпились хранители. Яра услышала громкий голос Мортена, пролезла вперед и увидела, как ненадолго улыбка вернулась на лицо Эки. Аня в грязной куртке, с взъерошенными волосами помогала встать со скамейки Лёше, которого ранили в ногу. Она обернулась, и ее озабоченный взгляд заставил Яру пролезть дальше.

– Ты отдаешь себе отчет в том, что сделал? – Взгляд Мортена был обращен к одной из камер, в дальнем углу которой скрывалась высокая тень.

Ответа не последовало, и по рядам собравшихся стражей прошлось прерывистое бормотание. Только сейчас Яра узнала Макса: он с отсутствующим видом стоял боком, сложив руки на груди.

– Все свободны. – Рассекающий взгляд старшего хранителя поднял ветер, который разогнал толпу стражей.

В быстро опустевшем коридоре блока камер бродила Сатири. От ее одинокого вида боль ударила пробивным клином прямо в грудь, а потом знакомая магия побежала по коже электрическими зарядами. Рейн появился из сизого столпа света рядом с другим хранителем, который перенес его со склада вместе с раненой Ниоко, у той были перевязаны лапа и грудь.

Львицу бережно опустили на пол, и к ней сразу бросилась Сатири. Тихо рыча, она принялась облизывать сестру языком и тереться мордой.

Яра же подбежала к Рейну, и он поднял ее на руки, крепко сжал за плечи.

– С тобой все в порядке? – тихо спросила она.

– Если я и пострадаю сегодня, то только от избытка нежных чувств моих подруг. – Его хриплый голос окончательно отрезвил заторможенное сознание, и радость растопила страх.