Чертог Белой Ночи

– Его эвакуировали и сразу запечатали, – ожидавший подобного разговора, в ответ заговорил Полох. – Тоннели сейчас полностью разрушены, но некоторые кварталы еще стоят нетронутыми. Народ спускается туда ради наживы и развлечения, за острыми ощущениями. Я, правда, уже не в форме для таких приключений, но знаю пару ребят, которые время от времени собирают рейды в Чертог. Работа не пыльная, если интересно. – Полох помолчал, ожидая ответ, но Рейн только пожал плечами, ответив тихим хрипом. – Говорят, что рядом с этой стихией все испытывают кошмарную боль и одновременно пьянящие чувства силы и страха. Все те, кто смог унести ноги, – скривившись, добавил он.

На плите из черного мрамора появились несколько тарелок с печеным картофелем и жареным мясом, на котором еще шипело ароматное масло, а потом запахло хмелем от пива и женскими духами от мягких волос Риты. Она села рядом, на ту же большую подушку, что и Рейн, и пристроила подбородок ему на плечо.

– Ты совсем не изменился, – мягко произнесла она.

– Заигрывать со мной сейчас совершенно необязательно, – заверил ее он. – Я и так весь твой.

Она только довольно ухмыльнулась, но ничего не сказала.

– Много еще работающих черных ходов? – спросил Рейн и почти залпом опустошил кружку вишневого пива, а потом положил сразу два куска жареного мяса в рот.

– Синий кит и Парадная лестница на днях точно были открыты, – поразмыслив, ответил Полох и поспешил присоединиться к трапезе, которая мельчала на глазах. – Есть еще проходы, но про них я давно ничего не слышал, может, их и запечатали уже.

– Как наши общие друзья теперь устроились наверху?

– Все работаем на Папу Чевского.

– А Зельгенварг?

– После того дела Варга я больше не видел. Слухи ходят, что его убрали.

Когда первая волна аппетита была утолена, голова потяжелела, но продолжала напряженно работать. Рейн откинулся на подушки, опираясь на локоть, и снова заговорил:

– Артур должен знать, что стало со стариком.

– Что тебе от него надо? – сыто отдуваясь, удивился Полох.

– Варг подставил меня.

– Тогда при чем тут Артур? – Два плюс два у Полоха складывались куда хуже.

– Он говорил тогда, что заказ, на котором меня взяли в тоннелях, Варгу подкинули Ратмановы. Я продал сети каким-то мужикам с личным проходом в особняке, и Варг отправил меня туда еще с одной партией. По расположению тоннелей, мне кажется, тот особняк стоит на Чайковского. Так вот, он отправил меня туда снова, наверняка чтобы избавиться, потому что сверток оказался пуст, а рядом с тем проходом появилась хреновина, из-за которой в итоге запечатали Чертог. – Рейн немного помолчал, сохраняя настрой говорить. – Был еще один мужик. Он следил за мной в тот день, а может, и не только в тот день. Я кому-то мешал, и меня пытались убрать.

– Дела, – протянул Полох. – Не знаю, что и сказать. Один из магазинов Варга, который он держал на базаре, достался Пуху. Помнишь еще такого? Может, он чего знает.

– Да, но на базар мне дорога закрыта из-за условий досрочки, – откровенно жалея, проговорил Рейн. – Где найти Артура?

– На кладбище, – ответил Полох и издал сиплый вздох. – Он пять лет как гробанулся.

Рейн нацелил на него внимательный взгляд:

– Как он умер?

– Спесивый Ратманов не поделил что-то с заносчивыми ребятами, и его пришили. – Полох закурил и скривился от сигаретного дыма, попавшего в глаза.

– Подставился из-за той рыжей стервы?

– Не знаю, – почесывая щеку рукой с сигаретой между толстыми пальцами, говорил он. – Эта дрянь неплохо устроилась, кстати. В хороших отношениях с Папой. Вся такая важная ходит, так бы и прищемил ей хвост.

– Так ты теперь с Сагой в одной банде? – усмехнулся Рейн.

– Типун тебе. У меня свои ребята, а она сама по себе, на особых заказах у Папы.

– Она так и работает с Пухом?

Полох прищурился:

– Для человека, который пять лет сидел, ты много знаешь.

– Это было предположение, – ответил Рейн, в задумчивости откинув голову на стену.

– Ты-то чем собираешься заниматься? Ко мне работать пойдешь? С Папой я договорюсь…

– Нет. Мне назначили ядерного егеря, такого же лютого, как и я сам. Вдобавок он, похоже, всю жизнь мечтал надзирать за кем-то вроде меня и будет отдаваться этому занятию с невиданным энтузиазмом.

Полох заржал и задавил окурок в пепельнице. Рита поддержала его смех своим, а потом спросила:

– Ты покинешь нас, как Золушка, пока карета не превратилась в тыкву?

– Не сегодня, – с игривым блеском в глазах ответил ей Рейн. – Но прежде чем я впаду в окончательно свинское состояние, я должен спросить. Эти двое справятся без тебя тут? – Рейн указал на барменов за стойкой.

По тому, как Рита удивленно приоткрыла рот и, не найдя что ответить, покачала головой, он понял, что она совсем позабыла о его неотразимой наглости.

Он пил весь вечер одну за одной, пока не утолил жажду разума в блаженном покое, а потом женское тепло насытило и голод тела. Несколько часов спустя, когда они с Ритой, тяжело дыша, лежали на кровати у нее в квартире, Рейн спросил:

– Чем ты занималась все это время?