Чертоги Казад-Дума (СИ)

— А ну вернитесь сейчас же! — на этот раз ангбандка слегка повысила голос. Узнавая в своем тоне тот самый, которым некогда отдавала приказы, Миас вздрогнула. И вот оно – забытое эхо ушедших войн. Голос повелителя. Голос того, кто может подчинять. Хоббит, что самозабвенно шел себе к уютному домику Беорна, вздрогнул, оглядываясь. Ниар посмотрела Бильбо в глаза. Мистер Бэггинс выглядел потерянным и одиноким. — Вернитесь назад. Этот конь воплощение самых маленьких Ваших страхов. Я понимаю их – Арго большой, высокий, сильный. Все на Вас смотрят, оценивают, смеются. Не ставят ни во что Ваши старания и никак не хвалят за успехи. А Вы – просто маленький хоббит, мистер Бэггинс. И Вы никогда не нюхали запаха настоящих сражений. Но вдумайтесь в это, милый Бильбо. Вы кинулись следом за Торином, даже не понимая, на что подписываетесь, отправляясь в путешествие с гномами. Решили бросить вызов дракону, а не какому-нибудь песику в Шире. Все окружающие Вас компаньоны – воины. Им не привыкать к опасности и смерти. Но Вы – другое дело. Что для героя храбрость, мистер Бэггинс? Лишь преодоление собственных страхов. Так подумайте, кто Вы такой. Маленький трусливый хоббит, который не может даже справиться с паникой? Или тот самый смельчак, что побежал за приключениями, оставив теплоту родного края за спиной?

Ниар замолчала, ожидая реакции Бильбо. Гномы, однако, стихли. Теперь вокруг жужжали только пчелы, да птички насвистывали свои песенки. Ниар бросила взгляд на Короля-под-Горой. Сердце Миас при этом забилось чаще. Торин не смотрел в сторону, где стоял Арго, она и хоббит. Эреборец, прикрыв глаза, теперь улыбался. Своей восхитительной королевской улыбкой.

— Да ну чтоб вас всех, — пробубнил Бильбо возмущенно, всплеснул руками и упругой походкой вернулся к Ниар. Ангбандка, смотря на хоббита, ощутила, как настроение тут же становится лучше. Мелочи творили чудеса. В данном случае мелочь: победа мистера Бильбо Бэггинса над своими бесами. — Что делать?

Выжидательно оглядев Арго, хоббит перевел взгляд к Красной Колдунье. Последняя, схватив жеребца под уздцы, подвела коня ближе к Бильбо.

— Встаньте рядом, — Ниар рукой указала на место, откуда проще всего было залезть на лошадь. Арго, поняв, что над ним хотят провести некий эксперимент, теперь навострил ушки. Похлопав коня по шее, принцесса ангбандская его успокоила. Фриз вообще не был строптивым, как многим казалось. Почти нежный, вороной скакун любил катать на себе детей, и был не прочь полакомиться сладостями. — Полагаю, Вам сложно будет в первый раз сесть в седло без чужой помощи, а поэтому я Вас подсажу. Когда встанете мне на руки, я приподниму Вас, и Вы схватите руками седло. Не торопитесь и не дергайтесь. Потом, подтягиваясь руками вперед, перекиньте левую ногу на другую сторону седла. И просто сядьте.

Хоббит посмотрел на Ниар с сомнением. Миас ему кивнула.

— Вы уверены в том, что делаете? — спросил Бильбо шепотом. Он явно был готов пойти на откровенную глупость, что предлагала совершить ему Ниар. Но для храбрости мистер Бэггинс просил поддержки. Которую Ниар с удовольствием собиралась хоббиту оказать.

— Совершенно уверенна, — кивнув, старшая Миас присела на одно колено и сложила руки замком. — Ну, Бильбо, запрыгивайте.

Хоббит пару секунд помялся, потом подошел к Ниар и, поставив ей ногу на руки, стал ждать. Зная, что тянуть не стоит, девушка подтолкнула хоббита вверх (маленький выходец из Шира весил не слишком-то много). Как по писанному, мистер Бэггинс схватился руками за седло и на удивление Красной Колдуньи легко перекинул ногу через спину фриза. И сел, как ему и велели.

Арго, почувствовав на спине непривычную тяжесть, поднял голову и заржал. Бильбо, пребывая в легком шоке, очумело (и никак иначе) оглядывался по сторонам, прижав руки к груди. Ниар, подняв к нему голову, быстро схватила поводья, не дав Арго лихо погарцевать с хоббитом на спине (вороной скакун привык приветствовать подобным образом новых всадников). Улыбаясь, ангбандка погладила любимого жеребца по шее.

А за спиной раздались громкие торжествующие крики. Ну надо же. Гномы радовались. Лихо подначивая Бильбо, они веселыми голосами переговаривались и хлопали в ладоши.

— Мама дорогая, — пропищал хоббит со спины Арго. — Как же высоко…

— Вы привыкните, — Ниар передала в руки Бильбо поводья. Тот принял их поразительно ловким движением. Хмыкнув, старшая дочь Мелькора не стала обращать внимания на то, что хоббит сидел в седле прямо, как штык. Подойдя к Арго, девушка осторожно подтянула стремена: хорошо, что рост у них с Бильбо был примерно одинаковым. — Только прошу Вас, не бойтесь.

— Хорошо, — мистер Бэггинс, судя по всему, не стал говорить всего, что думал. Мудрое и тактичное решение.