Чертоги Казад-Дума (СИ)

Позади вновь послышался нарастающий гул гномьих голосов. Оглянувшись, Ниар увидела, что гости идут навстречу, лихо вышагивая по пасеке. Широко улыбающиеся, они чуть ли не вприпрыжку пересекали тот небольшой клочок земли, что отделял живую изгородь от пчелиных угодий Беорна. Буквально пары мгновений подгорным жителям хватило, чтобы оказаться рядом. Со всех сторон на Бильбо посыпались хвалебные речи. Кили, подошедший к коню спереди, весело хохотал. Казалось, его вообще не расстроил факт проигрыша. Ниар, осознав это, убила в себе удивление: стоило начать привыкать к гномьим странностям.

— Ну, Вы, однако, дали маху, — Фили, все еще хлопающий в ладоши, отвесил Ниар короткий поклон. — Таки умудрились посадить хоббита на коня. И без особых уговоров, следует заметить.

—А никто не сомневался в храбрости нашего хоббита, — между тем выкрикнул Дори. — Бильбо успел навидаться всякого за время путешествия.

— Пф, все мы многое повидали, — тут же оспорил Бофур. — Однако часть спора еще не выполнена. А, не забудем, Кили ставил половину своей доли. Это много. Так что давайте, устраивайте прогулки хоббиту на коне. Один ярд и не меньше.

Сидящий на коне Бильбо громко застонал, вызвав новые взрывы смеха. Ниар, поглядывая на зеленеющего мистера Бэггинса, с трудом могла представить несчастного даже рысью едущим по полю. Нет, конечно, выдержке хоббита можно было бы позавидовать. Но вряд ли полурослик морально был готов к новым потрясениям.

— Скажите, а Ваш вороной красавец хорошо выдрессирован?

Голос раздался вблизи, из-за спины. Бархатный, глубокий, спокойный голос. Вздрогнув, Ниар резко обернулась, испуганно встречая на себе взгляд Торина. Король-под-Горой стоял в шаге от девушки: высокий, стройный, красивый.

«Красивый?! — ангбандка, поймав себя на этой мысли, качнула головой. — Что за бред, дорогая? Ну-ка очнись. Он гном. Он создание Аулэ, из камня сделанное. Маленький, чопорный, высокомерный и жадный. Пройдет еще лет сто, от силы сто пятьдесят, и он превратится в толстенького и уродливого лицемера, с большим носом, крохотными глубоко посаженными глазами и длинной седеющей бородой. Хотя Торину и этого не светит. Так что заканчивай думать как дура, начинай просто думать».

На какое-то время самовнушение помогло. Но Король-под-Горой никак не хотел вязаться с образом толстенького и страшненького гнома. Ниар видела перед собой действительно привлекательного, хорошо воспитанного мужчину. Степенный, Торин знал себе цену и умел правильно себя вести. А еще он умел к себе располагать. Ниар захотелось ухмыльнуться, но девушка сдержала в себе смешок.

— Тоже желаете прокатиться? — Ниар косо посмотрела на Арго. Окруженный гномами, фриз, судя по поднятой вверх морде, чувствовал себя центром мироздания. Возгордится ведь, а после перестанет есть сухари. Старшую Миас такой расклад не устраивал, но делать было нечего. — Он вышколен, как и его хозяйка. Так что беспокоиться не стоит. Потеряться конь вряд ли сможет, а если даже и будет такая ситуация, то он вернется домой.

— Снимите меня, — пролепетал Бильбо со спины Арго. Тон хоббита был умоляющим. Торин, подняв к нему взгляд, а потом посмотрев на племянника, ухмыльнулся. От этой ухмылки Ниар стало действительно не по себе. Слишком уж много мыслей и чувств она за собой скрывала.

— Кили, один ярд, и половина твоего золота принадлежит юной девушке, — спокойно напомнил Торин племяннику, после чего чуть подался назад и ловко шлепнул Арго по крупу. Лошадь, истолковав сие действо как приказ, в секунду сорвалась вперед, унося Бильбо в бескрайнее клеверное поле. В два счета перейдя на галоп, вороной красавец помчался куда-то к горам. До ушей гномов донесся протяжный вопль хоббита.

Ниар, смотря на скачущего во весь опор Арго, несколько секунд пялилась вдаль. Потом же, закрыв рот, изумленно посмотрела на Торина. Тот все так же спокойно провожал взглядом Бильбо, слегка улыбаясь. Гномы, разделяющие между собой молчаливое удивление, задумчиво глядели на удаляющийся силуэт хоббита и черную тень вороного жеребца, что еще мелькала впереди.

Прежде чем тишина была нарушена, прошло минуты три. Первым заговорил Бофур.

— Ну, ярд он точно проехал.

— Пожалуй, и милю тоже, — как-то мрачно заметил Фили.

— И золото мое тоже плакало вместе с Бильбо, — печально добавил Кили, ни к кому конкретно не обращаясь.

Ниар, посмотрев на них, прикусила нижнюю губу. Косо глянула на Короля-под-Горой. Торин Дубощит не был лишен какого-то своего особенного, тонкого юмора. С одной стороны он поступил грубо. С другой же – помог Ниар и преподал урок племяннику. Ну и, пожалуй, организовал Бильбо сердечный приступ. Его странноватые манеры восхищали, пусть и пугали своей подчеркнутой сдержанностью. Видимо, полумер Торин не признавал. Если уж действовать, то действовать радикально. Своеобразно, но не всегда эффективно. И чему его только учили?

Ниар, хитро улыбнулась. Чувствуя на себе тяжелый взгляд синих глаз, решила, что в принципе гномов можно было стерпеть.

Так или иначе, с ними было весело.

====== Глава 2.4: День “отдыха” ======