Чертова дюжина

— Да. Часть материалов планировалось придать огласке позже. — Савельев помялся. — Некоторые из них я взял с собой… Другие хранятся… в надежном месте.

— Вот! — обрадовался я. — В этом подоплека и нападения на моторку с грабителями, и, до настоящего времени, причина аккуратного обращения с нами: автор репортажей им необходим живой — они надеются выведать у него, где спрятаны остальные документы.

— Бандиты могли воспользоваться предложением Ильи, — высказала новое сомнение Ольга Борисовна, — чтобы вместо него высадить на яхту второго своего человека. Разве не разумно?

— Разумно, — согласился я в принципе, но в частностях возразил: — Илью спасло одно: он не упомянул о собственном инкогнито. Вдруг на яхте имеются его знакомые, ожидающие друга? И учтем также, что боевики были ограничены во времени на подготовку: местности на Чайкином Носу не знают, яхта всего в получасе хода до него — не успеть. Зачем пороть горячку, когда сподручнее дождаться следующей стоянки на Песчаном и там взять нас тепленькими.

— На Песчаном? — удивился капитан.

— Естественно. Мы же туда собирались после Чайкиного Носа? Вмешательство Пашиных дружков спутало и наши планы, и планы боевиков. Они вынуждены были по наводке Синицына срочно лететь на Колдун.

— Вы полагаете все же плыть на остров? — спросил капитан.

— Нет, спеть хором песню про «гордого «Варяга» и дружно уйти на дно! — брякнул зловеще Паша, которого в процессе обмена мнениями сменил на посту гренадер.

— Иного выхода нет, — заверил я. — Сколько на яхте спасательных жилетов?

— Хватит всем. — Капитан помедлил. — Э-э… У нас есть дымовые шашки, белые.

— Откуда? — удивился Илья.

— Приготовили для праздника Нептуна. И фейерверки.

— Шашки сгодятся, — согласился я. — Насчет остального — подумаем. Главное, обмануть вертолетчиков относительно места высадки и добраться до леса.

— Не слишком велики шансы, — вздохнул Савельев.

— Тем не менее они есть, — упрямо сказал я.

— А ты рацию не пробовал? — вспомнил Паша.

Мамочка родная! Рация! Я резко хлопнул себя по карману штанов: здесь, родная!

Люди выжидательно смотрели на меня… Что сказать?

— Честное слово, забыл. Но клятвенно обещаю при первом удобном случае позвонить на вертолет и прозондировать обстановку, — нарочито грустно произнес я.

— Тьфу! — пробормотал мой сосед-уголовник.

— Ладно, — взял слово Бельский. Давайте отдыхать и набираться сил.

— И готовиться, — проговорила Беата.

— Если яхта не утопнет раньше…

Я ж говорю, что у Паши юмор могильный.

* * *

До часа «икс» — времени высадки десанта — я занимался организацией всех необходимых приготовлений. Нити управления коллективом как-то сами собой упали мне в руки: отчасти вследствие того, что другие, за исключением, пожалуй, гренадера, не попадали ранее в подобные переделки, а в основном — из-за наличия у подавляющего большинства туристов характерной для всего нашего общества болезни, унаследованной с молоком матери, — боязни ответственности за принятые решения.

Прежде всего я подверг ревизии наличные плавсредства. Надувная резиновая лодка (рыбацкая), надувной матрац, свыше дюжины оранжевых спасательных жилетов — не так уж и плохо. Скудными личными вещами пассажиры согласились пожертвовать, захватив лишь самое-самое, без чего жизнь даже в экстремальных условиях казалась им нереальной. Запас продуктов упаковали в полиэтиленовые мешки, отдельно раздали сухие пайки.

Далее распределили оружие. Автоматы мы с Евгением оставили себе, обрез после непродолжительных дискуссий вверили Семену (Илья настырно предлагал свои услуги), а телохранительский «макаров» Женя передал с известной неохотой Савельеву. Павлу предложили смыть позор кровью и добыть ствол в схватке с врагом. Щедрину-младшему в качестве моральной компенсации выдали ракетницу. Капитан приладил на пояс кортик. Некоторые женщины (Таня и Беата) также проявили воинственный пыл и вооружились кухонными ножами.

Эрнесту Сергеевичу, целый час выяснявшему отношения с женой, пришлось смириться с ее выходкой и признать прозорливость Беаты. Мы пожали друг другу руки, и Савельев выразился в том духе, что «сильно на меня надеется».

Как это ни парадоксально, но я доверился Паше в одном щекотливом дельце, которое должно было сыграть существенную роль в нашем спасении. Затем еще пошептался с Аней, в обоих случаях устроив из камбуза явочную квартиру.

По моей просьбе капитан замерил направление ветра и течения, дабы правильно рассчитать постановку дымовой завесы.

Регину не пришлось долго утешать по поводу невозможности взять с собой труп Вадика. Для приличия брюнетка всхлипнула и дала себя уговорить.

Люди отдохнули, перекусили. Ощущалось нервное возбуждение, но в панику никто не ударился, хотя яхта медленно погружалась. Сохранявшаяся пасмурная погода способствовала наступлению темноты, дождя не было, размеры волн не внушали опасений.

На острове не замечалось активности, хотя за яхтой, несомненно, наблюдали. Боевики видели, как она потихоньку тонет, и понимали, что ночью у нас не останется выбора. Ни они, ни мы не питали на сей счет иллюзий, но все же мы надеялись на чудо…