Чертова дюжина грехов

– А что продолжать? – я пожала плечами. – Так уж получилось, что я явилась к вам не в самое лучшее время, и теперь мое имя привязано к этой трагедии. Мне все это жутко не нравится, но я не могу от этого отделаться. Понимаешь, о чем я? – Он кивнул и сделал жест рукой, говорящий о том, что я могу не продолжать, ему все это понятно. – И теперь я хотела бы, чтобы все это как можно скорее закончилось, понимаешь?

– Понимаю, – с печальной улыбкой произнес он. – Мне бы тоже этого очень хотелось.

– Вот, – снова заговорила я, – а для того, чтобы это закончилось скорее, мне кажется, нужно приложить кое-какие усилия.

– Например? – он приподнял одну бровь.

– Нужно как-то помочь следствию, – твердо заявила я.

– Ну, и как же? – ему, похоже, стало интересно. А может, он просто забавлялся?

– Не знаю, – я дернула плечом. – Вот Марианна решила, что ее личный сыщик сможет в этом разобраться, а он что-нибудь делает? А?

– Не знаю, – пожал плечами Проханов, и в уголках его рта я заметила еле сдерживаемую улыбку. – По-моему, он только курит и пьет виски.

– Вот как? – ахнула я. – А тебя, похоже, это забавляет?

– Да, – честно признался Эд и улыбнулся во весь рот. – Просто я считаю, что каждый должен заниматься своим делом, тем, что он лучше всего умеет. Откуда я знаю, может, у него такой метод расследования? А? – теперь уже смеялось все его лицо, и глаза, и каждая складочка, а не только губы.

– Тебе смешно? – удивилась я. – Лично мне, например, не до смеха.

– Ира, – он посерьезнел, – я думаю, что вмешиваться в дела, о которых ты не имеешь никакого представления, это просто глупо, ты меня извини…

– Ты полагаешь, что я поступаю глупо? – меня заел этот его учительский тон и это его веселье.

– Извини, я не хотел тебя обидеть, просто ты очень мало знаешь и о самой Марианне, и о каждом из ее служащих. И тем более о том, что здесь случилось. Так почему ты вмешиваешься в очень сложное дело? Потому только, что не хочешь быть замешанной? Не хочешь газетной шумихи?

Я встала, поставила стакан на столик и собралась уходить. Больше с господином Прохановым нам, похоже, не о чем говорить. Я была обижена, может, именно потому, что он был прав, но я не хотела признавать его правоту.

– Мне пора, – холодно сказала я.

– Ира, – он поднялся следом за мной и даже взял меня за руку, желая удержать, – подожди, ты обиделась. Я не хотел тебя обижать, просто…

– Просто ты дал мне понять, что все это не моего ума дело, и напомнил одну русскую поговорку о том, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Я все поняла. Извини и ты. А теперь мне пора, – я попыталась освободиться от его руки. – Милиция уже, должно быть, приехала, и мне предстоит еще давать показания.

– Ира, извини, – сказал Эд. – Я бы не хотел, чтобы ты обиделась на меня из-за моих слов.

– Но на что мне обижаться? – устало спросила я. – Ты ведь сказал правду. – Я пожала плечами. – Мне действительно пора идти. Я зашла, чтобы предупредить тебя, скорее всего милиция захочет после поговорить и с вами.

– Спасибо, – печально ответил он. – Нам не привыкать, так, кажется, вы говорите? – он грустно улыбнулся. – Ты не обиделась?

– Нет, но ты ведь прав. Просто все это, – я вздохнула, – очень неприятно. Я жалею, что приехала так не вовремя и оказалась втянутой во всю эту историю.

Он пристально посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я опустила глаза и тут только поняла, что он все еще держит меня за руку. Я поспешно освободила свою ладонь и отошла от него.

– Я пойду, – немного смущенно повторила я, хотя смущаться было не от чего.

– Я провожу тебя, – откликнулся Эд, и мы вышли из комнаты.

Он помог мне одеться, а потом вышел вслед за мной на крыльцо. Я поспешила покинуть двор, но Эд пошел вслед за мной до калитки. Уже когда я приблизилась к ней, он сказал:

– Ира, все это не совсем так, как ты себе представляешь, хотя я ничего и не могу тебе сказать. Только одно, – я повернулась к нему и пыталась разглядеть в сумраке его глаза. Он стоял спиной к свету, и мне не видно было его лица, – прости меня.

– За что? Ты опять о своем? Я не обижаюсь, – поспешила заверить его я.

– Нет, я о другом, – со вздохом сказал он, – поверь, мне очень жаль, что именно ты оказалась втянутой в эту историю.

– Что ты хочешь этим сказать? – тут же поинтересовалась я, потому что прозвучали его слова так, будто от него зависело, что я приехала тогда так не вовремя.

– То, что сказал, – произнес он. – Больше ничего. Пока.

– Пока, – ответила я и шагнула за калитку.

* * *

«Так, – думала я по дороге к дому Бурханкина, – что же все это значит? Почему все так странно себя ведут? В чем тут дело? Конечно, Эд был прав, когда говорил, что я лезу не в свое дело, но ведь это касается и меня, не так ли? Так неужели я буду сидеть в стороне сложа руки?»