Чертова гора

- Майк? - в голосе Джонни слышалась мольба. - Ради всего святого!

Он быстро обернулся. Старик старался изо всех сил побыстрее перезарядить винтовку, а Раглан видел, что между скалами происходит стремительное передвижение облаченных в синее людей. Он потянулся было за своим собственным пистолетом, но тут у него за спиной раздался презрительный голос.

- На вашем месте я не стал бы этого делать. Слишком поздно, мистер Раглан. Уже слишком поздно.

Майк медленно обернулся, чувствуя, как волосы у него на голове становятся дыбом.

Это был Зипакна.

Позади него стояло полдюжины Варанелей и среди них Каваси, судя по всему, незадолго до этого захваченная ими в плен.

41

Слишком поздно?

Каваси теперь у них в плену. Если они возьмут Джонни, то его немедленно убьют. Что же касается его самого и Эрика, то их либо заморят голодом в темнице или же умрут раньше.

И уже в то время, пока Зипакна говорил об этом, Майк Раглан знал, что слишком поздно для всех них наступит только в том случае, если он будет бездействовать. Если он собирается оказать сопротивление, то это надо дело сейчас же, а не тогда, когда и сам он станет пленником. Он стремительно выхватил пистолет и выстрелил.

И снова тупая самоуверенность стражников была ему на руку. Ведь говорил великий Зипакна, ослушаться которого не смел никто. Для людей глубоко уверенных в собственной неуязвимости и не привычных к тому, чтобы им оказывали сопротивление, реакция Майка оказалась слишком быстрой. Прежде, чем они успели сообразить, что же произошло и как на это реагировать, один из них уже мертвым повалился на пол, еще один оказался смертельно ранен, а остальные попросту разбежались, словно овцы.

Реакция Зипакны была по быстроте своей не менее стремительна. Уже в то время, как он говорил эти слова, он, должно быть, все же понимал, что Раглан станет сопротивляться, а поэтому в критический момент он поспешил спасти себя, проворно отскочив в сторону и бросаясь в укрытие.

В тот же момент Каваси тоже перешла к активным действиям. Сделав шаг в сторону, она стремительно развернулась и изо всех сил нанесла мощный удар кулаком по горлу своего стражника. В то время как девушка бросилась прочь, Джонни был уже рядом, размахивая своей винтовкой, словно битой и обрушивая удары приклада налево и направо.

- Бегите! - истошно кричал Джонни. - Их там много, они наступают!

Между двумя бесформенными скалами, образованных потоками застывшей лавы, и теперь находившимися прямо перед ними, обнаружился узкий проход, и Майк бросился к нему, увлекая всех за собой. Вниз по крутому скату, усеянному обломками камней, а еще дальше зеленеющая горная терраса, и на ней руины какого-то поселения и чахлые деревца. А перед ними огромное нагромождение причудливых по форме и очертаниям скал.

Развалины могли послужить временным пристанищем, своего рода убежищем. Несколько полуразрушенных стен, кива и открытый переход, заканчивающийся "Т"-образным дверным проемом.

Все дома поселения стояли полукругом, обращенным в сторону каньонов, похожих на те, что протянулись между горой Навахо и рекой Колорадо.

- Может быть остановимся ненадолго? - спросил Эрик. - Отдохнуть бы.

Подойдя поближе к руинам, Раглан остановился и прислушался.

- А ты не торопись, - предложил он. - Джонни, ты присмотришь тут пока?

Он слышал доносившийся откуда-то поблизости плеск воды. На деле это оказалось маленьким ручейком, берущим свое начало под одной из скал и направленный в обход своего старого русла по вырытому кем-то каналу. Вода была прозрачной и холодной.

- Каваси, это было где-то недалеко отсюда?

Она подошла к нему.

- Теперь ты вернешься обратно?

- Я должен доставить назад Эрика и Джонни. - Он обернулся к ней. - И тебя тоже, если ты пожелаешь пойти вместе со мной.

Она разглядывала его лицо.

- Ты уверен? Я не знаю твоего мира.

- Разве тебе не понравилось то, что ты там увидела?

- О да! Некоторые вещи мне очень понравились. А другие я не... не понимаю.

Он огляделся по сторонам.

- Каваси, скажи, ведь мы где-то рядом, да? Как нам вернуться?

- Это место бывает не всегда, - сказала она. - Я не знаю всех их. Тот-Кто-Обладал-Волшебством один знал обо всем, и он отметил все пути, которые были известны ему. Я думаю, только через дверь в киве можно всегда.

- У нас мало времени, Каваси.

Тогда она повела его между развалинами, обойдя по пути киву и круглую башню рядом с ней. Она остановилась на некотором расстоянии от "Т"-образной двери.

- Это здесь. Или это было здесь. Я не знаю. - Она взглянула на него снизу вверх. - Все это ненадежно. Мы не такие как вы, потому что мы знаем, что наш мир - это непостоянное место, и все то, где наши два мира соединяются между собой и пересекаются... все это меняется. Теперь только сакуа знают. Люди Огня. Они могут приходить и уходить, когда им хочется, и иногда люди на вашей стороне считают их призраками или ожившими мертвецами. Но они не сделают ничего плохого там, где есть огонь.

- Однажды я тоже видал их. По дороге, что ведет в Медный Каньон. Над вершиной Ничейной Горы вспыхнул яркий огонь, и они тогда побежали на него.