Чертова гора

Этот новый свитер оказался впору, и сидел на мне наредкость безукоризненно. У ворота, в том же месте, где у моего старого свитера располагалось название фирмы, здесь был вышит золотой нитью цветок подсолнуха!

Среда. Выгреб из кивы еще остававшуюся в ней землю. Теперь нужно будет как следует рассмотреть роспись на стенах. Я старался намеренно не обращать на внимания на символы до тех пор, пока не появится возможность изучить их в целом.

Четверг. Проснулся сегодня утром и нашел цветок подсолнуха у себя на столе! Если здесь и в самом деле водятся призраки, то это, несомненно, очень добрые существа!

Сегодня днем совершенно внезапно объявился Шеф! Он стоял поодаль, глядя на меня и пошел мне навстречу только после того, как я позвал его. Но стоило ему лишь оказаться рядом и учуять мой запах, как он принялся востроженно резвиться, как щенок. А за ошейник был засунут цветок подсолнуха!

Сказать, что я был изумлен этому, означало бы ничего не сказать, потому что Шеф был настолько приучен признавать только одного хозяина, что не подпускал к себе никого, кроме меня. Правда, в моем присутствии и при настойчивых увещеваниях с моей стороны он иногда мирился с некоторыми вольностями со стороны ветеринара, но только иногда. И все же кому-то удалось воткнуть ему за ошейник этот подсолнух!

Но на душе у меня было неспокойно. Мне уже почти удалось настроить себя на то, чтобы отказаться от своей задумки и вернуться к нормальной, обыденной жизни. Ведь прошло уже больше недели, и за все это время мне ни разу даже выспаться не удалось.

Все утро я тщетно силился припомнить, что же мне прежде доводилось слышать о других измерениях, параллельных мирах и их возможностях. Но так и не вспомнив ничего более или менее определенного, я начал осознавать, какой же все-таки до обидного ограниченной может оказаться столь узкая специализация, как моя.

Майк Раглан отложил дневник и снова подошел к окну. Эрик Хокарт вовсе не был склонен предаваться безудержным полетам фантазии. Он считался признанным специалистом сразу в нескольких областях электроники, и к тому же обладал незаурядной деловой прозорливостью. Способность предвидения вкупе с запатентованными правами на ряд изобретений принесли ему значительное состояние, которое ему удалось нажить, руководствуясь элементарной логикой.

Не тем он был человеком, чтобы пренебрегать мелочами, и уж тем более не тем, кого можно было с легкостью ввести в заблуждение. Итак, размышлял Майк, стало быть до ближашего города не меньше восьмидесяти, а то может быть и все девяносто миль, и на многие мили окрест нет ни одной живой души. К югу от реки находилась пара факторий, и примерно там же располагались малочисленные разрозненные поселения индейцев-навахо, которые жили обособленно ото всех и не имели обыкновения вмешиваться в чужие дела.

Так что же происходит? Судя по всему, Хокарт всерьез поверил в возможность существования некоего паралельного мира, и как бы там ни было, но для кого-то это было важно настолько, что на поиски дневника Эрика Хокарта был послан самый настоящий грабитель.

Где же сам Эрик? Что за девушка принесла сюда его дневник? И кем был тот человек, кто собирался выкрасть его? А кива?

- Лучше самому поехать туда, - произнес вслух Майк Раглан, разговаривая сам с собой. - Надо поскорее добраться до места. И если Эрика там не окажется...

Он развернул на столе перед собой карту района Четырех Углов и принялся изучать возможные маршруты. Добраться туда, где Эрик взялся построить себе дом будет отнюдь непросто. И хотя даже в той глуши были проложены довольно сносные дороги, большинство из них оставались незаасфальтированными. Но непосредственно к владению Хокарта не вела ни одна из дорог, и для него этот фактор был едва ли не самым привлекательным. Он обожал одиночество.

Эрик решил - и Майку было об этом известно - что по крайней мере во время строительства добираться до его горы можно будет на вертолете. Ожидалось, что все необходимые материалы будут доставляться все тем же образом.

Ему были прекрасно известны и обстоятельства, при которых Эрик узнал о существовании той горы. Самолет летел довольно низко, и с воздуха эта столовая гора с плоской вершиной была не похожа ни на одну из находившихся поблизости. Ее вершина имела вполне ухоженный вид, как будто некогда земля на ней возделывалась, но только было это давным-давно. Расположение этой горы, открывающийся с нее обзор и полное безлюдье вокруг, тут же приковали к себе внимание Эрика. С того самого момента Эрик Хокарт даже не помышлял ни о каком другом месте, кроме этого.

- Можно будет использовать природный камень, - говорил он. - У подножия скалы полно превосходного материала для строительства.

К тому же, не будучи ограниченным во времени, он намеревался собственноручно заняться постройкой, это было его давнишним желанием.

Эрик всегда самостоятельно принимал решения, действуя по собственному усмотрению, но только на этот раз он неожидано столкнулся с чем-то доселе совершенно ему неведомым, то, к чему он вовсе не был готов.