Чертовку вызывали?

– Погоди-ка, – нахмурилась я, наконец осознав, в лицо чьего наследника чихнула, – хочешь сказать…

Черт! Черт! Черт!

– Его отец – Льюис Вентере, глава совета Решений, – закончил Джек, отодвигая полупустые коробки из-под пиццы.

Если Нед Хантер узнает, как я поступила с сынком сиятельного, то мне хана. Можно уже сейчас заказывать гробик и укладываться!

– И если мы хотим закончить с бюллетенем до утра, то пора браться за работу, – подытожил Джек.

И мы засели за работу над суперсекретной статьей, обличающей Лиэсу Бриг. Статья вышла небольшой, но очень едкой. Там даже Ублюдок умилился бы, умей он, конечно же, читать. «Провокация» – а именно так обозвал наше общее творение Джек – украсила собой первую полосу скучной, как девственница на сельской дискотеке, студенческой газеты.

Таша решила внести нотку визуала и села реализовывать угрозу, то есть рисовать забавные карикатуры на курятник с его предводительницей. Джек сообщил, что бюллетень не может выйти с одной статьей, поэтому устроился рядом и взялся за спортивные новости. Мне дали задание придумать гороскоп на следующую неделю.

Нашли, блин, кому поручить!

– Но я никогда не составляла гороскопов, – возмутилась было.

– Да что там делать-то? – отмахнулся парень и выдал инструкцию: – Представляешь кого-то, пишешь предсказание для него, переходишь к следующему знаку.

А, так вот как это работает!

Я стянула с руки дек, развернула его до размеров листа и пробудила в себе черную ведьму с ехидным характером.

– Таша, а кто по гороскопу Лиэса? – разминая пальцы, уточнила эта самая ведьма, стараясь улыбаться не слишком зловеще.

– Скорпион.

Тогда начнем со скорпионов.

«Скорпионам стоит зачехлить жало и перестать захлебываться ядом, так как будущая неделя будет полна возмездия и принесет крах всем вашим замыслам». Перечитала, подумала, что этого мало, и мстительно приписала: «крах замыслам и секущиеся кончики».

Ден Вентери по жизни слыл тупым бараном, а по гороскопу – овном, поэтому я предсказала ему неделю, полную стрессов, в конце пригрозив: «Овен уже давно привык, что последний вяк за ним, но на грядущей неделе звезды советуют вам следить за своим базаром и поступками».

На этом в процесс сочинительства влез Нед Хантер.

– Ты где? – спросил он тем самым фирменным родительским тоном «я уже в курсе про твои подвиги».

– Все нормально. Я делаю студенческий бюллетень. Буду поздно.

Отец стоял в прихожей, полностью одетый и, судя по выразительно-гневному изгибу бровей, готовый лететь за мной на край Сатурналии. Оглядев обстановку на заднем плане, головы сосредоточенных ребят, он чуть прищурился, решая, насколько педагогичным будет смолчать и оставить разборки до дома, или все же лучше наорать здесь и сейчас, пока свежи эмоции.

На заднем плане его голограммы мелькнула знакомая фигура вездесущей паучихи.

– Передай Ярочке, что я связала для нее…

Палец непроизвольно дернулся, вырубая связь.

Ну, Люси! Ну, блин, удружила!

Я воровато оглянулась на ребят – не слышал ли кто из них, как меня назвали Ярой? Но те были так увлечены работой, что не обратили внимания на вопль папиной подружки.

Кто там Люси по гороскопу? Сейчас я ей напророчу. Уж напророчу, так напророчу! Будет знать, как всякую хрень вязать.

…Три воспаленных креативом ума страдали над бюллетенем всю ночь. То я чересчур широко зевала, то Джек сомневался в качестве нарисованных карикатур, то Таша в ответ включала ехидну и громила его новости.

– Да ты хоть знаешь разницу между новостью и сплетней? – возмущался Джек.

– А как же! – кипела Таша. – Новость сообщает, что другие делали, а сплетня – сколько удовольствия получили!

Я подперла голову кулачком и молча следила за пикировкой парочки. Интересно, они хоть сами догадывались, что созданы если не друг для друга, то для этой работы точно?

В пять тридцать утра я вылезла из каморки, оставив Ташу и Джека доделывать верстку, и, позевывая на ходу, поплелась к выходу.

Сейчас долечу до дома, упаду лицом в подушку, и пусть хоть одна сволочь посмеет напомнить мне про фотосессию.

– Мэг Фридом, – прокатилось по безлюдному в столь ранний час холлу.

Твою ж мать!

Благоухающий морозной свежестью с ноткой сирени Пол Янг раскрыл объятья радости и на долгих три секунды зафиксировал меня. Судя по блеску в глазах, мысленно его руки смыкались не на талии, а на горле.

Обождав три секунды асфиксии и насладившись предсмертным хрипом жертвы, менеджер команды по эйрболу наконец разжал руки и сообщил:

– А я уж собирался лететь за тобой, – что переводилось как «мы и не ждали, что ты самостоятельно вылезешь из постели». – Поторопись, Мэг, визажист не останется до вечера, а нам надо сделать из милой Чертовки Чертовку сексуальную.

Желание поторопиться домой к теплой пижаме и мягкой кровати усилилось.

– Ну что еще? – Дек на руке собеседника конвульсивно дернулся. Еще пару секунд он вчитывался в текст сообщения, а потом с шипением вытолкнул воздух из легких. – Ничего сами сделать не в состоянии! Так, Мэг, беги в двести семнадцатую, пусть мастера берутся за дело, а я схожу и проверю орлов.