Чертово болото

Под прицелом пистолета – пулемета, который Корнышев не опускал с момента появления новой тени, Сергей коснулся струн гитары и тут же за его спиной, бледным, серебряным свечением, возникла маленькая фигурка. Она практически не содержала формы и напоминала легкое облачко, парящее над землей, но в ней, Копылов, легко узнал свою дочь Арину. Точнее ее часть.

– Она мертва? – спросил он Сергея, и голос предательски сорвался.

– Еще нет, – грустно ответил бывшему другу мертвец, – я пою ей песни несколько дней, и это удерживает ее от провала за грань, за которой нет возврата. Хочешь послушать?

– Я думаю, не то время, – не согласился было Денис со своим другом, но тот, не внимая доводам товарища, начал петь:

Семья – великий дар небес,

И смысл, что наполнит век.

Отцов священный интерес

Хранить детей от разных бед.

И даже если вышел грех,

Во имя жизни и любви,

Семья превыше строчек тех,

Где говорят: «Овцой живи!»

Что кроткость перед эрой зла?

Терпимость пред бичом в руках?

В войну пылали города

И шли на бой, отринув страх.

Сразить врага за близких честь

Разбить! Разрушить! Растереть!

Подставить щеку воля есть?

Но есть ли смысл рок терпеть?

Плечом к плечу и в новый бой,

В поход к болотным берегам.

Прими, что писано судьбой

И не страшись ни зла, ни ран.

Едва отца прольется кровь

И он испустит с тела дух,

Тогда в иных мирах борьбой

Он разобьет и тьму вокруг!

Закрыт героям путь домой

Для них превыше жизни – честь…

Чтоб в мире всём царил покой,

Святая пусть свершиться месть!

Голышев закончил петь. Не прекращая перебирать струны гитары, он испытующе взглянул на старого друга, будто вопрошая его: «Понял ли ты меня? Готов ли ты?»

И одними глазами Денис ответит ему: «Готов!»

– Ну, раз готов, – неожиданно ответил на безмолвие Сергей, – тогда вот тебе мой подарок в путь. Раз ты потомок Нила, то и Проводник поможет тебе! Он доведет тебя туда, куда нужно, но как бы не была твоя власть сильна над ним – он посланник Чернобога и будет защищать его всем, что у него есть.

– И зачем тогда ему такой помощник? – вмешался в разговор Павел.

– А затем, – ответил ему Голышев, – что он верен Чернобогу, но не его прихлебателям.

– Какая запутанная ситуация, – со вздохом протянул Корнышев, к которому, после исчезновения Анны, стали медленно возвращаться силы.

Сотрудник, отряхнув землю с одежды, выжидающе уставился на своего товарища и понял, что последнего интересуют ответы на куда более значимые вопросы, чем судьба целого мира

– Она способна понимать меня? – спросил Копылов тень усопшего друга, едва тот закончил петь, – она слышит меня? – повторил он более нетерпеливо уже тогда, когда закончили разговор его помощники.

– Нет, Денис. И не будет способна, пока не будет объединена. Она сейчас не дневная форма, но и не теневая. Однако разум ее заперт в физическом теле. Так возжелал Воронцов. Будь осторожен с ним, Денис. Он еще хитрее и опаснее, чем кажется. Даже Анна недооценивает его мощь.

– Я заметил, – хмыкнул Копылов, не отрывая взгляда от парящей души дочери, – и я призову его к ответу, во что бы то ни стало. Вперед! – крикнул он Ворону, вынуждая птицу подняться с земли, – веди меня в логово Чернобога!

Свистливый, заливистый ветер качал изогнутые, ломкие деревья, порождая звук, похожий на стон самой природы, пораженной проказой в самое сердце. Низкие, свинцовые тучи, освещаясь вспышками молний, терзали ночной небосвод, оглашая лесную округу раскатами осенней грозы.

Ко всем прочим страданиям Дениса, промерзшего до самых костей, вот-вот должен был добавиться густой полог самого настоящего ливня, но отеческая любовь все гнала и гнала отчаявшегося отца вперед.

Очередной поворот узкой, извилистой тропинки растворился между нескольких кочек, богато поросших травой. Между ними, в прелом сплетении травы, под дорогими ботинками мужчины стала густо сочиться дурно пахнущая жижа затхлой воды.

Еще один рывок вперед, на пределе истощенных сил и Денис устало рухнул на кочки, вытирая пот грязной ладонью, полной царапин и ссадин. В суматохе бесконечной гонки за вороном он и не заметил, насколько часто ранил нежную кожу рук.

Тяжело задышал, опустившись рядом Корнышев, в очередной раз, поправляя богатый арсенал, закрепленный на теле полицейского. Они достигли места.