Честь Белого Волка

– А что не так, сир?

Да что ж такое…

Я молча показал ему кулак, он широко улыбнулся и, полностью довольный собой, ушёл по коридору, бесшумно ступая тяжёлыми сапогами. Когда этот старый лис хочет, он даже к зайцу по хрустящему снегу подкрасться сможет, пограничная привычка.

До прихода слегка поддатого дяди Эдика я как раз успел спокойно переодеться, хлебнуть воды и попытаться хоть немножечко определиться с планами на будущее.

Громкое слово. Скажем так, попытаться продумать свои планы хотя бы на сегодняшний день. Загадывать куда-то далее было бы чересчур самонадеянно. Слишком уж непредсказуем полёт событий в последнее время. Кудрявый бог заявился с большой глиняной миской горячей каши, куском хлеба сверху и головкой чеснока.

Кувшин с водой у меня был в комнате, ложка и нож на камине.

– В столовой тебя ждёт засада, леди Мелисса уже часа три успешно прячется под столом, поэтому я решил, что ты предпочтёшь поужинать тут.

– Спасибо, – кивнул я, пересаживаясь с миской на кровать. – Ты хоть спросил, зачем она припёрлась?

– Естественно, безумные поступки смертных порой забавны для богов. – Эд с размаху рухнул спиной на медвежьи шкуры, забираясь ко мне с сапогами. – Короче, старушка уверяет, будто сразу поняла, что на троне сидит узурпатор. Но её это бы не остановило! Однако липовый король, как два яйца перепёлки схожий с твоим тощим зятем…

– Что?!!

– Не поперхнись, это шутка. – Он брезгливо снял с щеки горсть выплюнутой мной каши, подумал и вернул её обратно мне в миску. – Так вот, его фальшивое величество её отверг. Причём публично и в грубой форме, как обнаглевшую рабыню. Бабульку изгнали с позором, и это…

– И это было большой ошибкой, – пробормотал я, уже догадываясь, что будет дальше.

– Теперь все знают, что ты украл истинного короля. В столице зреет смута, бароны недовольны, люди растерянны, а обиженная леди Мелисса умудрилась изрядно подлить масла в огонь. Мы оба знаем, как она это умеет.

– Да уж…

Против фактов не попрёшь. Даже когда она смиренно (идиотское слово!) гостила у нас в замке, то по-любому плела интриги и заговоры на каждом шагу. Правда, раньше её целью был исключительно я, замок и земли в придачу, а сейчас старая вешалка мыслит более масштабно. Теперь её конечная цель – сесть на трон всего королевства. Гора с плеч…

– Её с комфортом доставили к границам наших владений, где она вышла из саней переодетой простой крестьянкой и рассчитывала легко добраться неузнанной в замок Кость. Ставр, представляешь, эта чахлая мымра искренне считала, что если мы узнаем её, то не откроем ворота!

Я бы и не открыл, если честно. Это бывший бог чрезвычайно щепетилен в вопросах мужской чести, а нам, обуревшим феодалам, оно без надобности. Какого северного мха я так боюсь эту старуху?!!

– Где Хельга?

– Шепчется на конюшне с Ребеккой. Им надо выговориться: у одной проблемы с Центурионом, у другой – с твоим пажом. В обоих случаях тебе туда лезть не следует.

– Хельга поссорилась с Метью? – напрягся я. Надеюсь, не из-за не доставленного мной письма?

– Ставр, неужели ты думаешь, что я не убил бы его на месте, обидь он мою племянницу? – сумел удержать меня Эд. – Тощий дурачок начал плести ей какую-то высокопарную чушь о своём долге перед королевством, о невозможности переехать в твой мир навсегда и всё такое. Парнишка просто не уверен в себе. Но, если ты придушишь его прямо сейчас, твоя же дочь тебя не простит.

– Глупости. Мы с ней всегда понимали друг друга.

– Она взрослеет. Уверен, что так уж хочешь непременно лезть во всё это очертя голову, словно ополоумевший берсерк? Если да, то у меня ещё сохранились грибы. Колбасить будет так, что любой пьяный тролль обзавидуется! Хочешь?

– Эд, мы стареем.

– Не впадай в слюнявую сентиментальность, – резко оборвал меня бывший бог, забрал пустую миску, сам доел хлеб и закусил остатками чеснока. – Кстати, Хельга сказала мне, что у тебя отобрали гобелен. Ты больше не служишь Белому Комитету?

Пара минут, пока он жевал, дала мне время прийти в себя.

– Я никому не служу.

Мы – граничары, и главное, ради чего мы поставлены здесь, – это защита мира людей от страшных тварей, заползающих к нам из-за Граней. От орд раскрашенных готов, миграций огнедышащих драконов, от набегов инеистых великанов, толп восставших мертвецов, от периодически поднимающихся к нам в горы королевских войск и даже безумства баронских восстаний.

Так вот на всём этом фоне практически ежедневной угрозы нашим жизням как-то уже не особо котируются капризы и надуманные претензии Белого Комитета.

Я встал, потянулся до хруста (проклятые соли), затянул пояс с мечом (хотя в бою предпочитаю топор), подмигнул Эду и, не говоря ни слова, вышел из своих покоев. Плащ из шкуры белого волка закрывал мои плечи и спину. Как принято говорить на российском ТВ? «У вас есть проблемы? Тогда мы идём к вам!»