Четвертое крыло

«Похоже, эти полминуты тебе подарили».

У Тэйрна рокотало в груди.

— И я хотел бы знать, какого хрена произошло!

Я резко вдохнула.

«Не трогай его, — взмолилась я Тэйрну. — Он же меня спас».

Я никогда не видела, чтобы кто-то смел хотя бы заговорить с чужим драконом, не то что на него орать — тем более на такого могучего, как Тэйрн.

Тот рыкнул в ответ.

— Нам нужно знать, что там случилось. — На секунду темный взгляд Ксейдена полоснул меня, как нож, потом снова вернулся к Тэйрну.

«Не смей читать меня, человек, не то пожалеешь».

Дракон открыл пасть, свернув язык в слишком знакомом мне движении.

Я встала между ними и задрала подбородок.

— Он просто не в себе. Не сжигай его.

«Хоть в чем-то мы согласны», — раздался у меня в голове женский голос.

Сгаэль!

Я в шоке заморгала, глядя на кинжалохвостку, а Ксейден шагнул и встал рядом со мной.

— Она заговорила со мной.

— Знаю. Я слышал, — он сложил руки на груди. — Потому что они пара. По той же причине я прикован к тебе.

— Как мило у тебя это звучит.

— Это не мило, — он повернулся ко мне. — Но так оно и есть, Вайоленс. Мы скованы. Умрешь ты — умру и я, поэтому я заслуживаю знать, почему в одну секунду ты под ножом Сейферта, а в следующую — на другом конце комнаты. Это печать, которую манифестировал Тэйрн? Рассказывай. Живо.

Он впился в меня глазами.

— Я не знаю, что случилось, — честно ответила я.

«Природа любит равновесие, — произнесла Андарна так, словно констатировала факты, — прямо как я, когда нервничаю. — Этому нас учат первым делом».

Я развернулась к золотому дракону, вслух повторив для Ксейдена то, что она сказала.

— Что это значит? — спросил он меня, а не ее.

Видимо, он мог слышать только Тэйрна, а не Андарну.

«Ну не самым первым делом. — Андарна села, подметая хвостом покрытую инеем траву. — Первым делом нас учат, что нельзя связываться с всадником, пока мы не вырастем, — она склонила голову набок. — Или тому, где искать овец? Я все равно больше люблю коз».

«Вот почему перьехвосты не связываются», — вздохнул Тэйрн, не скрывая изрядного утомления.

«Дай ей договорить», — сказала Сгаэль, стуча когтями по земле.

«Перьехвостам нельзя связываться, потому что они могут случайно передать свой дар людям, — продолжила Андарна. — Драконы не могут транслировать силу — по-настоящему, — пока не повзрослеют, но все драконы рождаются с чем-то особенным».

Я все это пересказала Ксейдену.

— Как печать? — спросила я вслух, чтобы он тоже слышал.

«Нет, — ответила Сгаэль. — Печать — это сочетание ваших способностей и нашего умения транслировать силу. Она отражает самую вашу суть. Сердцевину».

Андарна села и гордо склонила голову.

«Но я передала свой дар тебе напрямую. Потому что я еще перьехвост».

Я снова все повторила, уставившись на маленькую драконицу. О перьехвостах практически ничего не было известно, потому что их не видели за пределами Долины. Их охраняли. Они… я сглотнула. Стоп. Что она сказала?

— Еще перьехвост?

«Ага! Наверное, еще на пару лет», — она медленно моргнула, потом зевнула, вскинув раздвоенный хвост.

О. Боги.

— Ты… ты птенец, — прошептала я.

«Вовсе нет! — Андарна выпустила дым в воздух. — Мне два! А птенцы даже летать не умеют!»

— Кто она? — Ксейден переводил взгляд между мной и Андарной.

Я уставилась на Тэйрна.

— И ты разрешил ребенку вступить в связь? Готовиться к войне?

«Мы взрослеем намного быстрее людей, — возразил он, имея наглость принять возмущенный вид. — И я сомневаюсь, что Андарне можно что-нибудь разрешить».

— Насколько быстрее? — спросила я. — Ей же всего два года!

«Станет взрослой через год-другой, но некоторые растут медленнее, — ответила за него Сгаэль. — И если бы я знала, что она свяжется, возражала бы еще сильнее против ее права на милость».

Она с явным неодобрением фыркнула в сторону Андарны.

— Минутку. Так Андарна — твоя? — Ксейден сделал шаг к Сгаэль, и такого голоса у него я еще никогда не слышала. Он был… обижен. — Ты два года скрывала от меня детеныша?