Четвертое крыло

— А если подкреплений нет? — спросила Девера, изогнув бровь. — Вы наверняка заметили, что с каждым годом из квадранта выпускается все меньше всадников, а рост числа нападений в этом году стоил нам еще семи всадников и их драконов в придачу? Нужна минимум полная пехотная дивизия, чтобы заменить одного всадника.

«До выпуска десять дней».

От давящего срока я не находила себе места.

— Я бы временно перекинула всадников с постов вдали от границы, чтобы восстановить защитные чары, — ответила Рианнон.

«Не напоминай».

— Превосходно, — кивнула Девера.

«Ты правда улетишь из Басгиата, даже не…»

Даже не что? Не провозгласив свою неувядающую… страсть?

«Да».

Ну естественно. Ксейден — мастер скрывать свои чувства, поэтому, наверное, и пытается так уперто сдерживать мои. Или я не учла какие-то еще причины, почему он так тормозит? Секс отличный. Наша химия? Взрывная. Мы даже стали… друзьями, хотя постоянная боль в груди напоминает, что мы уже намного больше, чем друзья. Вот будь он просто сволочью, я бы списала ту ночь на временное помрачение, просто секс — просто-таки умопомрачительный, но секс, — и жила бы себе дальше. Но он не сволочь… по крайней мере, обычно, и теперь я понимала, почему он серьезно относится к своему делу. На нем лежит ответственность за всех меченых.

«Что бы ты ни думала, это может подождать, пока мы не останемся вдвоем», — сказал он.

— Что еще предложите? — продолжила Девера, вызвав второкурсника.

Прошло полтора месяца с тех пор, как мы разнесли мою комнату, и мы даже умудрялись держаться подальше друг от друга — хотя одной ночи оказалось маловато, чтобы нас удовлетворить, если судить по напряженным вечерам на матах. Конечно, мы оба знали, что все остальное лишь усложнило бы и без того запутанную ситуацию.

Но не мог же он облегчать сексуальное напряжение с кем-то другим. Не мог же? Эта зловещая мысль расползлась по моему разуму с тошнотворной скоростью.

Я прекратила слушать, и живот скрутило от слишком реальной возможности… измены.

«У тебя есть другая?»

«Не собираюсь обсуждать это сейчас. Слушай внимательно».

Потребовались все силы, чтобы не развернуться и не заорать на него. А вдруг я каждую ночь не могла уснуть одна, пока он…

— Тоже хорошая мысль, Аэтос, — улыбнулась Девера. — Ответ истинного командира крыла, если спросите меня.

О боги, если Девера не прекратит его расхваливать, сегодня на тренировках Даин будет невыносим.

Тренировки… я с силой сжала ручку, вспомнив, как Имоджен смотрела тем вечером на Ксейдена. Блин. Это все объяснило бы. У нее метка восстания — и она уж никак не дочка той, кто убила его отца, тоже плюс.

«Это Имоджен?»

Меня замутило.

«Да твою мать, Вайоленс».

«Она? Я знаю, мы решили, что больше не будем об этом, но… — Теперь я сама себя ругала за признание, что хотела большего, а еще за то, что должна бы слушать инструктаж, а не ссориться с Ксейденом. — Хотя бы скажи».

— Сорренгейл, — не выдержал Ксейден.

Я застыла, чувствуя на себе вес взглядов.

— Да, Риорсон? — спросила Девера.

Он прочистил горло.

— Если подкреплений нет, я бы запросил временный перевод Миры Сорренгейл. В Монсеррате сильные чары, и она, со своей печатью, могла бы залатать бреши до прибытия других всадников.

— Хорошая мысль, — кивнула Девера. — А какие всадники — самый логичный выбор для обновления защиты на этом перевале?

— Третьекурсники, — ответила я.

— Продолжайте, — Девера склонила голову в мою сторону.

— Третьекурсников учат работать с этими чарами, и они все равно как раз готовятся к выпуску, — я пожала плечами. — Можно выслать их и раньше, чтобы приносили пользу.

«Вот именно, блин».

Я с силой опустила щит и закрылась от него.

— Логичный вариант, — сказала Девера. — Тогда на сегодня все. Не забывайте готовиться к последнему этапу Военных игр. А также вы все до единого должны явиться сегодня на плац перед Басгиатом для салюта в девять часов, в честь Дня Воссоединения. Только парадная форма, — она глянула на Ридока, подняв бровь.

Тот пожал плечами:

— А в чем я еще могу прийти?

— Только ты знаешь, что взбредет тебе в голову, — сказала Девера и отпустила нас.

— Мне нужно знать о том, что творится между тобой и… — Лиам поднял брови, пока мы собирали вещи.

— Между нами абсолютно ничего не творится. Ни хрена, — отрезала я. Если Ксейден не хочет этого видеть, будь так. Я повернулась к Рианнон. — Ну что, рада будешь наконец написать сестре через десять дней?

Она улыбнулась:

— Я писала ей раз в месяц с тех пор, как мы сюда попали. Теперь наконец смогу всё скопом отправить.

Хоть что-то хорошее принесет выпуск. Мы сможем снова пообщаться с любимыми.

* * *