Четвертый долг

Когда все закончится, я хочу узнать, сколько раз мы встречались. Сколько раз мы говорили в детстве, ― когда нас готовили к нашим ролям.

― В любом случае. ― Фло покачнулся на каблуках. ― Я здесь не для светского визита. Мне поручено доставить тебя к ее величеству.

Мои глаза расширились.

― Что?

― Не к королеве Англии, ― ухмыльнулся он. ― Королеве Хоксбриджа.

Засунув руки в карманы, его глаза потемнели.

― Она хочет поговорить.

― Поговорить или избить? ― Я схватила телефон. ― Разговор со старой летучей мышью наедине не входит в список моих приоритетов.

Но если вы наедине, то ты можешь убить ее.

Эта мысль приковала меня к ковру.

― Я бы не советовал тебе называть ее «старой летучей мышью» в глаза.

Я погрузилась в свои мысли, забыв о существовании Фло. Единственный способ убить тех, кто должен быть мертв, ― действовать стратегически. Я не могла делать это рядом с другими. Я не могла сделать это на виду. Я должна быть подлой, хитрой и умной.

Каждую ночь я всматривалась в темноту, используя черную пустоту как доску для своих планов. Жаль, что у меня в комнате не было беговой дорожки. Бег всегда помогал мне решать проблемы. Но даже если мое тело оставалось неподвижным, это не значило, что мой разум бездействовал.

Никогда раньше я не была так очарована смертью и увлечена гипотетическим убийством.

По телевизору я видела, что, если заколоть своих жертв ножом, будет обильное кровотечение и борьба. Я также знала, что сила ничего не будет значить против Ката и Дениеля, поэтому мне нужно иметь элемент неожиданности.

Пистолет решил бы мои проблемы, но шум и отсутствие опыта в прицеливании потенциально могли привести меня к неудаче.

Все приводило к одному выводу… я должна действовать быстро и тихо. Я должна быть безжалостной. И это должно выглядеть как несчастный случай или оставаться тайным достаточно долго, чтобы украсть три жизни, прежде чем я буду убита в отместку.

Я не могу убить Бонни.

Пока нет. Сначала я должна убить Дениеля или Ката… потом ее.

Она будет моей последней.

― Тебе лучше идти. Я сомневаюсь, что она закроет глаза на опоздание, даже если ты не вписала встречу в свой календарь. ― Голос Фло сочился сарказмом. ― Новый день. Новая психологическая чума, которую нужно лечить.

Я прищурилась.

― Ха-ха. Не смешно.

Глубоко вздохнув, я положила телефон на край кровати.

― Думаю, у меня нет выбора.

Повернувшись к нему лицом, я собрала свои длинные волосы и завязала их в неряшливый хвост резинкой с запястья.

― Она хотя бы сказала, зачем?

― Разве я выгляжу так, будто распиваю с этой гребаной женщиной чай с пышками? ― Фло закатывает глаза.

― Все, что мне сказали, доставить тебя. ― Он поднял руки. ― И нет, у меня нет внутренней информации, как у юристов. На этот раз ты сама по себе.

Его взгляд скользнул по моему белому джемперу с филигранным морским коньком и джинсовой юбке.

― Я, эээ… не должен напоминать тебе о том, что то, что произошло несколько дней назад, должно оставаться в тайне… неважно, что она, эээ… сделает?

Мое сердце закрутилось в штопор.

― Что ты имеешь в виду? Она будет пытать меня?

Мне была знакома боль, но преднамеренное извлечение информации через мучения? Как долго я смогу это терпеть?

Он напрягся.

― Если она узнала, что ты что-то не договариваешь,… Я бы не стал исключать этого. ― Фло приблизился, вокруг его рта и глаз преобладало напряжение.

Я не единственная, кто страдает от бессонницы.

― Мне не нужно объяснять тебе…

― Насколько важно, чтобы те, кого нельзя называть, оставались мертвыми? Да, я понимаю.

Я положила руку ему на плечо.

― Я не буду сплетничать. То, что ты сделал, чтобы помочь им, заслужило мою преданность. Мой рот на замке.

Атмосфера в комнате стала тяжелой от серьезности.

― Я бы понял, если она сделает что-то, что заставит тебя рассказать.

Я побледнела.

― Думаешь, я сломаюсь? Я влюблена в него. Я, черт возьми, ни за что на свете не подвергну опасности их жизни.

Его плечи поникли.

― Хорошо. Извини, что давлю на тебя. Моя жизнь тоже на кону.

Я опустила руку.

― Я знаю. Ты сделал все возможное… только…

Я наморщила лоб. Детали часто были основной причиной грядущего краха. Фло и Жасмин освободили их, но теперь Джетро и Кес были в руках врачей, медсестер и людей, которые могут болтать.

― Только что? ― подсказывает Фло.

― Как тебе это удалось?

Он поджал губы.

― Что?

Я понизила голос до шепота.

― Перевезти их в подвал. Как…

― Легко. ― Он провел рукой по волосам, морщась от воспоминаний. ― Не думаю, что ты знаешь, сколько тайн живет в поместье. Сколько существует животных… которых разводят для разных целей.

― Что ты имеешь в виду?

― Ну, ты же видела фазанов для охоты, лошадей для верховой езды, собак для охоты. Но я сомневаюсь, что ты видела свиней.

Я делаю шаг назад. Свиней?

― Свиньи ― отличный способ избавиться от вещей, которые ты больше никогда не захочешь найти.

Мой рот приоткрывается.

― Прошу прощения?

За те месяцы, что я прожила в Хоксридже, я не видела ни одной свиньи.

― Где?