Четвертый долг

― Они скрыты для дела. Иметь несколько свиней при отсутствии свинофермы подозрительно в наши дни, благодаря фильмам о гангстерах, где подают, скажем, так, «альтернативную еду».

Я заломила руки.

― Ты хочешь сказать, что Кат скармливает своих врагов свиньям?

Мой желудок сжался, желая избавиться от этой информации.

― Дерьмо, он варвар.

Хуже того ― у него вместо души нечистоты.

Фло поднял бровь, не подтверждая и не опровергая этого.

― Что бы ты ни думала, это удобно.

Его голос понизился до шепота:

― Короче, Кат попросил меня избавиться от их тел. Только Кес и Джетро пришли ко мне в первую очередь. Они знали, что нечто подобное может случиться. В конце концов, они несколько месяцев играли со своими жизнями. Мы договорились, что я останусь в милости у Ката и сделаю все, что в моих силах, чтобы дать им второй шанс.

Я старалась говорить тихо, скрываясь от микрофонов, пытающихся записать наше предательство:

― Почему он не заметил, что они живы?

Он нахмурился.

― Что ты имеешь в виду?

Отойдя, я нахмурилась.

― Разве он не спрашивал, мертвы ли они? Разве он не опустился на колени, чтобы проверить, убил ли он своих сыновей?

Даже вопросы об этом превращали мою слюну в тошнотворную пасту. Как мог отец не помолиться над телами своих детей или не попрощаться с ними? Как он мог передать их останки слуге, не оглядываясь назад?

Потому что он чудовище.

Фло ухмыльнулся, в его глазах появился расчетливый блеск.

― Разве ты не рада, что он этого не сделал? Если бы он это сделал, результат был бы совсем другим.

Кровь застыла в моих жилах. Он прав.

С одной стороны хладнокровие Ката погубило Кеса и Джетро, с другой ― спасло их.

― Как только я вытащил их из гостиной, мне не составило труда доставить их туда, куда нужно. Кат не стал меня расспрашивать. Вообще-то, насколько мне известно, Жасмин отвлекла его и Бонни, крича о том, что желает отомстить тебе, ― его глаза потеплели. ― Эта девушка быстро соображает. Это был хороший отвлекающий маневр.

Да, она спасла меня от полного долга наследства.

Я должна быть добрее с Жасмин. Риск, на который она пошла, заставил бы замолчать любую женщину. Она была сестрой Джетро ― сильная, грозная и немного пугающая своим характером.

― После того, как я установил медицинское оборудование и вернулся из укрытия, доложил Кату, что дело сделано.

Он почесал затылок.

― Единственное, что его волновало, ― почистил ли я ковер.

Мое сердце разбилось под напором враждебности.

Кат больше беспокоился о предмете, чем о душах своих сыновей.

Абсолютная сволочь. Больной, извращенный урод.

Кто научил его этим качествам? Его милая старая матушка.

Бонни ― женская версия дьявола.

***

Мои руки сжались.

― Я услышала достаточно.

Бонни вызвала меня. Она пугала и запугивала меня, но ей не справиться с моей безмерной ненавистью. Мне хотелось бросить ее в котел и смотреть, как ее кости испаряются. Я хотела обезглавить ее и увидеть, как ее тело корчится в предсмертных судорогах.

Это станет реальностью ― моргнуть не успеешь.

― Отведи меня к ней. Нам пора поговорить.

― Чертовски вовремя, ― фыркнула Бонни, когда мы с Фло переступили порог.

Как только мои ноги в носках коснулись бледно-розового ковра владений Бонни, Фло вскинул на прощание подбородок и оставил меня, закрыв за собой дверь.

Совсем одни.

Возможность или невыгодное положение?

Она не могла причинить мне боль. Имен и оскорблений было уже недостаточно, чтобы подчинить меня.

К черту неожиданность и тайны.

Если у меня будет возможность, я ею воспользуюсь.

― Что ты можешь сказать в свое оправдание, девочка? Опоздание ― это несмываемый грех, который должен быть упразднен.

Бонни постучала своей тростью, как кошка взмахнула хвостом.

Независимо от того, сколько времени я провела в поместье, я сомневалась, что когда-нибудь смогу исследовать все комнаты и этажи, находившиеся здесь. Комната Бонни стала еще одним сюрпризом. Фло вел меня вверх по каменной лестнице, где располагались комнаты Жасмин и Ката, только чтобы спуститься к другому коридору и подняться по другой лестнице, покрытой извилистой красной ковровой дорожкой с созвездием единорога.

Расправив плечи, я опустила взгляд на сморщенную старуху передо мной.

― Мне нечего сказать в свое оправдание. Я была занята кое-чем важным. Я не могла позволить простому вызову выбить меня из колеи.

Она издала странный хриплый звук ― как ветер над пшеницей или призраки над кладбищем.

― Ты наглая маленькая…

― Беспризорница. Да, я слышала это раньше.

Я двигаюсь вперед, не спрашивая разрешения, осматриваю ее владения. Каждая клетка моего тела дрожала. Я была зла, напугана, в ярости, в ужасе. Лежа в темноте, поддерживая свое мужество и разжигая ненависть, я не была готова к очной схватке. Это было по-новому ― воплотить мои мысли в жизнь.

Теперь, когда я знала, что Джетро жив, мне было чем рисковать.

Будущим.

Джетро жив.

Я жива.

Мы можем жить вместе ― подальше отсюда.