Четвертый круг

- Значит так, - сказал Фейерверк, - Мы с Крысом идем вниз на разведку. Если мы покажем два пальца - это, Рома, тебе знак. Если еще что-нибудь нехорошее случится, Рик, спустись и помоги.

С этими словами Крыс и Фейерверк начали спуск к ферме. Рик, через оставленный Крысом бинокль, наблюдал за происходящим. Диггеры вошли на базу ренегатов, держа оружие наготове. Однако, видимо, стараясь не шуметь переосторожничали, и через несколько секунд сами оказались на мушке автомата. Через бинокль было хорошо видно, как Крыс и Фейерверк опустили автоматы и подняли руки. Ренегат, что-то объясняя, махнул стволом орудия и на пару секунд потерял прицел. Крыс и Фейерверк почти одновременно показали два пальца. Ключник дал залп. Непристрелянная «Лавина» во врага не попала, но зато напугала его, и уже через секунду он был на мушке диггерского автомата. Крыс нырнул в дверь ближайшего сарая. Фейерверк, что-то сказав пленному, тоже отправился туда. Ренегат, подняв руки вверх, отправился следом. Через секунду с другой стороны в сарай вбежали еще двое ренегатов. Повисла тишина. Что происходило внутри, через бинокль не было видно. Рик понял, что пора вмешаться, скинул рюкзак и пополз вниз. Проводник влез во двор фермы, пролез между сараем и забором и осторожно заглянул в окно. Там наблюдался полный пат. С одной стороны сарая в дверях стояли Крыс, Фейерверк и пленный ренегат. С другой стороны, нацелив в диггеров стволы автоматов, стояли двое ренегатов. Еще один представитель враждебной группировки сидел за столом посредине сарая. Все держали друг друга на мушке. Ситуацию надо было как-то разруливать. Рик заметил приставную лестницу, ведущую к чердачному окну. Проводник быстро вскарабкался по ней. На чердаке было пыльно, грязно. Всюду валялся какой-то хлам. В потолке было несколько крупных провалов. Над одним из них к стропиле была зачем-то привязана веревка. Другой ее конец, свернутый в бухту, лежал на краю провала. Рик подполз к веревке и притянул ее к себе. Осторожно отрезал ножом кусок, поискал глазами что-нибудь тяжелое. Подтянул к себе ржавый утюг, привязал ручку к веревке, а затем кинул в провал. После чего сам бросился по лестнице вниз. В сарае загрохотали выстрелы. Рик обежал строение, цепляясь ногами за колючие кустики, вбежал в сарай. По-видимому, все прошло так, как и рассчитывал Рик - напуганные утюгом ренегаты потеряли прицел. Только вот Фейерверк и Крыс тоже не ждали утюга и отпустили плененного врага с мушки. Стоящие в дверях ренегаты, воспользовавшись этим, начали пальбу. Пока, к счастью, не слишком прицельную, но чтобы прицелиться им хватит пары секунд.

Рик, не желая дать врагам эту пару секунд, толкнул одного из них. Второй ренегат обернулся. Ствол его «Гадюки» уткнулся Рику в живот. В это время, первый ренегат, получив чугунным маятником по лицу, отлетел назад и сбил обладателя «Гадюки» с ног. Пули ушли в сторону, а оба врага рухнули на землю. Рик выбил у обоих оружие из рук и отфутболил его подальше в кусты.

- Следи за ними, - бросил Крыс Фейерверку и выскочил наружу. Рик кинулся за ним. Они подбежали к входу на ферму. Во двор вбежал Ключник.

- Еще трое идут, - крикнул он.

В этот момент с холма начали стрелять. В воздух взметнулись фонтанчики пыли, выбитые пулями. Сталкеры кинулись в рассыпную, укрываясь за рифлеными листами стали, прикрепленными к забору по обеим сторонам от входа. Рик укрылся за одним листом, - Крыс и Ключник - за другим. Прозвучало еще несколько выстрелов, затем ренегаты затихли, экономя патроны. Ключник вытащил из разгрузки какой-то черный цилиндр и кинул его Рику. Проводник рефлексивно поймал цилиндр и с удивлением уставился на него. Это был аэрозольный баллончик двадцатилетней давности. На потертом кожухе еще можно было прочитать серебристую надпись «Дихлофос».

- Это что? - спросил Рик

- Дымовуха, - ответил Ключник.