Четвёртый сон корабля

– Космос большой, сама знаешь. И во всём нём существует лишь около пятидесяти колоний. Вот, посмотри. – Она коснулась голограммы в той точке, где они находились, и увеличила масштаб, чтобы показать разнонаправленные векторы. – Вот маршруты, которыми мы можем проследовать отсюда. Вот эти, они ведут в никуда, вроде как тупиковые. Вот эти – здесь, здесь и здесь – ведут к астероидным полям, а это очень плохо. Вот эти, про них мы вообще ничего не знаем – они не разведаны. А вот эти… – Люсиль указала сразу на несколько линий, – они ведут в пространство видеши. – Её указательный палец едва приметно дрогнул. – Этими никто не пользуется, никогда.

Она покачала головой.

– Выходит, мы должны прыгнуть подальше от всего опасного, вот сюда, где никого нет. А затем ещё раз и ещё раз.

– Окей, – сказала Бет. – Что ж. Молодец, Люсиль. – Люсиль с довольным видом отвесила небольшой поклон. Бет повернулась к остальным. – Вы слышали её, – сказала она бодро. – Пускай Кривобока всё доделает там, снаружи, – она указала вверх на поверхность корабля и топающего по ней гизмо, – и у нас есть путь домой.

Тринадцать Прыжков. Уже в тысячный, казалось, раз Бет с недоумением подумала, как же они попали в это место.

Доклад Миккеля был более настораживающий. «Орион» был немного потрёпан, однако он был спроектирован, чтобы обеспечивать жизнь и активную деятельность нескольких сотен человек экипажа, а теперь должен был поддерживать всего шестерых; пассажиры в состоянии сна нуждались лишь в толике пищевых, водных и кислородных ресурсов. При необходимости они могли пребывать в таком состоянии годами.

Зато довольно тревожащими оказались сканы корпуса.

– Видите вот эти подпалины? – Миккель показал на экран. – Это следы лазерного огня. Здесь… и здесь. Лазер не может огибать углы, а раз подбиты разные бока корабля, значит, в него стреляли – и с этой стороны тоже. Получается, атакующих было как минимум двое. И вот ещё что. – Он приблизил изображение, чтобы показать люк для технического обслуживания, выглядевший явно вмятым и поцарапанным.

– Я думаю, что кто-то пытался к нам вломиться, – сказал он.

Другие, как оглушённые, вытаращились на него.

– Ты… – Голос Бет сорвался, и она прочистила горло. – Ты хочешь сказать, что кто-то пытался взять нас на абордаж?

– Думаю, что так, да, – спокойно ответил Миккель. – Но я не знаю, как и когда. Все сенсоры и внутренние камеры были неактивны.

– Корабль, – позвала Бет, – нас недавно атаковали?

Появилась голограмма Корабля.

– «Орион» был атакован трижды за свою историю, – сказал он.

– Да-да, но я имею в виду в последнее время.

– «Орион» не подвергался атаке с тех пор, как вы пробудились ото сна.

– Так, а раньше?

– «Орион» не подвергался атаке с момента запуска колонизационной миссии и до неизвестного События.

Эти его ответы были смехотворно и раздражающе педантичны.

– Да, что насчёт времени после События?!

Повисла небольшая пауза, а затем Корабль сказал:

– Записи в бортовом журнале были повреждены.

Бет нахмурилась.

– Хм-м. – В голову ей пришла ужасная мысль. – Миккель, а тот люк… Им же не удалось проникнуть внутрь, верно?

Все напряжённо замерли. Люсиль зажала рот ладонью и пискнула. Но Миккель покачал головой:

– Нет. Он заперт изнутри, и охранные пломбы целы – его не вскрыли.

Все выдохнули.

– Ну что ж, это уже что-то, – сказала Бет. – Окей, кто следующий?

* * *

Бет полагалось проходить командную подготовку. Она казалась бесконечной.

– Командование включает различные области личностного развития и обучения, – провозглашал Корабль, используя материал, подготовленный майором Грейлинг. – В их числе: психологическая твёрдость, харизма, уверенность в себе, владение ситуацией, эмпатия, лояльность, дисциплина, справедливость, самоконтроль и безжалостность. Некоторые из них зависят от природных качеств индивида, например харизма. Харизма является полезным подспорьем, но только если командир не допускает серьёзных промахов. В случае если он не обладает другими необходимыми навыками, вскоре его несостоятельность станет очевидна подчинённым. Большинство же прочих черт можно развить в себе упорными тренировками.

Судя по характеристике, данной тебе майором Грейлинг, в определённых областях ты имеешь хороший балл, однако уступаешь в дисциплине и безжалостности. Пожалуйста, прокомментируй.

– У меня низкие показатели по безжалостности? – переспросила Бет. – Но разве это плохо?

– Безжалостность необходима в чрезвычайных ситуациях. Командование подразумевает принятие тяжёлых решений.

– Я взорвала генераторный отсек! – выкрикнула девочка, вскакивая со стула. – Это было очень даже тяжёлое решение, согласен?

– Мисс Маккей обладает задатками хорошего офицера, – сказал Корабль. На этот раз голосом майора, надтреснутым и ужасно знакомым, так что Бет от удивления смолкла. – Она проявляет сильные навыки эмпатии и похвальную старательность. Её теоретическая работа удовлетворительна. Однако ей недостаёт твёрдости и самоконтроля. Она весьма хаотична. В следующем семестре мы сконцентрируемся на этих областях. Конец характеристики.