Четыре года падал снег

Сергей медленно шел по расчищенной аллее, слушая, как поскрипывает под ногами свежевыпавший снег. Деревья над его головой тянули свои лапы к невидимому небу и где-то там, меж ветвей, прятались зеленоватые фосфорицирующие лучи Ночного Солнца - тусклого и таинственного, как все, что живет по ночам. Сергей остановился, слушая тишину. Она была такой спокойной, такой мудрой, что Голодеву стало вдруг невыносимо страшно от этой тишины. Он чувствовал себя таким ничтожным, уставшим, не имеющим никакого отношения к этому покою и мудрости...

- Я проиграл не только корабль, - шепотом произнес он, обращаясь к деревьям, - я проиграл всю свою жизнь, всю без остатка... и никто за меня уж не отыграется, никто и никогда...

- Сергей! - послышался голос Карла. - Сергей, где Вы?

- Я здесь... - прошептал Голодев, продолжая неподвижно стоять, глядя на снег.

- Сергей! Сергей! А, вот Вы где, - фон Штофф тяжело подбежал к Голодеву, на плечах у него болталась наспех наброшенная шуба. - Что Вы делаете, друг мой? Пойдемте немедленно в дом!

Карл поспешно принялся стряхивать снег с волос и плеч Сергея.

- Пойдемте в дом, пойдемте скорее, заболеете ещё чего доброго!

- Как мне на душе дурно, если бы Вы знали, - вздохнул Сергей.

- Что я могу для Вас сделать? - низкорослый фон Штофф пытался разглядеть в темноте лицо Голодева.

- Найти бы где-нибудь машину, да я б домой поехал.

- Может, сказать, чтобы Вашу подали?

- Нет, отыщите такси.

- Хотите, поеду с Вами?

- Был бы очень рад.

Придерживая Голодева под руку, фон Штофф заторопился к виднеющейся неподалеку воздушной трассе. Барон довольно быстро замерз, а Голодев, казалось, и вовсе не замечал, что идет без шубы, с непокрытой головой.

Над трассой одиноко вертелось трехместное такси, видимо шофер знал о приеме у Чернышевых и надеялся, что кто-то будет добираться домой самостоятельно. Увидев две заснеженные фигуры, медленно бредущие в снегу, таксист мигом спланировал вниз. С тихим жужжанием двери поползли вверх, озябший барон ловко впрыгнул в салон, следом забрался Сергей.

- В усадьбу Голодевых. - сказал фон Штофф, потирая руки. - Да поскорее, голубчик.

Такси бесшумно взлетело в воздух, сильными лучами фар разгоняя темноту и снегопад.

- Как бы Вы не простудились, друг мой, - беспокоился фон Штофф, быстренько смахивая с волос и одежды Сергея тающий снег. - Что ж Вы во двор, не одевшись?

- Не было сил больше видеть все это, - вздохнул Голодев, - да и вообще...

- Кстати, Милетова с Хрустальницким разняли.

- Да не в них дело.

- А в чем же тогда?

Сергей не ответил. Он стал смотреть в окно, там, в свете фар бесновались снежинки. Он думал о многом и ни о чем одновременно, вспоминая мечтания и фантазии юности, когда весь мир был так прекрасен, так добр и свеж...

- Друг мой, мы приехали, - голос Карла вернул его из прошлого.

Они вышли из такси и заторопились к дверям дома. Войдя внутрь, Сергей с удовольствием окунулся в тепло, свет и что самое главное - в тишину. Навстречу им вышел Степан и, увидев барина, ахнул:

- Никак обобрали Вас, Сергей Николаич?

- Да нет, не обобрали, одежда моя у Чернышевых осталась. - Голодев снял мокрый пиджак и подал его Степану.

- Принеси-ка нам, голубчик горячего чаю, - избавившись от шубы, Карл устремился в гостиную, поближе к горящему камину, - да поскорее.

- Сейчас.

Еще раз вздохнув над испорченным костюмом Голодева, Степан поспешил за чаем, а Карл с Сергеем уселись в кресла у огня.

- Что же с Вами происходит, друг мой? - Карл задумчиво смотрел на языки пламени.

- Трудно сказать... - Сергей собирался, было, снова замолчать, уклоняясь от ответа, но Карл не позволил этого сделать, и сам ответил за него:

- Ольга Васильевна - вот причина Вашей меланхолии, - заявил барон. - И можете не говорить, что я не прав.

- А я и не скажу, скорее всего, Вы правы, - взгляд Голодева стал совершенно безжизненным. - Я не понимаю, как же это произошло... Помните, Карл, каким очаровательным созданием она была?

- Помню, - кивнул он, - особенно тот бал, где вы познакомились, часто вспоминаю его...

Степан принес чай, следом пришла Глаша, в руках у неё были халат и шлепанцы.

- Переодеться Вам надо, ваше сиятельство, - Степан укоризненно смотрел на мокрые ноги Сергея. - Чахотку схватите чего доброго.

- Да, друг мой, так не годится, - согласился Карл.

Сергей взял халат и вышел из гостиной. Пока Степан разливал чай, Карл смотрел на вазочку с вареньем.

- Не ладно с Сергеем Николаевичем, - сказал он Степану.

- Знаем, - проворчал он, - а что поделать?

Карл не ответил, он отвернулся и стал смотреть на огонь. Степан поворочал кочергой угли, чтобы пламя разгорелось поярче, и пошел за дровами. Вскоре вернулся Голодев. В теплом сухом халате он почувствовал себя гораздо лучше. Сделав пару глотков чая, он и вовсе вернулся к жизни.

- Есть у меня для Вас один совет относительно жизни Вашей, - сказал фон Штофф.

- Да? И какой же?

- Я не знаю, как Вы вообще допустили, чтобы все так произошло, но не пора ли Вам, друг мой, существенно изменить свою жизнь? С чего-то надо начать, пока ещё не поздно.

- Разве не поздно? - усмехнулся Сергей, наливая ещё чаю себе и Карлу.