Четыре года спустя

– И вовсе я не уверена. Просто констатирую факт. – Она пожимает плечами, затем берет мою расческу с комода и расчесывает меня. – Точно хочешь завивку?

– Да. – Поджав губы, я цепляюсь за край столика и считаю до трех до того, как признаться. – Это один из моих учеников.

– Какой скандал, детка! Я думала, ты приносишь какую-то страшную клятву и все такое. Расписываешься кровью в том, что не будешь встречаться со своими учениками.

– Ничего подобного. – Хотя это и не одобряется. Конечно, никому, кроме Кэри, я не расскажу, что собираюсь на свидание с Оуэном. Да и кому вообще есть до этого дело? – Он футболист.

Кэри поднимает тонкую бровь.

– Вот это другой разговор. Как его зовут?

– Хм. – Продолжая сжимать край столика, пытаюсь выдавить из себя хоть слово. Он только мой, пока я молчу и держу все в тайне. Признаюсь Кэри, и все: он раскрыт и реален… так странно. – Оуэн Макгваер.

– Что? – Визг Кэри настолько неожиданный, что я вздрагиваю, мысленно благодаря Бога, что она еще не начала накручивать мне волосы, иначе обожгла бы меня. – Черт, ты серьезно?

Я киваю. Сердце ушло в пятки. Боюсь услышать, что она скажет дальше. Очевидно, ничего хорошего.

– Все знают, кто такой Оуэн Макгваер. Законченный бабник, Челси, – говорит Кэри с явным беспокойством. – У него ужасная репутация.

– Какая репутация? – Глупо спрашивать, но я должна знать. Это похоже на страшную автокатастрофу, когда вам не хочется смотреть, но вы ничего не можете с собой поделать.

– Он спит с каждой встречной, кутит на вечеринках, пьет алкоголь и курит травку. Постоянно. – Кэри вздрагивает. – Он точно не тот парень, с кем я тебя представляла.

– Потому что он красивый, а я нет? – Она просто вынуждает меня защищаться.

– Никогда такого не говорила. – Она трогает плойку рукой и решает, что та достаточно горяча. – Повернись.

Делаю, как она просит, пытаясь унять гнев, растущий внутри.

– Что ты имела в виду?

– Да просто ты такая правильная и милая, но он… нет. По крайней мере, судя по разговорам. – Она выбирает прядь волос на затылке, накручивает, ждет несколько секунд и медленно снимает с плойки, показывая мне результат в ручном зеркальце. Идеальный локон. – Но тебе повезло, он великолепен. У него потрясающее тело.

Мои щеки вспыхивают румянцем. Так и есть. В Оуэне все великолепно.

– На самом деле он милый.

– О, не сомневаюсь. – Она накручивает еще одну прядь, затем еще и еще. Мы молчим какое-то время. Мне нужно переварить услышанное от Кэри. Не стоит думать, что между мной и Оуэном может все получиться. Кэри права. У нас нет ничего общего, и он определенно не мой тип… не тот, с которым мне что-то светит.

Но я хочу именно такого.

– Когда он смотрит на меня, кажется, что он хочет… что-то сделать со мной, – признаюсь я тихим голосом.

– Ха, даже не сомневаюсь. – Кэри покачивает головой, завивая очередной локон. Мне никогда не удавалось так хорошо уложить волосы. Вечно все порчу, особенно на затылке. – Будь осторожна, Челси. Ты не особо опытна в отношении парней. Не хочу, чтобы он воспользовался тобой.

– Не воспользуется. Я ему доверяю. – Как ни странно, я и правда ему доверяю. Мы знакомы всего пару недель, но я ему доверяю.

Никогда не доверяй мужчинам. Все они хотят только одного. Твое тело. И как только они его получат, то выбросят тебя как вчерашний мусор.

Мамины слова лезут в голову. Я пытаюсь отделаться от них, но тщетно. Меня накрывает до боли знакомое беспокойство. Стараюсь сосредоточиться на чем угодно, кроме маминой ненависти ко всем мужчинам в мире.

Неудивительно, что я хотела стать лесбиянкой. Вечная неприязнь к мужчинам, постоянная необходимость прощать отца и невыносимое мамино поведение любую девушку заставили бы призадуматься о смене сексуальной ориентации.

– Просто… не раздевайся. В конце концов, это ведь твое первое свидание с ним? – Взгляд Кэри встречается с моим в зеркале. – Так ведь?

Не только с ним. Это вообще мое первое свидание, хотя я в этом ни за что не признаюсь.

– Да. Так. Раньше мы только занимались. – Ага, а еще я была у него дома, в его спальне. Я действительно проводила с ним много времени, но без всяких свиданий.

– Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Все что угодно. Ночью я буду дома. – Она приступает к завивке с правой стороны и справляется с задачей как настоящий профессионал. – Выглядят потрясающе.

– А ты не хотела делать завивку, – напоминаю я ей, не отводя глаз от отражения в зеркале. Кэри права. Волосы чудесно уложены. – Очень красиво.

– Что сказать, талант. А еще у меня есть сестры, а значит, большой опыт. – Она ставит плойку на столик и выключает ее. – Повернись ко мне.

Делаю так, как она просит, позволяя распушить волосы, чтобы они рассыпались по плечам идеальными волнами.

– Тебе лучше не ездить на мотоцикле. Жаль будет потерять такие локоны, – говорит Кэри, хватает баллончик лака для волос и снимает колпачок. – Закрой глаза.