Четыре круга судьбы

А смерть (по понятиям того времени?) — ещё и позорная, потому что связана с определёнными частями и функциями тела! Сейчас и это дико, забыто, но тогда… имело значение: что хлынет кровь, смешанная с калом! Если только палачи относительно не «смилостивятся» (хотя о какой «милости» речь?) — и не разрешат сперва сделать клизму, чтобы хлынула только кровь! Но и то — «позор»…

И даже представить такое — теперь, когда заботятся и о приходе каждого в плотный мир, и об уходе из него? А тут… такой «уход»! Не с чувством выполненной задачи в жизни — а с болью, в муках! Когда ещё — так много оставалось прожить, хотелось сделать…

…А — гибель от зашивания заднего прохода?

И тоже сочли бы «позором», и никто не подумал бы: что чувствует человек при этом? Лишь «назидание» для других, чтобы запугать: сделаете что-то «не так» — и с вами будет это же? А его мысли, ощущения — в такие последние часы жизни — не важны?..

(И это — двойник Мантлира!)

…А того, кого вёл солдат? (Двойник Ратака!)

И это так — провести там… сколько? И — за какой «проступок»? Почему-то в полусне открылось совсем уж бредовое: «ранние внебрачные связи»! Что это значит? Надо посмотреть в словаре старых, вышедших из употребления терминов! Вдруг — даже вовсе не то, что думал…

…Но — образ и толпы, потерявшей всё человеческое в себе! Образы — какого-то больного мира, больной эпохи…

…— Пойми, я вчера читал книгу! Увлёкся, не сделал уроки… Ладно, думаю, может, и не вызовут… А он!.. Ну, а это же — порка…

(Тогда на уроках — ещё так «вызывали»? И — разговор на перемене, как о чём-то обыденном…

Или — просто не знал, что его ждёт?)

…Дикий крик — далеко, за домами. Летел над городом, заставляя содрогнуться…

И за окном, в одном из домов, взрослый — равнодушно выругался? Знакомое из старой книги — давнее, грубое название «этой» части тела…

…А того — несли по улице товарищи. Обнажённого, бесчувственного, голова болталась из стороны в сторону… И прохожие оборачивались — кто с тревогой, а кто и с любопытством: куда, в какой дом несут? В чью семью — придёт горе?..

И — виделось, как это было!

…Вели какими-то коридорами, там — за внутренним окном лежал и страшно хрипел человек с багровой «этой» частью тела! И тот в ужасе понял, что будет — но и показать малейшую слабость и трусость не мог: это же бесчестье…

Раздевался, его подвешивали; а рядом — уже стояли солдаты в форме, с прутьями… Отдал одежду младшему брату…

(Да, и тот — присутствовал! И это — лишь за невыученный урок?)

…И вот несли — и всё больше вытягивалось лицо (пришло на ум даже забытое слово «физиономия») взрослого, смотревшего в окно! Несли — к их дому, в их подъезд! И он — не мог поверить сразу, но узнал… своего сына!..

(Или… сына жены? А самому — чужого? «Вторые браки», как бывало…)

Внесли в дверь… Уложили на кровать… Прикладывали что-то холодное — те же товарищи, брат… Прозвучал голос матери: «Стыдиться уже нечего…»

Бессмысленное выражение лица, изо рта — слюна… Так — даже для медицинской литературы не фотографировали психически больных…

— Вот… А был отличник! Гордость школы…

(Двойник Илтая!

Неужели вправду — возможные судьбы их двойников? «Наказания», что превращают в калеку?..)

…А клеймо на ягодицах? И двойник Ратака — шёл с портфелем в руке, едва сдерживая слёзы…

…А казнь на электрическом стуле? Как раз — младшего брата… того? Двойника Тилора? А ему — всего 12…

(И тот — почему-то вообще не привык ходить босиком? Непонятно, но… А там приговорённых — выводили так! И для него — дополнительный шок… Тоже — не позволяло и умереть достойно! И в чём дело — признаться не мог! Ну, мало ли у кого какие личные тайны…)

И вывели — на металлический лист, очень холодный на ощупь, по которому должен пройти ток! Удобства этой жизни, мол — закончились…

И вся процедура подготовки казни — пронеслась в мгновения…

Уже на электрическом стуле, привязан ремнями… Ожидая, когда раздастся последнее, что услышит в жизни: «Включить рубильник!», и…

Но вдруг — прочли указ о помиловании. Его отпускают на свободу. Живым…

(А — за что был приговорён? Непонятно…)

И Джортола поразило — какими вдруг все «там» стали заботливыми, даже бросились растирать ему ноги, чтобы не простудился! Те, кто минуту назад были готовы оборвать его жизнь! Не дрогнув, повернуть рубильник — и всё! Такого и в дурном сне не увидишь…

…И вот — вернулся домой. Вспоминая — как там, в камере, вспоминал, ожидая смерти: сколькое не успел, сколько осталось — несделанного, неузнанного, непрочитанного…

А теперь — как жить? Побывав у порога смерти, к которому его, полного сил и планов, подвели… за что? И что умер бы в таком положении — казалось особенно диким…

И — снова идти в школу, встречаться с прежними товарищами, браться за оставленные (как уже думал, навсегда) дела? Когда всю оставшуюся жизнь — перед глазами будет стоять образ той камеры, а в памяти — холод металлической плиты под ногами!..

И дома, в семье — захотят расспросить, как было! И как расскажешь такое?..

(Двойник Тилора! И… чей младший брат? Ведь и у самого Джортола — младший!)