Четыре крыла

– Неизвестная жертва. Взгляни хорошенько, братан. Нашему Руслану двадцать – крепыш, молодой. А перед нами труп взрослого мужика роста навскидку около ста семидесяти пяти, и размер обуви у него большой, явно не сорок третий. А ведь мы нашли кроссовки Руслана в доме – именно сорок третьего размера.

– Тогда это Адонис? – полностью игнорируя логику друга, спросил Макар. – Мы и его обувь нашли, у него сорок пятый. Наш Хвост прикончил своего приятеля?!

Клавдий достал мобильный, отыскал фотографии пропавших без вести.

– Глянь, сравни сам, – предложил он. – Во-первых, Адонис выше, он накачанный, рельефный, спортивный, а перед нами труп костистого и не худого сорокалетнего дядьки. Адонис – блондин светлокожий, а жертва…

– Да ничего не поймешь – труп разлагается! Не худой он, говоришь? А по-моему, распухший, – воскликнул Макар. – Раз у него отсутствует голова, нельзя утверждать наверняка, что он не блондин!

– У него тату на животе и груди. – Клавдий разглядывал тело в яме. – Толстовка его задралась вверх – он весь татуированный!

– Тогда кто же перед нами? Если не Руслан и не Адонис? Кого мы нашли, Клава?!

Клавдий позвонил Бальзаминову. Сообщил новость – участковый ахнул. Он и сам растерялся, начал сбивчиво объяснять: ждите, скоро буду. Оказалось, во время их прежней беседы он только закончил дела с оформлением «бумера» Виноградова в местном ГАИ и покидал «Гудзон», а сейчас спешно развернулся с полдороги назад. Он сообщил, что успел созвониться с Розой и попросил ее нигде не задерживаться после смены, однако теперь ее допрос насчет заброшенного особняка в лесу откладывается. Местную полицию Бальзаминов категорически велел пока не вызывать: он сам сначала должен разобраться. Встретиться они условились на развилке шоссе.

В ожидании участкового Клавдий и Макар с помощью локатора в мобильных постарались точно определить место захоронения, хотя Клавдий больше ориентировался на пруд. Они прикинули расстояние от вторых ворот поместья до вывороченного грозой дерева. Совсем близко, а кругом вроде густой девственный лес вдали от торных дорог. Но все оказалось иначе – им пришлось вернуться, обогнуть по забору территорию поместья, добираясь до своего внедорожника. И по пути им внезапно открылась узкая неприметная просека. На карте в мобильном ее даже не отметили, а от просеки до дерева с ямой под корнями, как они позже убедились уже вместе с встреченным ими участковым Бальзаминовым, было рукой подать.

Именно по просеке, совершив объезд по шоссе от развилки, они все вместе и добрались до пруда, оставили машины и прошли пешком. Бальзаминов долго, очень долго, пристально разглядывал труп в яме. А затем изрек:

– Не Карасев и не Виноградов. Другой.

– Охранник поместья? – предположил Макар. Его уже бросало в иную крайность. – Когда они… наши пропавшие туда проникли, дом сторожил этот несчастный. И они его убили. Да?

– Давность тела – около двух месяцев, – ответил Бальзаминов.

– То есть я прав? Перед нами тело сторожа поместья? И убили его Игорь и Руслан, возможно, случайно, ненамеренно, по неосторожности? Сами испугались потом и решили спрятать труп? – Макар плел паутину новой версии. – Но по каким признакам вы определяете давность смерти бедняги? По трупному разложению?

– Ага, по гнили. Но больше по жукам. – Бальзаминов не отрывал взгляд от трупа. – По дряни ползучей, по виду личинок. Самый верный индикатор. Трупоеды.

– Мужчина чуть выше среднего роста, упитанного телосложения, возраст примерно сорок лет, не азиат и не кавказец, хотя голова отсутствует. Но явно не мигрант, – констатировал Клавдий Мамонтов. – Не из наших пропавших. Некто неизвестный. Да, возможно, сторож поместья, убитый ими в целях…

– Мне мерещится или у него татушки на брюхе? – хрипло перебил его участковый Бальзаминов.

– Вроде кот в цилиндре, – заявил зоркий Макар. – И еще что-то выше, уже на груди внахлест, но я не разберу. Его толстовка часть тату закрывает. Вижу вроде хвост… грызуна… здоровой мыши или крысы…

– Кот в цилиндре и крыса?! – Бальзаминов внезапно изменился в лице и…

Он, не колеблясь, спрыгнул прямо в вонючую яму, и голой рукой без перчатки потянул вверх одеяние мертвеца.

– Крыса! – воскликнул он потрясенно. – Кот в цилиндре! Наложены одна тату на другую… не сведешь…

Он, стоя у обезглавленного трупа в яме, вскинул голову, глядя на примолкнувших Клавдия и Макара.

Макар, наблюдая поразительную мгновенную метаморфозу Бальзаминова, внезапно понял – они на краю неких непредвиденных, невероятных событий, о коих ранее вообще речь не шла в их поисках пропавших без вести парней…

И он не ошибся. Участковый Бальзаминов внезапно выдал весьма загадочную фразу:

– Кормаково близко.

– Какое еще Кормаково? – осторожно спросил Макар.

Бальзаминов молча выбрался из ямы, наклонился, выдернул пук травы и начал остервенело вытирать руки, одновременно о чем-то сосредоточенно размышляя.