Четыре месяца темноты

– Вы бы ещё язык туда сунули, балбесы! – говорит он полушутя.

И тут же наблюдает, как они по очереди прикасаются к электрической катушке языком. Однако это им совсем не вредит, и они, не замечая его, продолжают игру.

Штыгин подходит к подъезду в четырёхэтажке, из которого он выбегал гулять мальчишкой, и думает: «Нужно быть осторожней с этими оболтусами, а то ведь всегда делают от противного!»

Думая так, он поднимается по лестнице, к квартирке, где живёт его мать. Он знает на этих стенах каждую надпись и каждую трещину на штукатурке. Дойдя до верхнего этажа, Штыгин замечает, что в лестничном окне торчит Осокин. Одну ногу он свесил вниз и еле-еле держится рукой за оконную раму.

Штыгин мучительно подбирает слова, которые заставили бы его слезть с окна.

– Артём, давай-ка аккуратно, спускайся…

Но вместо этого Осокин показывает, какой он смелый, – зацепившись руками за подоконник, упирается в стену ногами и, ухмыляясь, глядит на него своим косым глазом.

Штыгин столбенеет и пытается объяснить ему, что это опасно. Но Осокин вдруг соскальзывает, его лицо становится беспомощным, и исчезает за окном. Ошалевший Роман Андреевич бросается к окну и смотрит вниз. Там на улице стоит «скорая помощь». Звук сирены становится нестерпимым.

Штыгин просыпается в холодном поту и уже наяву слышит вой сирены. К кому-то в доме действительно приехала «скорая». Роман Андреевич думает о том, что нужно было действовать, а не говорить, тогда бы Осокин спасся. Он корит себя за малодушие, но вдруг понимает, что это был сон.

Он лежит в прохладе ночи, ещё полностью не проснувшись, и чувствует свою левую руку. Вне себя от радости поднимает её, чтобы взять стакан воды, но ничего не происходит.

Он прислушивается к неровному дыханию матери за стеной.

– Мама? – спрашивает он, и молчание тревожит его больше, чем обычные стоны. – Ты спишь?

Аладдин делает сложнейшую операцию. На его руках резиновые перчатки. Он говорит: «Иглу и нить», – и ему приносят накрытый голубой салфеткой поднос.

Юноша не глядя сдёргивает салфетку и пальцами на подносе нащупывает нечто иное. Он поворачивает голову и видит множество крохотных гавайских гитар.

«Это зачем?»

«Сыграйте нам что-нибудь!» – говорит главврач.

«Я хирург. У меня получится сделать операцию! Клянусь вам!»

Врачи и медсёстры смотрят на него, и за масками не видно – смеются они или нет…

Агате снится Озеров.

Они едут на велосипеде по просёлочной дороге. Она не видит его, а только слышит голос:

«…ты знаешь, папоротники когда-то были по пять метров в высоту…»

Ей совсем не важно, о чём он говорит. Она слышит его голос и чувствует себя защищённой…

А Озеров стоит перед классом. Ему снится, что он должен говорить, но ничего не выходит, изо рта вылетают нечленораздельные звуки. За последней партой сидит Гришаня и, ухмыляясь, играет в планшет.

«Хватит уже!» – кричит на него Озеров, и Гришаня, извиняясь, кладёт планшет на парту и семенит к своему шкафу.

Ученики растворяются в воздухе, Кирилл остаётся один в пустом классе.

С потолка начинает падать снег. Много снега.

Он укрывает Кирилла одеялом, и до утра Озеров медленно разгребает его руками, больше не видя снов…

IV. Третий месяц темноты

Некоторые учёные называют наш мозг Black box – чёрный ящик, то бишь нечто такое, о чём мы не имеем ещё представления. И несмотря на последние сенсационные открытия в области психофизиологии и нейробиологии, я вынужден признать, что они правы. Особенно же удивителен мозг самых юных представителей человечества с их преобладанием правого полушария, отвечающего за образное и пространственное мышление. Дети словно ставят на второй план рациональный анализ, синтез и трезвую логику, свойственную левому полушарию, хотя вся система нашего образования, всё современное общество старательно развивает в них именно эту часть мозга. Нам, взрослым, стоит многому поучиться у детей, ведь получается, что со зрелостью многие из нас становятся наполовину слепы.

Из статьи «Двойственная природа мозга». Никола Балштейн, доктор биологических наук, профессор Большого Университета Города Дождей

Землеройка

Девочка уходила от зверя.

Целый день он гнался за ней по парку, тяжело дыша и клацая зубами.