Чёрная Армада

Вот свинство! Я всё же промахнулся на несколько десятков метров и теперь находился у входа в спиралеобразный коридор, ведущий к нейроцентру. Трое рагнитов — это караул, являющийся, скорее всего, данью привычке командиров расставлять везде солдат, чтобы тем было хоть чем-то заняться. Вряд ли рагниты могли представить себе, что посторонний сможет проникнуть в форт и даже будет иметь наглость ломиться в святая святых — нейроцентр. Кроме того, спиралевидный коридор туда нашпигован различными преградами и западнями.

После перемещения мне понадобилась секунда на восстановление. В этот промежуток времени рагниты имели все шансы размазать меня о стену и оставить одни дымящиеся подошвы от ботинок. Они отличные солдаты, у них отработанные рефлексы и навыки, они привыкли сперва стрелять, а потом думать, что весьма пригодилось бы им сейчас. Но они были просто потрясены моим появлением и потеряли эту несчастную секунду. Вот блеснула молния разрядника, затмившая даже это очень яркое освещение, брызнул расплавленный металл на стену, но я уже успел вывернуться.

Силы я восстановил и теперь мог видеть «клинки Тюхэ». Крыли меня огнём плотно, с трёх точек, я не успевал отвечать, поскольку был вынужден выделывать невероятные кульбиты, избегая «клинков». Перекат, сальто, прыжок в сторону. На полу и стенах уже чернели несколько язв от ударов разрядников, Я растянулся на полу, ствол рагнитского разрядника последовал за мной и теперь смотрел прямо на меня. Но я нажал на курок раньше и по праву первого остался живым, а он по праву второго превратился в груду жареного мяса.

Оставшиеся двое понимали, что их спасение в подвижности и манёвре. Спрятаться, укрыться от разрушительной мощи разрядников здесь было негде. Часовой у двери откатился в сторону, не переставая палить, офицер сдуру спрятался за креслом, и я врезал по нему. Бедняга явно не рассчитал прочность своей защиты. Теперь о нём можно не думать — поди разбери, где теперь кресло, а где рагнит…

Разделываясь с офицером, я на миг оставил без внимания второго противника и едва не напоролся на «клинок». Удар вскользь пришёлся по рукоятке моего разрядника, и тот полетел на пол. Оставшийся рагнит оказался очень ловок и сноровист, я видел перед собой сплошные «клинки» — он доставал меня, не спасало даже перемещение. Я сделал ошибку, что сначала разделался с офицером. Теперь деваться некуда. Любой уход — неизбежное соприкосновение с «клинком». Единственное безопасное место — это то, где я сейчас стоял. Оно будет таким недолго, и я должен успеть.

Я быстро пригнулся — в это время вокруг меня били молнии разрядов и шипел раскалённый воздух. Поднять с пола мой разрядник я не успел бы. Я смог лишь двумя пальцами повернуть его, не поднимая, в сторону рагнита и нажать на спусковой крючок. Я надеялся, что моя «игрушка» работает, и оказался прав. Заряд снёс рагниту ступни, я подхватил оружие, и следующий удар оставил от моего противника рожки да ножки. Это был последний выстрел из моего оружия ствол разлетелся на куски.

Ох, тяжко пришлось! Почти прижали. Тип, которого я только что прибил, был очень хорош — реакция просто удивительная. Бой занял секунд семь-восемь. Ещё восемнадцать секунд мне понадобилось, чтоб окончательно очухаться после невероятно далёкого гиперперемещения и горячего боя. Ну всё, я опять готов к работе. Вперёд!

Дверь, за которой скрывался искомый мною коридор, была закрыта. Времени, чтобы разбираться с замковой системой, у меня не было, поэтому я просто разнёс её двумя выстрелами из разрядника, подобранного мной у тела погибшего солдата.

Белый овальный коридор уходил вниз. Ровное освещение создавало ложное впечатление, что ты завис где-то в белёсом тумане. Здесь не было теней и полутеней, зрение только сбивало с толку, легче было вообще закрыть глаза и пользоваться иными чувствами, Место казалась более странным, чем опасным, но это лишь на первый неискушённый взгляд. Идти по этому коридору было всё равно что вышагивать по раскачивающемуся канату над пропастью. У меня был шанс преодолеть коридор, полный ловушек. Я видел «клинки Тюхэ».

Первый сюрприз поджидал меня шагов через двадцать. Я отпрыгнул в сторону, и на том месте, где я только что был, взорвалась шаровая молния. Мой ответный выстрел разбил скрытую пушку. Первый раунд за мной. Теперь дальше.

Ещё пятнадцать шагов, и я попал в такую мясорубку, что только успевай поворачиваться. Я вертелся, как уж на сковороде, сбивал следящие квантовые «глаза» и корёжил автоматические разрядники и плазменные пушки, невидимые взору, но ощущаемые мной. И я неумолимо продвигался вперёд.