Чёрная хризантема (СИ)

— Только вместе люди становятся сильнее. Одиночки не выживают.

Воспоминание восьмое

Иногда Клио своим поведением походила на ребёнка. О возрасте принцессы Минерва ничего не знала, но на вид ей было лет семнадцать-восемнадцать.

В сущности, она и была ребёнком, ребёнком войны. Судьба Клио была предрешена ещё до рождения — она должна была стать оружием. У доминионских псиоников никогда не было выбора.

Минерва огляделась. За ними должны были следить, она чувствовала это. Японцы не оставили бы принцессу без надзора. Но хвост умело скрывался в толпе, не выдавая себя.

За это время Клио успела поругаться с индусом, продающим мороженое — все франки она оставила в баре, а принимать доминионские квантовые деньги торговец отказался.

— Где тут терминал-декодер? — спросила принцесса.

— Это ещё что такое?

— Я заплачу, — сказала Минерва.

Получив желаемое, Клио тут же забыла о конфликте и залезла на гранитный монумент, стоящий на краю площади. Она села, скрестив ноги, и принялась есть мороженое, глядя на голубей.

— Ваша сестра невыносима, — заявил индус.

— Она мне не сестра.

— А кто? Какая-нибудь американская туристка?

— Это принцесса Японии, — честно ответила Минерва.

— Ну да.

Похоже, индус ей не поверил.

— И причёска у неё дурацкая. Так и скажите.

К счастью, Клио этого уже не слышала. Её интересовало только мороженое и голуби. Минерва влезла на колонну и встала у неё за спиной.

— За нами следят.

— Я знаю, — равнодушно ответила Клио. — Они шли за нами всё это время.

— Могла бы предупредить.

— Зачем? Ты всё равно ничего не можешь с этим сделать.

— О чём ты думаешь, Клио? — спросила Минерва, устраиваясь рядом.

Гранит постепенно остывал, но был ещё достаточно тёплым.

— Когда-нибудь я возглавлю войска Доминиона и сделаю свою страну великой, — ответила Клио. — Я уничтожу ёкаев и верну все земли, по праву принадлежащие человечеству.

Минерва отвернулась, пряча улыбку. Грандиозные планы принцессы забавляли её. Множество людей десятилетиями мечтали об этом, но ещё никто не смог осуществить задуманное.

— Я докажу отцу, что достойна этой чести, — продолжала Клио.

— Тебе придётся постараться.

— Ты не веришь в меня, Минерва?

Она подсела поближе и обняла Клио за плечи.

— Верю. Ты молода, у тебя достаточно времени в запасе.

Принцесса приманила нескольких голубей лёгким псионическим воздействием и попробовала соорудить из них пирамиду, заставляя стоять друг на друге. Птицы отчаянно били крыльями, но равновесие держали плохо, и Клио отпустила их.

— У тебя есть мечта, Минерва? — спросила она. — О чём ты грезишь?

— О покое, — ответила она после долгой паузы.

Клио молчала. В словах не было нужды.

Воспоминание девятое

Минерве давно нужен был слушатель. Внимательная Клио идеально подходила на эту роль. Принцесса умела располагать к себе. С ней можно было говорить открыто.

— Тебя что-то гнетёт, — сказала Клио. — Можешь поделиться этим со мной. У тебя солнечная душа, Минерва, не стоит омрачать её молчанием.

Незаметно для себя Минерва рассказала малознакомой иностранке всё.

Идиллия закончилась через неделю, когда Клио убила Констанцию. Этому предшествовала ссора с Юкико.

Клио не скрывала своей ненависти к корпоратам. Во время очередного заседания она повернулась к Юкико и произнесла несколько фраз, поставивших всех присутствующих в тупик — принцесса говорила не на обычном японском языке.

— Я не понимаю диалект Цугару, — сказала Ямагути, обращаясь к Юкико. — О чём говорит ваша сестра, принцесса Серас?

— Вам лучше не знать, Ямагути-сан, — ответила Юкико.

Клио встала.

— Я сказала, что меня уже тошнит от вонючих корпоратов, которые лезут в государственные дела, — сказала она и добавила несколько фраз на русском, которые заставили Юкико поморщиться.

— Выбирай выражения, Клио.

— И не подумаю. Этот органоклон слишком высокого мнения о себе.

Лицо Ямагути Йоко оставалось непроницаемым.

— Вы забываете об одном важном моменте, Серас-доно, — медленно проговорила она — Я представляю дзайбацу, который является основным кредитором императорской семьи. Без нас император не смог бы вести свои исследования в Бездне. Поэтому вам стоит проявить уважение.

Клио моментально взбесилась.

— Повтори, — грозно сказала она, двинувшись к Йоко. — Повтори, что ты сказала, корпорат.

Сунувшийся к ней наёмник получил сокрушительный удар лбом в переносицу и рухнул на пол, обливаясь кровью.

— С дороги!

Теперь между Клио и Ямагути стоял только Крид.

— Ни шагу дальше, — пророкотал синтезированный голос, и наёмник направил на принцессу автомат.

Отточенные рефлексы сработали моментально — цевьё было разрублено, а Крид лишился нескольких пальцев.

Не успели обрубки коснуться пола, как Клио крутанулась на месте, нанеся Криду удар ногой в падении. Бронированный гигант повалился набок, проломив головой столешницу. Обычному человеку такой удар раздробил бы череп.

Клио перекатилась и встала, затем небрежно смахнула с ботинка обрывки синтокожи.