Чёрная лента

— Так я и приехал сюда за этим Клаусом, — лицо Кота снова стало злым и настороженным. — А тут глядь — жмур, которого я сделал, живехоньким ходит. Что ты тут делаешь? Ты заодно с немцами? Отвечай: где Эльвира Роуз?

Пришло время неподдельно удивиться журналисту:

— Как, Отто Клаус приехал в Лошицкий замок?

Кот снова оголил свой пистолет:

— Рассказывай, что знаешь!

Журналист вздохнул и протянул крепышу свою визитку:

— Я корреспондент и по заданию редакции приехал в Лошицкий замок искать легендарную чашу Ягайло. Потому что ее стали искать немцы, сюда приехала группа немецких исследователей из трех человек. Ищут привидения и клады. Этим озабочен и Отто Клаус. К вашим делам мафии это не имеет никакого отношения.

Тут в гостиную вошли две горничные и стали расставлять на длинном столе посуду — приближалось время обеда.

Кот зло улыбнулся, показав золотой зуб, и поднялся, спрятав пистолет.

— Мы еще перетрем, — сказал он, уходя и помахивая в пальцах визиткой Алеся.

х х х

Через три часа Алесь встретился с сотрудником Дефензивы в старом фольварке, у стодолы — большого сарая для повозок и скота. Тут было место, скрытое от посторонних глаз. Янкович появился словно ниоткуда — бесшумно и незаметно. На нем была серая рубашка, черные брюки и кепка с большим козырьком. В двух словах журналист рассказал ему об убийстве человека в полицейской форме и о его визите в комнату профессора ночью.

— Имени своего он не называл? — спросил офицер контрразведки, покусывая стебель травинки, которую сорвал, слушая Алеся.

— Нет, но, уходя, сказал, что в Музее восковых фигур спрятал конверт, в нем фотография убийцы из «Черной ленты». Правда, не назвал точное место. Мол, возле одной из фигур, рядом с которой разговаривали профессор и Отто Клаус. Кстати, этот немец сегодня тоже приехал в замок.

— Я в курсе, — лицо Янковича не выражало никаких эмоций, он то и дело посматривал по сторонам. — Но где же именно спрятан конверт?

— Понятия не имею, — пожал плечами Минич. — Это загадка. И наш пан профессор не знает. Надо ехать на место и искать. Но из-за этого убийства полиция запретила нам покидать замок. Кстати, этот человек сказал, что убийца здесь, он его видел. И еще: я тут познакомился с одним типом, который, как выяснилось, и кидал в меня нож тогда в ресторане. Он ищет Эльвиру Роуз.

И Алесь рассказал про встречу с Котом.

Эта новость весьма озадачила офицера. Он, пожевав травинку, выплюнул её.

— Так вот, оказывается, кто вмешался в эту игру… Американская мафия, — размышлял он вслух. — Певичка увидела его в ресторане и сбежала. Мафиози думают, что она прикарманила их контрабандные бриллианты. А их конфисковала германская разведка и завербовала Роуз. Та, возможно, попытается откупиться, предложив Коту крест Витовта. И, значит, певичка тоже где-то рядом, раз Кот приехал сюда…

— Вы думаете, что крест Витовта у певицы? — изобразил удивление Минич.

— Не знаю, не знаю… — внимательно взглянул на него сотрудник Дефензивы. — Не исключено, что крест уже попал к этому Коту. Или может попасть. Певица пропала, с ней крест. Немцы в панике их ищут, приехал сам Клаус. И появился еще и мафиози, разгуливающий с пистолетом под плащом. Возможно, и не один. Да ко всему полиция уже выяснила, что убитый в полицейской форме — вовсе не полицейский. Скоро они узнают, кто он такой на самом деле, и начнут все тут трясти…

— А кто он такой на самом деле? — спросил журналист.

Вместо ответа Ян Янкович вытянул шею, всматриваясь куда-то вдаль за плечо Алеся. Тот повернулся и тоже увидел группу людей, идущих на старый фольварк. Он узнал директора гостиницы замка, с ним шла немка и два ее флегматичных помощника, и еще один человек — с тростью.

— Немцы все-таки уговорили Вераса показать им фольварк, — усмехнулся Минич. — И Отто Клаус с ними…

— Похоже, нам пора расходиться, — заторопился контрразведчик. — Не надо, чтобы нас заметили. Держите меня в курсе событий, пан Алесь. И передайте мой привет пану профессору…

И контрразведчик, уйдя в тень ближайших кустов, исчез так же быстро и бесшумно, как и появился…

Глава двенадцатая, в которой снятся кошмары

Вернувшись в замок, Минич заглянул в комнату профессора, где обнаружил его сидящим за журнальным столиком среди вороха древних бумаг и листов со своими записками. Дайнович только что вернулся из Лошцы.

— Ну, как посещение архивов? Что-то обнаружилось? — спросил Алесь, сев рядом и положив свою шляпу на край стола.

— Кое-что, кое-что… — загадочно ответил Дайнович, не отрываясь от бумаг. — Я изучил обстоятельства всех странных исчезновений людей, связанных с этим замком. И пришел к кое-какой гипотезе… Оказывается, мой дорогой Алесь, что Доминик Радзивилл в письме местному епископу употребил весьма любопытную фразу. Он написал, что в иных замках приведения заводятся через века, а он строит особый замок — замок привидений. Так как он может в нем сам исчезнуть так же легко, как привидения проходят сквозь стены.

Журналист положил на стол пачку папирос и спички, закурил: