Чёрная магия

Проницательные глаза Кассаветис ни на секунду не переставали оценивать его, но губы изогнулись в тёплой улыбке. Я невольно подметила, каким обезоруживающим было это улыбчивое, миролюбиво открытое и дружелюбное выражение. Оно почти полностью скрывало резкую пытливость, скрывавшуюся за ним, и острый ум.

— Мы бы хотели, чтобы вы ещё раз рассказали нам всё, Джейкоб, — бодро сказала она. — Это ведь несложно, да? Мы просим об этом каждого свидетеля… чтобы они несколько раз рассказали свою историю. Это стандартная процедура, как я и сказала. Тут нет ничего личного. Всем людям мы будем задавать одни и те же вопросы. Их мы тоже попросим во второй раз пересказать свои истории, как и вас.

В словах Кассаветис слышался лёгкий акцент.

Я осознала, что и раньше подметила это, но мой разум не пытался его каталогизировать.

Акцент казался мне европейским, но я не могла определить страну.

— Ситуация изменилась, — продолжала детектив, улыбаясь и разводя руками. — Когда ситуация меняется, мы должны по-новому пересмотреть факты. Мы должны убедиться, что ничего не упустили при первой беседе. В таких деталях может скрываться новый смысл…

— Я не причинял вреда Родни, — выпалил мужчина. — Я бы никогда так не сделал. Он мой лучший друг.

— Был, — бесстрастно сказал Барри. — Он был твоим лучшим другом, Джейк…

— Я бы никогда ему не навредил, — рявкнул мужчина, повернувшись и посмотрев на усатого детектива. — НИКОГДА. Сама мысль об этом возмутительна. Родни был моим братом. Я несколько недель трудился над его подарком. С чего бы мне…

— Ладно, — сказала Кассаветис, подняв руку. — Ладно, Джейкоб. Мы понимаем. Он ваш друг. Но вы ведь давно не виделись с другом, так? Как минимум несколько лет? То есть, это уже интересно, да? То, что вы внезапно захотели увидеть его в ту ночь? С чего бы вы попросили его увидеться с вами теперь? Прямо перед его исчезновением?

— Ему исполнялось сорок.

— Я понимаю.

— Нет, явно не понимаете!

— Дни рождения были и до этого, — терпеливо сказала Кассаветис. — Само собой, некоторые из них также были важными. Зачем ждать так долго? Зачем не позвать его на встречу раньше? Зачем не пригласить его на шоу иллюзий раньше?

Последовало молчание.

В это время Джейкоб переводил взгляд между ними и кусал губу.

Затем, как будто сделав усилие, чтобы успокоиться, он выдохнул. Он провёл рукой по своим редеющим волосам и обмяк на металлическом стуле.

— Я не знаю.

— Вы хотели увидеться с ним до нынешнего момента?

— Конечно! Я всегда хотел увидеться с Роддо. Всегда…

— Так, может, это вина вашего друга? Родни? Раньше он оставался недоступным для вас?

Последовала очередная пауза.

Затем Малден, как будто подумав над вопросом, поджал губы. Ещё через несколько секунд он покачал головой.

Заговорив вновь, он казался побеждённым..

— Может быть. Он занят. У него важная работа.

Кассаветис сочувственно кивнула.

— Я понимаю.

— Нет… не понимаете! — голова мужчины, формой похожая на лампочку, повернулась. Его лицо помрачнело, постепенно заливаясь краской. — Вы не понимаете! Вы притворяетесь, будто понимаете, но не понимаете. Родни был моим братом. Он был семьёй. Для семьи время не имеет того же значения. Мы могли годами не видеться, и это было неважно…

— Или десятилетиями, — пробормотал Барри.

Малден наградил его холодным гневным взглядом.

— Я бы никогда не навредил своей семье. Никогда. Ни по какой причине.

— Да. Ну, может быть, — сказал Барри.

Разведя руками, как это делала Кассаветис, мужчина-детектив пожал плечами.

— Вот в чём штука, Джейк, многие семьи настроены иначе. Мы тут постоянно получаем звонки из-за членов семьи. Матери. Братья. Отцы. Тёти. Многие члены семьи выбивают друг из друга дерьмо, Джейкоб. Многие члены семьи убивают друг друга.

Барри во второй раз поднял руки, пожав плечами.

— Более того, семьи могут быть откровенно злобными, Джейк. Ты бы не поверил, если бы узнал, какие вещи мы тут видели с детективом Кассаветис, когда дело касается семей…

— Только не я. Только не Родни.

— И всё же, ты как будто совсем не заинтересован в том, чтобы помочь нам разобраться, что с ним случилось, — сказал Барри. — Или кто мог это сделать. Так, Джейки?

Джейкоб Малден заметно вздрогнул.

Я подозревала, что вздрогнул он из-за «Джейки», а не из-за самого вопроса детектива.

Конечно, я не знала этого наверняка, поскольку по-прежнему вообще не могла прочесть Джейкоба Малдена.

Последовала пауза.

Джейкоб смотрел на двух детективов, и в его оленьих глазах виднелась лёгкая паника. Карие радужки отражали лёгкие зелёные отсветы флуоресцентных потолочных ламп, создавая иллюзию, будто его глаза светились собственным внутренним освещением.

От этого сочетания он ещё сильнее походил на животное.

Я наблюдала за ним, хмурясь и пытаясь понять, почему я не могу его прочитать.

Он явно был человеком.

Он ведь должен быть человеком, верно?

— Я честно не знаю, док, — пробормотал Блэк. — Я тоже так думаю. Но это… — он неопределённым жестом указал на стекло. — …Это не человек. Не существует человеческого объяснения тому, что происходит. Или тому, насколько пуст его живой свет.