Чёрная магия

— А что насчёт меня? Ты встречал в своих текстах что-нибудь про пару Дракона?

Брик улыбнулся мне. Его хрустальные глаза метнулись к Блэку, затем обратно ко мне.

— А насчёт тебя я не знаю, очаровательная Мириам, — сказал он, с лёгкой улыбкой пожав плечами. — Но да, там упоминается супруга Дракона. Её называют Черепахой, владычицей времени и пространства… что кажется мне весьма драматичным совпадением.

Мы с Блэком переглянулись.

Практически то же самое сказали нам видящие в том другом измерении.

Я посмотрела на Брика.

— Эти книги. Ты поделишься ими с нами?

Брик улыбнулся. Он поворачивал туловище, всё так же держа руки скрещенными, и смотрел то на меня, то на Блэка.

— Ну конечно, — сказал он. — Конечно. Однако тем временем, — сухо добавил он. — Прежде чем вы нырнете в десятки, возможно, сотни тысяч страниц, которые мои люди десятилетиями искали, крали, копировали, переводили, читали и пытались интерпретировать, используя исторические тексты и символизм видящих… возможно, мы можем с меньшей замысловатостью обсудить, чего, по нашему мнению, это существо хочет от вас двоих… и что значит тот факт, что этот абсолютно непримечательный человек Джейкоб Малден, похоже, имеет над ним власть.

— Давайте сначала найдём его, — сказала Зои, подняв взгляд от места, где она зажгла последнюю из примерно двадцати свечей.

Я окинула взглядом окрестности, впервые забеспокоившись, что кто-то наткнётся на нас здесь.

— Может, он сам нам скажет, — сухо добавила моя сестра.

Глава 20. Заклинание

Мы стояли возле круговых схем, нарисованных моей сестрой.

Было так странно смотреть, как она делает это.

Может, дело в том факте, что она интересовалась теми же вещами в старших классах и колледже, но сейчас она впервые казалась мне такой человечной с тех пор, как я узнала, что она по-прежнему жива, пусть и в качестве вампира.

Раньше она не казалась мне такой реальной.

Теперь, наблюдая, как она чертит символы руками в воздухе, слушая, как она напевает и произносит незнакомые мне слова, я впервые ощутила, что моя сестра действительно жива. Она всё ещё была той же личностью, пусть я и знала, что она изменилась.

На самом деле, она намного меньше походила на знакомую мне Зои, чем Ник походил на Ника до трансформации. В конце концов, Ник не пропадал на несколько лет. Мы временно потеряли Ника, но он вернулся.

Я не была уверена насчёт Зои в этом отношении, но наблюдая за тем, как она читает слова, переключаясь между языками с впечатляющей и в то же время странно нервирующей беглостью, я осознала, что теперь хотела узнать эту историю. Я хотела знать, где она была все эти годы, с кем она была, что делала.

Ладно, может, не всё.

В конце концов, она была вампиром.

Как минимум часть этого времени она была новорождённой. Зная, что это сделало с Ником, я приблизительно могла представить, как она, должно быть, пережила данный период.

Я сомневалась, что хочу много знать об этой стороне вещей.

Но остальное? После того, как Зои снова стала собой? Куда она отправилась и что делала после того, как новорождённая фаза завершилась?

Это я хотела знать.

— Ладно, — сказала Зои.

Она положила книгу, со страниц которой читала ранее, устроив её перед собой в центре пентаграммы.

Сунув руку в карман, она достала красный бархатный мешочек и открыла его сверху. Я наблюдала, как она высыпает часть содержимого на ладонь — это выглядело как мелкая пудра или, возможно, очень мелкий песок.

— Не знаю, что вы сумеете увидеть, — сказала она. — Но я сейчас попытаюсь сделать это.

Я кивнула, скрестив руки на груди.

Стоявший рядом со мной Брик пробормотал своим мелодичным голосом.

— Она скромничает. Она весьма опытна в этом. Я весьма часто использую её для таких вещей.

Я моргнула и глянула на Блэка, а он вскинул бровь.

— Ладно, — сказала Зои. — Была не была.

Она поднесла пудру к своим накрашенным красной помадой губам, затем медленно и неспешно подула.

Чем бы ни была эта субстанция, она взлетела вверх облачком, будучи легче воздуха.

Как только дыхание Зои соприкоснулось с этой пудрой, облачко засветилось, затем распространилось, образуя завитки в пространстве прямо перед Зои. Оно светилось бледным бело-сиреневым оттенком, но я видела, что там промелькивали проблески золота и серебра, а также вспышки чёрного и тёмно-синего.

Я в неверии смотрела, как эта штука начинает создавать картину в воздухе.

Не просто картину.

Карту.

— Вы это видите? — спросила Зои.

— Мы видим, любовь моя, — пробормотал Брик.

Я сердито посмотрела на него, но он не потрудился ответить на мой взгляд.

Зои вообще не среагировала на его слова.

Она ни на секунду не сводила своих глаз из потрескавшегося хрусталя с карты.

Её тёмные волосы струились волнами по плечам, покрывая белую как мел кожу и как будто подчёркивая, насколько гладкой и бархатистой она выглядела.

— Это его дом, — объяснила Зои, показывая на особенно яркую часть.

Я могла различить лёгкие очертания жилища, и снова неверие заставило меня таращиться.

— Gaos, — произнесла я. — Я могу видеть подземное место поклонения… его алтарь.

Зои кивнула.