Чёрная Пешка

Имперский комиссариат связи никоим образом не препятствует обычной почтовой и электронной переписке или телефонным переговорам между Поясами. Более того, он всемерно поощряет и развивает у жителей разных Поясов желание общаться. Традиционные способы дистанционного общения постоянно удешевляются, с развитием вычислительной техники появляются новые. В последнее время появился даже проект по организации телеконференций при помощи вычислителей. Кроме того, комиссариат организовал не только отправку вещей бандеролями, посылками и контейнерами, но и масштабную доставку из одного Пояса в другой выбранных по каталогам и заказанных товаров.

Имперский комиссариат грузопассажирских перевозок также наращивает объемы пассажирских перевозок между островами, принадлежащими к одному Поясу. Цены на билеты медленно, но неуклонно снижаются, комфортность поездок и качество обслуживания растут. Никаких проблем в приобретении билета совершеннолетними гражданами не существует. Но! Крупные морские лайнеры курсируют только и исключительно внутри Поясов.

Пассажирские перевозки между Поясами осуществляются оперативно и строго индивидуально, на небольших судах. Транспортники без специальных разрешительных документов, выписанных компетентными учреждениями, ни при каких обстоятельствах не продадут пассажиру билета в один Пояс, если тот является жителем другого. Они вообще не допустят бездокументного человека на борт судна, направляющегося в иной Пояс. Предусмотрена многоэтапная идентификация личности как перед посадкой на судно, так и в пункте прибытия. Транспортники не имеют никакого отношения к внутренним войскам или полиции (которых в Империи попросту нет). Правда, при чрезвычайной ситуации некоторые из них могут быть вооружены газовым или электрошоковым оружием. Почти все работники комиссариата транспортных перевозок проживают в Желтом Поясе.

— Брат Даццаху Хо? Брат Бидзанби Да?

— Мы! — отозвался инспектор.

— Вот ваши документы. Все в полном порядке, прошу следовать на посадку.

Рабочая фонограмма[2]

Дата: данные повреждены, ориентировочно — середина ноября 2170 г.

Собеседники: 1) Тайка Сумбхаи, председатель пятого отделения

Комитета по контролю при Всемирном Совете;

2) Джеральд Питер Ли, руководитель и координатор операции «Штаб»

Уровень конфиденциальности — низкий,

Тема: Операция «Штаб».

Содержание: Оценка ситуации

Тайка Сумбхаи: …всего лишь ваше личное мнение об операции «Штаб», не так ли?

Дж. Ли: — Личное. Но, смею надеяться, это — мнение специалиста.

Тайка Сумбхаи: — Кто же отрицает вашу компетентность? Однако же большинство аналитиков склоняется к тому, что общее сворачивание нашей деятельности на Саракше никак не скажется на этой операции… неудачной…

Дж. Ли: — Вот именно! И я о том же! «Неудачной»! Вы заранее настраиваете себя на провалы и отступления. А, может быть, планируете их, а?

Тайка Сумбхаи: — Что за несусветная чушь! Может быть вы обвините меня, что я завербован саракшианскими и гигандскими разведслужбами для развала КОМКОНа-2 изнутри.

Дж. Ли: — Шпионаж? Гм, это был бы не такой уж плохой вариант. Боюсь, все обстоит гораздо хуже. Вы — компания заурядных капитулянтов.

Тайка Сумбхаи: — А ведь это серьёзное обвинение. Но что вас, собственно, не устраивает, Джерри? Каковы конкретные претензии? Да, секция «Саракш» поэтапно прекращает существование. Но на Земле и во Внеземелье общее число прямых и косвенных кураторов операции достигнет полутора тысяч. Недостаточно? Да, резиденты уходят с планеты. Без инцидентов. Как было запланировано. При этом все наши тамошние ресурсы не эвакуируются, а переключаются на остающихся. Вы же прекрасно знаете, что после того как Абалкин и Лунин выйдут на связь, за ними будут закреплены «призраки»! По кораблю на каждого! Мало? Обе станции — и орбитальная, и полярная — будут поддерживать двоих.

Дж. Ли: — О! Замечание кстати! Именно с этим я и пришел. Следует безотлагательно рассмотреть вопрос о «Саракше-1». Станцию предстоит либо перевести на более высокую орбиту, либо вообще убрать.

Тайка Сумбхаи: — Но в чем дело?