Чёрная соль

– Можно так сделать, что он сам свалит, и нам ничего не будет, – сказал Костик, самый молодой, и довольный откинулся назад, видя, что привлёк всеобщее внимание.

– Что ты сиськи-то мнёшь, не тяни, говори, что предлагаешь! – осадил его Косой.

– Меня дед научил, когда мы в Краснознаменске жили. Чёрные петухи нужны и молитва несложная. Её надо наоборот читать, а петухам бошки посрезать и подкинуть к нему. В том месте, где кровь на землю упадёт, семь лет ничего не родится, а человек проклят становится.

– Ну и где нам петухов твоих взять? – недовольно спросил Косой.

– А Костик-то у нас специалист по петухам оказался, – гоготнул Серый.

Костик пропустил оскорбление мимо ушей:

– На ферме сторож знакомый, могу его попросить, он сам принесёт, а мы ему пару оставшихся пузырей, – он показал в сторону понуро стоявших среди консервов двух бутылок водки.

Спустя пару часов они уже шли вверх по сопке, и в мешке у Костика что-то шевелилось и кудахтало.

– Ох, спалят нас твои петухи, их же из мешка как вытащишь, так они орать будут.

– Не спалят, они по ночам никогда не орут, только на заре.

– Тише! Вон его окна, свет горит, голоса даже слышны. Не один, видать, и машина вторая, – Косой показал на седан, – поближе подойдём и резать начинай, – приказал он.

– Не могу, – внезапно скис Костик. – Я крови боюсь.

Серый брезгливо сплюнул:

– И чего мы с тобой возимся, дай сюда, – и вырвал мешок из его рук.

Другой рукой он снял с пояса охотничий нож и деловито вспорол верёвку на мешке. Костя торопливо затараторил молитву, записанную в смартфоне.

– Ерунду какую-то читаешь.

– Да так и должно быть, наоборот читать надо, ведь иначе не сработает, – ответил он и, запинаясь, продолжил ломать язык.

Серый взял петуха и с силой полоснул по шее, кровь закапала на землю.

– Светите лучше, я чуть пальцы себе не отрезал.

Косой поправил пляшущий в темноте луч карманного фонаря. Серый размахнулся и швырнул петуха через сетку на участок. Торопливо достал второго. С ним он церемонился ещё меньше: положил на землю и, придавив коленом, отрезал голову, словно край колбасы. Затем швырнул тушу и отдельно голову. Косой навёл на него фонарь.

– Серый, ты кровью испачкался, аккуратнее.

Тот посмотрел на джинсы и встряхнулся:

– Да что аккуратнее-то! Зачем, блин, вообще в это ввязались? – со злостью процедил он сквозь зубы и извлёк третьего петуха, худого и тщедушного как он сам.

В чёрных глазах петуха блестело яркое пятно фонаря. Он сдавил птице горло и дёрнул, сломав шею.

Косой крякнул:

– А чё ты раньше так не делал, гуманист хренов?

Серый молча разделал птицу и швырнул остатки за ограду. Вытер руки о мешок и спрятал его в кустах.

– Всё, надеюсь, поможет, и не зря мы здесь колупались.

– Картошку с грибами будешь? Могу разогреть, – Никита вопросительно посмотрел на Свету.

– С луком?

Он кивнул.

– А вдруг мне ещё целоваться? – теперь она вопросительно посмотрела на Никиту и, видя его замешательство, искренне рассмеялась.

– Ну, и как тебе живётся-то здесь? – она обвела взглядом нехитрое убранство комнаты.

– Ничего, вот дом большой построю и совсем хорошо будет. Это так, – он махнул рукой вокруг, – времянка.

– А почему из города уехал?

– Да надоело, там всё буднично и серо.

– Ну да, здесь-то дело другое, вон как всё красками играет – она, отогнув занавеску, выглянула в окно, за которым уже опустились седые сумерки.

Они вышли на крыльцо. Земля быстро остывала, и тёплый день сменяла прохлада ночи. Света щёлкнула кнопкой электронной сигареты, и в воздух взвился тонкий аромат фруктов и табака. Он подошёл сзади и обнял её за плечи:

– Свет, а когда дом построю, приедешь ко мне жить?

Она не торопилась освобождаться:

– Посмотрим, не люблю загадывать.

Со стороны дороги кто-то зарычал и завозился в высокой траве.

– Пойду гляну, а ты будь тут.

– Ну уж нет! Не для того я сюда ехала, чтобы в стороне стоять, – она подняла смартфон и, включив фонарик, решительно отправилась за Никитой.

Стараясь не шуметь, они подошли к тому месту, откуда в кустах доносился звук и, осторожно разогнув ветки, увидели енота, впившегося зубами в тушку чёрного петуха. Енот, ослеплённый светом, зашипел и, не выпуская добычу, забился поглубже в заросли.

– Я думала, они мясо не едят…

– Честно говоря, я тоже. Вижу их периодически у реки, но тут впервые.

– Ладно, – Света махнула рукой. – Посмотрели мы на твою бесовщину, пошли уже ужинать. Опять придётся для статьи материал выдумывать, – она замерла всего на секунду и выдала: «вспышка бешенства среди енотов, берегите себя и близких».

Но едва они вышли на дорожку к дому, как воздух затрещал, наполненный электричеством, и вокруг разлился сладковатый запах озона, словно только что закончилась большая гроза. Земля под ногами загудела. Они остановились, прислушиваясь. Мимо них, вздымая уродливый бугор, что-то медленно ползло под землёй в сторону енота. Едва это нечто достигло цели, раздался животный визг и хруст раздираемой на части плоти. Кусты дёрнулись и затихли.

– Что-то у меня аппетит пропал, пойдём скорее в дом! – Света потянула Никиту за руку, холодные пальцы её заметно дрожали.

– Нет, надо посмотреть, что в яме.